нему огонь с расстояния в 150 метров, но это не дало никаких результатов. Через 
некоторое время объект скрылся на огромной скорости.
Над Германией, в районе Хагенау, в декабре 1944 года два оранжевых шара больших 
размеров стали преследовать английский ночной истребитель. Летчик стал резко 
менять курс и манеру полета, но преследователи в точности повторяли его маневры.
 Через две минуты погони они отстали и исчезли.
2 января 1945 года та же «Нью-Йорк таймс» оповестила о появлении подобных 
объектов над Францией. Причем, по заявлению пилота Майерса, его самолет 
подвергся «преследованию», но не пострадал. В ноябре 1944 года летчики 415-й 
эскадрильи американских ночных бомбардировщиков, базировавшихся в Англии, во 
время полета над Францией видели 10 светящихся дисков, двигавшихся в одной 
шеренге с невероятной скоростью.
Появление непонятных объектов встревожило воюющие стороны. Генерал Эйзенхауэр в 
приказе от 23 декабря 1944 года назвал «таинственные плавающие шары» секретным 
оружием немцев. А немцы, в свою очередь, считали их американской военной 
новинкой. Первое знакомство немецких летчиков с непонятной техникой произошло в 
1942 году на полигоне Пенемюнде, где испытывались ракеты «Фау-1» и «Фау-2», 
примененные позже для бомбардировок Англии. В марте 1942 года истребитель 
«Мессершмит-109» был поднят в Норвегии на перехват неизвестного объекта, 
приближавшегося к немецкому аэродрому. Летчик доложил, что видит сигарообразное 
тело длиной примерно в 100 метров, диаметром в 15 метров, без опознавательных 
знаков, но с видимыми антеннами. Заметив немецкий самолет, объект резко взял 
вверх и скрылся.
В сентябре 1944 года испытывался первый немецкий реактивный самолет Ме-262. На 
высоте 12 километров летчик увидел огромный объект с рядом отверстий и антенн. 
Объект улетел со скоростью 2 тысячи километров в час, о чем летчик и сообщил в 
экспериментальный центр Рехлин.
Похожий объект немецкие зенитчики обстреляли над Польшей. Они фиксировали 
попадания, но не видели результатов. Объект увеличил скорость с 2 до 5 тысяч 
километров в час и улетел.
Для слежения за подобными объектами в люфтваффе была создана секретная группа. 
Она существовала до капитуляции Германии.
С 1946 года «гостей» начинают видеть все чаще на Западе США, над штатами Айдахо,
 Орегон, Невада и Алабама. Появляются они и над военными базами в Северной 
Европе. В США они пролетали над лабораториями атомного оружия в Лос-Аламосе, 
Окридже, Хэнфорде, центром запуска ракет в Уайт Сэндс на высоте 90 километров 
(!) рядом с только что запущенными ракетами.
Замечали их не только военные. 14 июня 1947 года американский бизнесмен Арнольд 
Кеннет, президент фирмы по производству противопожарного оборудования в Бойзе 
(штат Айдахо), летел над Скалистыми горами в Якиму и заметил девять бесшумных 
объектов. По его словам, при полете они подскакивали как камни, пущенные по 
воде. «Я наблюдал за ними две или три минуты и заметил, что они походили на 
блюдца с гладкой поверхностью и отражали солнце, как зеркала». Ученые стали 
искать этому феномену правдоподобные объяснения. Доктор Ален Хайнек, один из 
ведущих экспертов США по подобным явлениям, тогда счел, что бизнесмен мог 
увидеть эскадрилью каких-то самолетов. А профессор Монроу полагал, что это были 
массы снега, срываемые с гор сильным ветром.
Так или иначе, выражения «блюдца», «тарелки» с того времени начали свое 
хождение.
Военные, которые изучали феномен, были категоричнее. Генерал-лейтенант Н. 
Туайнинг, начальник Управления материально-технического обеспечения ВВС США, в 
ответ на запрос командования выразился так:

«
А) феномены реальны и не являются плодом галлюцинаций…


Г) отмеченные характеристики: очень быстрый полет, высокая маневренность, 
исчезновение при появлении наблюдателей, их поведение при попытке самолетов 
приблизиться к ним или при обнаружении радиолокатором позволяют думать, что 
некоторые из объектов управляются вручную, автоматически или на расстоянии».


На основании этого заключения министр обороны США Форрестол подписал приказ о 
создании группы по изучению феномена под кодовым обозначением «Проект «Знак». 
Группа в 1948 году сделала вывод о том, что неопознанные аппараты не являются 
советскими самолетами, как предполагали первоначально, а скорее всего, они
внеземного происхождения.

Пентагон удовлетворился первым выводом, но, видимо, испугался второго и… 
распустил группу.
В ее отчете фигурировал случай с капитаном Мантелом, который в январе 1948 года,
 барражируя близ форта Нокс, где хранится золотой запас США, попытался 
перехватить на своем истребителе неизвестный объект, имевший, по свидетельствам 
его коллег по авиазвену, вид «огромной капли металла». Капитан увлекся 
преследованием, и его самолет исчез с экрана радара. Позже были обнаружены 
разбросанные на многие километры детали истребителя. Сам же таинственный объект 
был замечен невредимым далее по линии своего следования над военной базой 
Годмэн.
Объяснить гибель пилота так и не смогли, хотя пытались. Одно из фантастических