летевшие гуськом странные округлые объекты. Во-вторых, Арнольд, наученный 
горьким опытом, не спешил оповещать кого бы то ни было об этом наблюдении. 
Вспомним сказанные им в сердцах слова после встречи у горы Рейнир: если он 
когда-нибудь увидит летящий в небе десятиэтажный дом, и тогда никому ничего не 
расскажет. Но Арнольд не сдержался, рассказал об этом в своей книге, вышедшей в 
1952 году, в разгар второй, и самой крупной, волны наблюдений НЛО, когда такой 
историей кого-либо удивить было трудно.
Трудно было удивить ею и в июле 1947 года – летающие тарелки, не таясь, в 
большом числе, при свете дня являлись множеству людей, иногда целым городкам. 
Но Кеннет Арнольд, несмотря ни на что, был убежден, что это новейшие модели 
американских ракет-самолетов, управляемых роботами или по радио. В телеграмме, 
отправленной 12 июля начальнику Главного технического управления ВС, он писал:
«Очень сожалею, что вы не можете дать объяснение этим самолетам, но я уверен, 
они принадлежат нашему правительству. Сами по себе они, очевидно, безвредны, 
однако в сочетании с нашей атомной бомбой могут представлять угрозу жизни на 
планете».
Поразительно здравая мысль для 1947 года! Но как ни упорствовал Арнольд в своем 
убеждении (летающие диски – секретное оружие США), рано или поздно он должен 
был задуматься и над второй версией: их запускают Советы. И это должно было 
насторожить патриота Кеннета Арнольда. И когда в третий раз жизнь загадала ему 
ту же загадку, Арнольд вознамерился решить ее самостоятельно.
В июле того же года он получил письмо из Чикаго от своего издателя. Да, у 
торговца противопожарным оборудованием появился свой издатель, подписавший с 
ним договор на исключительное право публикации первого очерка о летающих 
тарелках. Теперь же он извещал Арнольда, что в портовом городе Такома, штат 
Вашингтон, двое патрульных сторожевого катера видели летающие тарелки, 
сфотографировали их, даже подобрали какой-то сброшенный металлолом. Издатель 
просил Арнольда на месте разобраться в происшедшем и написать материал.
Арнольд отправился в Такому с пилотом авиакомпании «Юнайтед Эйрлайнс» капитаном 
Эдвардом Смитом, также видавшим летающие диски. Произошло это 4 июля. Перед 
рейсом кто-то в шутку спросил Смита, верит ли он в летающие тарелки. «Поверю, 
когда увижу собственными глазами», – ответил Смит, как отвечали в те дни многие.
 Прошло менее часа, и командир корабля, весь экипаж авиалайнера, следовавшего 
из Бойсе в Сиэтл, в продолжение четверти часа могли любоваться летающими 
дисками, шедшими параллельным курсом, исчезавшими и вновь появлявшимися. 
Поначалу летчики глазам не поверили. Вызвали стюардессу, та подтвердила, что им 
не мерещится: по небу плыли неведомые объекты, плоский низ, взгорбленный верх, 
словом, перевернутая тарелка. Так что у Смита был свой интерес сопровождать 
Арнольда в Такому.
Патрульные сторожевого катера, Гарольд Дал и Фред Крисмен, явились в отель по 
первому зову. Рассказ их был таков. Двадцать первого июня они несли вахту в 
районе острова Мори в проливе Пюджет Саунд, в трех милях от Такомы. В какой-то 
момент в небе показались шесть пончикоподобных объектов. День был хмурый, лишь 
когда те подлетели совсем близко, патрульные смогли разглядеть их как следует. 
Круглые, футов сто в поперечнике. Снизу, на четверть диаметра, зияло отверстие. 
Корпус из серебристого металла, по горизонтальной окружности иллюминаторы. 
Двигались бесшумно.
Вначале патрульные решили, что они привлекли к себе внимание летающих тарелок, 
потом сообразили, что тем не до них. С одним из объектов творилось что-то 
неладное, остальные летали вокруг, как бы осматривая его. Воспользовавшись 
переполохом, патрульные сделали несколько снимков. И то ли съемка рассердила 
пришельцев, то ли это была случайность, но одна тарелка зависла над катером и 
что-то сбросила из донного отверстия. Посыпались обрезки легкого металла, затем 
что-то тяжелое, похожее на шлак. Часть выбросов угодила на палубу, насмерть 
зашибла собаку, поранила руку патрульному, повредила палубные надстройки. 
Многое попадало в воду, кое-что оказалось на отмели, патрульные собрали, что 
смогли. Образцы прихватили с собой, Арнольд и его спутник могут осмотреть. 
Образцы подозрительно напоминали шлак из паровозной топки с полосками 
оплавленного алюминия.
Далее патрульные рассказали, что пытались связаться с начальником в порту, 
однако рация вышла из строя. После того как раненому оказали медицинскую помощь,
 они известили о случившемся шефа. Тот отказывался верить, пока не ознакомился 
с вещественными доказательствами.
На фотопленке были видны шесть расплывшихся пятен. Качество снимков было 
плачевное. Похоже, пленку засветили или облучали.
В довершение ко всему, продолжали патрульные, одного из них на следующий день 
посетил какой-то угрюмый тип и посоветовал для собственного блага держать язык 
за зубами, никому не рассказывать о случившемся.
Два дня Арнольд и Смит пытались во всем разобраться. Вся история попахивала 
дешевым надувательством. Но чего ради? Насторожило и другое: еще до приезда 
Арнольда и Смита кто-то заказал для них номер в гостинице. Похоже, их разговоры 
прослушивались, во всяком случае, об их беседе с патрульными узнали в местной 
газете.
Арнольду в голову пришла шальная мысль: а что, если его и Смита, подобно 
мотылькам, заманили на свет, чтобы, рассказывая байки о мнимых тарелках, 
попытаться выудить из них, действительных очевидцев, ценную информацию. И 
конечно же Арнольд, лояльный американец, все это тотчас связал с происками 
советской секретной службы.
Арнольд и Смит обшарили номер и не нашли никаких подслушивающих устройств. 
Поняв, что им этой истории не распутать, Арнольд позвонил офицеру разведки ВВС,