школы, оказалась просто отброшена? Этого мы никогда не узнаем. Возможно, что 
революционные идеи встречали слишком сильное сопротивление. А может, это и было 
предвестием упадка...
ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ АСТРОНОМИИ, ИЛИ "ЕВРОПЕЙСКОЕ ЧУДО"
На смену этому удивительному периоду всемирной истории и для астрономии, и для 
других наук пришли так называемые "темные века" эпохи средневековья. У нас 
существует несколько упрощенное представление об этом мрачном времени, а ведь 
упадок науки начался гораздо раньше и продолжался уже несколько столетий. Его 
лишь ускорило наступление римских легионов, реалистический и предприимчивый дух 
древнеримской цивилизации...
Так или иначе, христианский мир отбросил эллинское наследство. На смену 
античным философам пришли священники, получившие монополию на обучение и 
преподавание. Их интересовали лишь знания о Боге и душе, и они не видели 
никакого смысла в изучении природы. Люди добровольно заткнули себе глаза и уши. 
Картина мира стала такой, какой ее представляет Священное Писание. Земля - это 
град
жий, в центре которого находится Иерусалим: "Сей Иерусалим, посреде языков 
положих его" (Иезекииль, гл. 5, ст. 5). Желая показать, что Земля плоская, и 
уничтожить представление о земном шаре, Лактанций прибегает даже к таким 
аргументам, которые еще за семьсот лет до того сочли бы нелепыми: что-де нельзя 
ходить вниз головой или что дождь не может идти снизу вверх. Одним словом, мир 
имеет форму Святого престола и окружен водой. Вода находится над ним (чтобы 
объяснить происхождение дождя) и под ним (чтобы понять, откуда берутся реки и 
моря). Через шестнадцать веков после Рождества Христова люди знали о Вселенной 
меньше, чем за четыреста лет до нашей эры*. Не считая нескольких быстро 
заглохших попыток воскресить "греческое чудо" в арабских странах, человечеству 
пришлось дожидаться середины XVI века, когда астрономия обрела второе рождение.
Это произошло, надо сказать, при совершенно необычайных обстоятельствах. 
Человеком, возродившим науку, оказался скромный польский каноник Николай 
Коперник, а "орудием возрождения" - книга; которую сам автор не видел или почти 
не видел (ему показали ее на смертном одре) и которую никто или почти никто не 
читал, поскольку за четыре столетия она издавалась всего четырежды.
Николай Коперник был низкорослый человечек с покатыми плечами, но под его 
невзрачной
* Ср. более точную формулировку отечественного автора: "Представления о мире в 
ту пору покоились не на сказке о трех китах, а на хорошо разработанной и 
целостной системе взглядов. Эта система опиралась на учение о Вселенной 
Аристотеля, очищенное от языческой скверны, на авторитет Птолемея, въедающегося 
астронома древности, и на суждения богословов, умело толкующих библейские 
тексты и творения отцов Церкви" (Штекли А.Э. Галилей. М., 1972, с. 8). - Прим. 
пер.
внешностью скрывались сильный дух, обширные познания и неистребимая 
любознательность. Будучи студентом, он прочел множество книг в знаменитых 
библиотеках Кракова, Паду и и Болоньи. Выучившись на врача, бесплатно лечил 
бедных и друзей. Занявшись математикой, изобрел машину на водяном двигателе и 
помог своей стране предотвратить обесценение денег. Став, наконец, астрономом, 
он построил рядом с домом на берегу Вислы обсерваторию, которая под сумрачным 
польским небом принесла немного пользы. Но Коперник вернулся к своим 
возлюбленным библиотекам, искал, рылся в книгах и, докопавшись, наконец, до 
трудов греческих астрономов, тщательно их изучил. . :.
И вот, уверенный в своих математических талантах и силе строгой науки, он 
сделал из добытых знаний собственные выводы. Хилый, уже умирающий 
семидесятилетний старец превращался во льва, когда писал: "Если и найдутся 
какие-нибудь пустословы, которые, будучи невеждами во всех математических 
науках... на основании какого-нибудь места Священного Писания, неверно понятого 
и извращенного для их цели, осмелятся порицать и преследовать это мое 
произведение, то я, ничуть не задерживаясь, могу пренебречь их суждением как 
легкомысленным. Только математики могут спорить о математических истинах", Он 
тихо скончался, даже не подозревая, что подложил одну из мощнейших бомб 
замедленного действия в процесс развития идей!
В его системе Солнце - центр мира. Вокруг него вращаются планеты. Среди них и 
Земля, которая за двадцать четыре часа совершает оборот вокруг своей оси, а за 
год - вокруг Солнца. Вселенная ограничена сферой неподвижных звезд.
Астрономическая ценность труда Коперника велика, но его значение этим далеко не
чивается. Главная его заслуга в том, что он вновь поставил все под вопрос. 
Рухнул геоцентризм средних веков. Рухнули порядок и стабильность, которые 
средневековье предписывало разуму во всех областях. Если Земля круглая, если 
она движется, причем двояким образом, если она вовсе не находится в центре 
мироздания, если она -всего лишь второстепенное светило в бесконечном 
пространстве, значит, все существенные проблемы поставлены заново. Сотрясены 
пятнадцать столетий умственного застоя. Вот почему шестьдесят лет спустя труд 
простого польского каноника произвел величайший переворот в человеческой мысли. 
Книга "Об обращениях небесных сфер" (De revolutionibus orbium celestium) 
появилась в год смерти Коперника (1543), но в "Индекс запрещенных книг" внесена 
лишь в 1616, когда Церковь поняла, какие опасные "еретические" идеи она 
распространяет. Но заданное книгой движение уже нельзя было остановить.
4 февраля 1600 года в замке Бенатек состоялась одна из тех встреч, которые 
меняют ход истории. В этот день молодой, двадцатидевятилетний немец Иоганн 
Кеплер поступил в ученики к величайшему астроному того времени датчанину Тихо 
Браге. Их сотрудничество продолжалось всего полтора года. Оно сопровождалось