Гладиаторы пользовались мечами обоих видов — и прямым двусторонним клинком, и 
кривым. Димахеры, как явствует из их названия, имели два оружия: это могли быть 
либо два меча одного размера, как это делают японцы, или меч и кинжал, как это 
долго практиковалось в Средиземноморье. То же самое можно сказать и о duos 
gladios, которыми был вооружен галл, сраженный Торкватом. Гопломахи, 
воооруженные cap-a-pie, должны быть к тому же и меченосцами. Мирмиллоны были 
вооружены кривым мечом с лезвием со внутренней стороны (gladio incurvo et 
falcato): у Монфокона такой гладиатор выходит с длинным выпуклым щитом и 
коротким мечом «сика»
[451]
. Противником мирмиллона всегда выступал ретиарий, вооруженный сетью и 
трезубцем; Кортес встретил воинов с сетями в Мексике, это естественное оружие 
для рыболовов. Уинкельманн показывает бой между ними: ретиарий поймал свою рыбу 
и перешел к работе своим трезубцем-фусциной, а ланиста в тоге, с прутом в руке, 
стоит позади него и показывает, куда бить.


Отличительным признаком самнитов был большой щит скутум
[452]
, присущий их племени, и листообразный греческий меч — так утверждает граф де 
Келюс, но на памятнике, воздвигнутом Каракаллой в Бато, клинок изображен ровным 
сверху донизу. Фракийцы выходили с круглыми щитами и не с большими мечами, 
которые отмечал Ливий, а с короткими ножами, которые Ювенал называет falx 
supina
[453]
. Фракийский меч очень похож на тот, что используется на острове Кос. 
Уинкельманн приводит бой между двумя фракийцами, за спиной каждого из которых 
стоит его ланиста. Также мы видим там, как обнаженный гладиатор с мечом и щитом 
сражается с другим, одетым в нагрудный ремень, юбку (subligaculum) и сапоги, со 
щитом и треххвостым бичом-флагеллумом.


Гладиаторы четко отделялись от бестиариев, которые сражались с дикими зверями. 
Одни выступали в форуме, другие — в цирке. И еще: бестиариев, которые могли бы 
похвастаться, что к их числу принадлежал и святой Павел, не надо путать с 
преступниками, которых бросали на растерзание львам, не давая им ничего для 
самозащиты, — так поступили с Ментором, Андроклом и членами первых христианских 
общин
[454]
. У бойцов со зверями были свои школы, scholae bestiarum или bestiariorum, где 
они тренировались в обращении с оружием и получали плату — auctoramentum. 
Оружие у них было разное — по большей части их изображают с мечом в одной руке 
и полотнищем в другой, с поножами на левой ноге. При Дивусе Цезаре преступников 
первое время выпускали против зверей с серебряным оружием. До наших дней этот 
обычай дожил в виде испанской корриды. В Англии бои гладиаторов в той или иной 
степени существовали до времен Аддисона. Среди профессиональных бойцов дольше 
всех живет слава «великого кочевника Фигга, которого знатоки боев прозывали 
«королем клинка»
[455]
.


И в завершение этого обзора гладиаторских боев: большинство популярных видов 
спорта жестоки, но не стоит путать, как это часто делают, жестокость со 
зверством. Жестокость может сочетаться с великим умом, зверство же 
характеризует пониженный интеллект. Каждый народ склонен порицать любимые 
соседями затеи. Английские охотники на лисиц и голубей 
[456]
сурово отзываются о корридах и петушиных боях — классических восточных забавах, 
которые сохранились в Испании и испанской Южной Америке
[457]
. Боксер, который на скромной дистанции изображает кулачный бой, излюбленный 
греками и римлянами, кажется пораженным зрелищем французского бокса, 
украшенного саватом, и бразильской капуэйры, где бьют головой. То же самое 
происходит и с другой стороны. Наличие или отсутствие честности должно, как мне 
кажется, осуждать или судить все возможные виды спорта, которые не являются 
совсем уж варварскими. И если подойти с такой меркой, мы не будем слишком 
строги к гладиаторским боям Рима.

Теперь я перейду к описанию меча у римлян, что будет проще, чем описание меча 
греческого.

Когда в начале южноевропейского железного века произошло так называемое 
«основание Рима», предполагается, что его граждане, как и их предшественники — 
этруски, изначально делали клинки из меди и бронзы, позаимствовав у греков 
листообразную форму лезвий, которая и сохранилась впоследствии у гладиаторов. 
Этот материал продолжал использоваться и в стальном веке, но уже с самого 
начала римляне предпочитали более твердый материал. Плиний выразительно