На самом деле в августе было 326 наблюдений. Это стало известно позднее, после 
публикации помесячной и погодной статистики. То ли сотрудники «Синей книги» не 
успевали оприходовать донесения, то ли они застревали в пути, поступая с 
большим опозданием.
Общее число донесений за этот год – 1501. Для сравнения: пять предыдущих лет 
принесли 843 донесения.
А чтобы представить истинное положение вещей в небе над Америкой, любую годовую 
цифру следует помножить на десять. На этом, как помним, сошлись Руппельт, 
Хайнек и другие независимые эксперты. Лишь десятая часть наблюдений попадала в 
картотеки «Синей книги».
Впрочем, годовые показатели сами по себе мало что значат. В них важны 
«неизвестные», иначе говоря, донесения, оставшиеся загадкой для аналитиков. И 
по части «неизвестных» 1952-й остается непревзойденным за все двадцать три года 
единоборства ВВС с летающими тарелками. Из полутора тысяч наблюдений 303 
считаются «неизвестными» или воистину НЛО. Правда, реестры «Синей книги» 
подвергались многочисленным ревизиям и пересмотрам. Сначала количество 
«неизвестных» снизилось до 208, затем увеличилось до 214. Все равно любая из 
цифр внушительна. Лишь 1953 и 1954 годы отдаленно приближаются к тем 
показателям: соответственно 42 и 46 «неизвестных». Хотя, скорее всего, они 
отражают тот «аналитический метод», при помощи которого из «неизвестных» 
пеклись «известные». А метод постоянно совершенствовался.
Как бы то ни было, год 1952-й в американской уфологии уникален. Год крутой 
волны!
Командованию ВВС пришлось пережить шок. За шесть месяцев 148 американских газет 
и журналов отозвались на небесную феерию шестнадцатью тысячами статей и заметок.
 Летающие тарелки заставили забросить текущую работу, заниматься только ими – 
разбирать, изучать донесения, отвечать на звонки, телеграммы и письма 
официальных лиц, граждан, газетчиков. Временами все каналы связи оказывались 
перекрытыми сообщениями об НЛО, что вызывало беспокойство не только в Пентагоне,
 но и в ЦРУ. А какой-то момент главный вопрос заключался не в том, что собой 
представляют летающие тарелки, а как успокоить общественность. В секретных 
документах состояние общества нередко определялось как близкое к панике. 
Холодная война была в разгаре. Да и «горячая» третий год продолжалась на 
Корейском полуострове. Генералы, физики, психиатры по телевидению, радио, в 
печати успокаивали народ. Не помогало.
Для Эдварда Руппельта год выдался трудным. Вопреки ожиданиям, не удалось 
записать в «Синюю книгу» даже приблизительный ответ на задачу, которую он 
надеялся решить, принимая руководство проектом. Руппельт всегда стремился 
сохранять беспристрастность по отношению к летающим тарелкам, считаться с 
фактами, любыми фактами, лишь бы они приближали к пониманию того, что собой 
представляют НЛО. Похоже, именно в этом году Эдвард Руппельт начал склоняться к 
гипотезе инопланетного происхождения НЛО.
Майор Дьюи Фурне, представитель «Синей книги» при Пентагоне, к этой мысли 
пришел раньше. С одобрения единомышленников он готовил для ученой комиссии 
материалы, которые должны были на фактах доказать эту гипотезу.
И для доктора Аллена Хайнека, научного консультанта ВВС, год стал поворотным. 
Не было больше прежнего Хайнека, самоуверенного профессора астрономии, 
потрошителя летающих тарелок. Не замечалось в нем и другой крайности – признать 
«ночные огни» и «дневные диски» инопланетными кораблями. Как честный ученый, 
один из немногих имевший доступ к закрытой информации, на пятом году 
вовлеченности в тарелочную эпопею, под напором фактов, скоропалительных, 
волюнтаристских их толкований, в том числе собственных, он призвал ученых 
трезво взглянуть на проблему НЛО.
Произошло это в октябре 1952 года на созванном по инициативе Американского 
оптического общества симпозиуме по неопознанным летающим объектам. Поводом для 
высказывании Хайнека стали выступления доктора Дональда Мензела и доктора 
Эрнера Лидделз. В объяснение феномена НЛО эти ученые приводили набившие 
оскомину доводы – миражи, рефракция света, температурные инверсии, 
психологические факторы, массовый психоз и плутовство. Доклад Лиддела носил 
фельетонный характер – «Фантасмагория, или Необычные видения в атмосфере».
Хайнек отверг такой подход. На убедительных примерах он показал, что так просто 
нельзя отмахнуться от обсуждаемого феномена. И еще одну важную тему он впервые 
поднял публично, выступив против укоренившейся практики высмеивать очевидцев. 
Это Хайнек объявил недостойным приемом, мешающим научному постижению явления.
История, начавшаяся в апреле 1952 года над Тихим океаном, когда самолет 
морского министра Дэниела Кимбалла дважды облетели серебристые диски, получила 
неожиданное продолжение. Фабула все та же – противостояние двух могущественных 
ведомств, ВВС и ВМС. Новый виток конфронтации был задан появлением фильма.
Фотографии и фильмы, претендующие на изображение НЛО, были и остаются сплошным 
разочарованием. Коллекция их велика, но, как заметил Эдвард Руппельт: увидел 
один снимок, считай, ты видел все, – настолько они тусклы, невыразительны. 
Никуда, однако, не уйти от вопроса: где же фотографии, киноленты, запечатлевшие 
те самые объекты, с переливами серебристого металла, с приметами неземной 
машинерии, с иллюминаторами и даже лицами гуманоидов, глядящими в них? Увы, 
таких снимков нет.
Потому ли, что НЛО не любят позировать? Или потому, что человек, оказавшийся 
очевидцем, не имел при себе камеры? Или имел, но меньше всего в тот момент 
думал о том, чтобы ею воспользоваться. Или воспользовался, да от волнения и 
спешки ничего не получилось. Или получились тени, пятна, блики, штрихи. А 
поскольку на такого рода фотографии спрос всегда велик, появлялось множество