раз медленней, чем при температуре +20°, при -200" замедление идет в 5 
миллионов раз, при абсолютном нуле - реакции останавливаются.
Таким образом, мы приходим к идее консервации, которую так любят 
писатели-фантасты, но которая основана на самых серьезных научных исследованиях.
 "Удивительней всего, - пишет Поль Беккерель, - что семя, которое при 
температуре 10-20 градусов тепла живет всего год, теоретически может, будучи 
законсервировано при температуре -270", прорасти через 71 триллион 300 
миллиардов лет". Значит, холод может
* В ноябре 1969 г. экипаж "Аполлона-12" обнаружил и камере, оставленной 
спутником "Сервейер-З", стрептококк, два года находившийся в лунных условиях: 
при перепадах температур от -150 до +120° С.
дать бессмертие? Видный специалист Леон Рей подтверждает это: "Есть весьма 
серьезные причины полагать, что будущие исследования позволят найти оптимальное 
сочетание температуры предварительной заморозки, консервирующих жидкостей, 
температуры и степени обезвоживания тканей и способа реконструкции, чтобы 
обеспечить возможность консервации жизни. Таким образом мы перейдем пропасть, 
отделяющую высшие организмы от жгутиконосцев и тихоходок, и сможем 
приостанавливать жизненную активность на сколь угодно продолжительный срок".
Не приходится сомневаться, что именно этим путем можно решить, если не проблему 
бессмертия - до этого еще далеко, - то длительных космических путешествий. 
Умеренное охлаждение тела при определенных условиях может сильно замедлить 
жизненные процессы в организме человека, погруженного как бы в глубокий сон.
Искусственное замораживание уже сейчас используется в медицине. Известен даже 
один случай непроизвольного замораживания. 3 июня 1969 года молодой кубинец 
Армандо Сокаррас Рамирес, весьма легко одетый, уцепился за шасси взлетающего 
реактивного самолета испанской авиакомпании. По счастливой случайности самолет 
набирал высоту как раз с такой скоростью, что постепенное понижение температуры 
и содержания кислорода в воздухе привели к настоящему замораживанию. Через 
несколько часов полета на высоте 8000 м при температуре -41° С Рамирес оказался 
в Мадриде, а несколько дней спустя был уже на ногах.
Но активную жизнь большая часть земных существ ведет лишь при относительно 
высокой температуре. Пределы допустимых перепадов температур весьма 
ограниченны: для большинства ^кивых существ они соответствуют колебаниям
среднегодовых температур от 0 до 5" С. Такие примерно условия и существуют на 
Земле. Можно предположить, что жизнь просто приспособилась к этим условиям. Так 
приспосабливаются некоторые человеческие органы. Например, глаз воспринимает 
волны длиной от 0,4 до 0,8 микрон - как раз те, которые пропускаются земной 
атмосферой (так называемое "оптическое окно"). Но здесь дело в другом. Замечено,
 что в холодных областях земного шара жизнь гораздо менее обильна, а между 
арктическими и тропическими видами нет никакого соответствия значит, и никакого 
естественного отбора. Напрашивается вывод, что наилучшими условиями для 
органической жизни являются температуры от 20 до 40", то есть несколько выше 
среднегодовой на Земле.
Вокруг любой звезды существует зона с подходящей температурой - так называемая 
"биотермическая". В нашей Солнечной системе в ней находятся три планеты: у 
внутренней границы - Венера, у внешней - Марс, а посередине движется Земля.
Итак, мы установили температурные условия жизни углеродных соединений. 
Рассмотрим теперь и другие необходимые компоненты. Очевидно, что одно из них - 
наличие воды. В самом деле, все живые организмы содержат много воды; вероятно, 
жизнь и зародилась в водной среде. Пустыни, то есть недостаточно увлажненные 
пространства, бесплодны, в то время как реки, моря и океаны представляют собой 
наилучшую среду обитания для всех форм жизни.
Есть и другие условия -Х побочные или, во всяком случае, менее важные: это 
границы допустимого давления и интенсивности излучения. Атмосферное давление на 
планете зависит от силы тяжести на ее поверхности. Верхняя его планка, 
по-видимому, весьма высока, так как
рые живые организмы - например, глубоководные рыбы - приспосабливаются к 
давлению порядка 1000 кГ/см^, то_есть в тысячу раз больше, чем на уровне моря 
(1033 Г/см^. Но слишком низкое давление для жизни губительно, поскольку не 
позволит воде оставаться в жидком состоянии. Вот почему Луна совершенно 
потеряла свою воду. При температуре 20° С нижний предел допустимого давления 
составляет 1/40 давления земной атмосферы.
Что касается космического излучения, оно опасно для высокоорганизованных 
организмов, но не для низших. Есть насекомые, выдерживающие большие дозы 
радиации, а некоторые бактерии превосходно устраиваются в охлаждающих бассейнах 
ядерных реакторов.
Все эти условия и ограничения относятся к жизни углеродных соединений, подобных 
известным на земле. Давайте попытаемся представить себе жизнь, существующую на 
иной - не углеродной - основе, оставаясь, впрочем, в пределах таблицы известных 
элементов.
Химические элементы и законы универсальны: все простые вещества, открытые во 
Вселенной, известны жителям Земли и по большей части есть на Земле. В этой 
^Сйязи особенно поразительно, что метеориты, падающие на Землю, состоят из 
таких вполне ^земных веществ, как железо и силикаты, хотя их внеземное 
происхождение несомненно.
Правда, гелий был обнаружен на Солнце раньше, чем на Земле, - отсюда и его 
название*. Но другие "открытия" такого рода не состоялись. Так, "небулий", 
обнаруженный в туманностях, и "короний"; найденный в Солнечной короне, 
оказались на деле просто полосами давно известных элементов, существующих в 
необычных условиях.