промаха — но ожидал тщетно. Камень все так же точно ложился в цель, и мое 
удовольствие и изумление удваивались.

Можно прийти к выводу, что либо камню не положено промахиваться, либо вам не 
положено этого видеть. Но безошибочность руки готтентота — не единственное 
здесь, что достойно удивления; не меньше поражает сам способ, каким метатель 
целится. Он не замирает с поднятой рукой, пристально всматриваясь в цель, как 
это сделали бы мы, а постоянно движется, прыгает туда-сюда, внезапно 
наклоняется, внезапно выпрямляется; то нагнется в одну сторону, то в другую. 
Его глаза, руки и ноги находятся в постоянном движении, и можно прийти к выводу,
 что он валяет дурака и думает о чем угодно, но не о мишени; и вдруг камень 
яростно вылетает вдаль и попадает прямо в центр мишени, как будто управляемый 
какой-то невидимой силой».

Ближе к нашим краям современные сирийцы все еще сохраняют былое проворство: я 
часто слышал, и у меня нет причин не верить этому, что ливанцы убивали бурого 
медведя ударом между глаз
[36]
. Когда арабские бедуины во время набега не хотят использовать свои ружья с 
фитильным замком, то нападают ночью и обрушивают на своих жертв град камней. 
Подвергнутые нападению тщетно расстреливают свои боеприпасы по теням, которые 
подобно призракам скользят по скалам; а когда огонь прекращается, убийцы 
бросаются вперед и заканчивают свою работу. Использование камней почти 
всеохватно среди диких племен Азии, Африки и Америки. В Европе это занятие 
оставлено школьникам, но дикие ирландцы, рано начиная, с возрастом становятся 
специалистами в этом деле. Как правило, везде искусными метателями камней 
являются пастухи.

Тернер описывает «кавас» людей племени танна, Новые Гебриды, как камень длиной 
такой же, а шириной в два раза больше, чем обычный краеугольный камень, 
закладываемый при постройке дома; его бросают с большой точностью на расстояние 
двадцать ярдов. Этот же автор упоминает о том, что камни, круглые, как пушечное 
ядро, употреблялись населением острова Дикарей и Эроманга. Командир Байрон 
отмечает, что камни использовались в качестве метательных снарядов жителями 
островов Разочарования. Бичи, чья экспедиция подверглась нападению жителей 
острова Пасхи, утверждает, что их камни, бросаемые сильно и точно, сбили 
нескольких моряков под шварты. Кранц свидетельствует о том, что дети эскимосов 
обучаются кидать камень в цель сразу же, как только вообще начинают 
пользоваться руками.

Недавно сэр Р. Шомбург описал один обычай индейцев демагара. Когда мальчика 
посвящают в юноши, ему дают твердый круглый камень, который он шлифует руками, 
пока тот не станет гладким; часто мальчик становится мужчиной прежде, чем 
успевает выполнить это задание. Наблюдатели предположили, что единственный 
смысл этой традиции в том, чтобы преподать «урок настойчивости, каковое 
качество, по мнению многих, лучше всего приобретается, когда юноша 
концентрирует свой ум на вопросах, не приносящих никакой практической пользы».

В более цивилизованные времена нож, как метательный снаряд, занял место камня. 
Мы знаем, что древние египтяне тренировались на деревянном чурбане, а 
германские чемпионы, сидя на скамьях, вели дуэли путем метания друг в друга 
трех ножей, которые следовало отбить щитом. Современные испанцы с детства 
начинали учиться искусству метания ножа-кучильо или фальчиона
[37]
.

«Жнецы» Римской Кампании, будучи просто цивилизованными варварами, тоже 
«метали» серп с удивительной точностью.

Обычай швырять камни в конце концов не мог не привести к изобретению пращи, 
которая, как пишет Меррик в «Критическом исследовании древнего оружия» (1842), 
является «самым ранним и самым простым оружием античности». В самой грубой 
форме это пастушеское оружие использовалось только на открытых пространствах и 
представляло собой шар и шнур; позже последовали различные усложнения в виде 
струнных или ременных — пращей. Последняя — раздвоенная палка, задерживавшая 
камень до момента собственно броска, могла представлять собой как раз 
примитивное оружие: Лепсий показывает египтянина, у которого в руках была такая 
праща, а рядом — куча запасных камней. Нильсон предположил, что Давид был 
вооружен именно так, когда Голиаф обратился к нему со словами: «Я что, собака 
тебе, чтобы ты шел ко мне с ремнем?» — то есть пастушеская принадлежность, 
превращенная в пращу. И именно в этой форме она просуществовала дольше всего, 
как римская «fustibulus», искаженная в наше время до «фустибулы»: последняя, со 
своей деревянной рукояткой, использовалась в Европе в XII веке и применялась 
для метания ручных гранат вплоть до века XVI. Простейший шар на шнуре, 
известный еще в Древнем Египте, все еще сохранился в виде боласов 
южноамериканских гаучо. В то же время был изобретен и еще один метательный 
снаряд — метательная дубинка и ее модификация — бумеранг, о котором я еще скажу.
 А использование гибкости и упругости, ныне хорошо известное, привело к 
изобретению лука и стрел
[38]