породила и многочисленные низшие одноклеточные существа: микробы, амебы, 
бактерии, водоросли, грибки.
Все живые существа на Земле состоят из органических химических веществ, то есть 
веществ, содержащих углерод. Здесь необходимо сделать отступление,
...В конце XVIII в. Лавуазье и Бертолле выявили, что так называемые 
органические вещества непременно содержат углерод, как правило, кислород и азот,
 иногда серу, в то время как неорганические вещества гораздо более разнообразны 
по составу.
Химики не раз пытались создать органические вещества на основе неорганических, 
но тщетно. Этому словно сопротивлялось что-то непонятное, названное тогда 
"жизненной силой".
В 1828 году немецкий химик Фридрих Велер впервые осуществил органический синтез,
 получив мочевину. Это было сенсацией в мире химиков. Но лишь в конце века 
Марсель Бертло в работе "Органическая химия, основанная на синтезе" 
окончательно опроверг догму о "жизненой силе", осуществив полный синтез метана, 
метилового спирта, этилена, ацетилена, этилового спирта и бензола. Он утверждал,
 что ничто вг&
может препятствовать синтезу любого органического вещества. Теперь известно, 
что синтез самых сложных органических веществ до сих пор не осуществлен только 
из-за технических сложностей, а не потому, что этому препятствует какое-то 
"витальное первоначало".
Органическая химия - это химия углерода, удивительного элемента, способного 
соединяться с четырьмя атомами других элементов и, в частности, образовывать 
длинные цепи атомов. Тлков, например, ряд, начинающийся с метана (бплотного 
газа), состоящего из одного атома углерода и четырех водорода (СН^), далее этан 
(два атома углерода и шесть водорода), пропан (3 атома углерода), бутан (4), 
октан (8) и т.д.
Некоторые из таких цепей чрезвычайно длин ны: они состоят из десятков тысяч 
атомов, обр^ - зуя естественные (например, хлопковые) или л,кусственные волокна.

Конечно, в состав живых организмов входят и другие, не углеродистые, вещества, 
например вода или фосфаты. Но лишь немногие из ш:х вполне необходимы для жизни, 
а без соединении углерода жизни не бывает. На Земле и, насколько мы знаем 
сейчас, вобще жизнь - это химия ' углерода. На этом основании мы с большой 
точно-; стью можем установить пределы температуры, при которых возможно 
существование жизни. :
При высоких температурах углеродистые co-j единения малоустойчивы. Все они 
разлагаются при^ 1000° С, лишь некоторые в течение короткого^ времени 
выдерживают температуру 800° С и несколько сот остаются стабильными при 500° С. 
Но, по-видимому, все молекулы, из которых состоит все живое на Земле, 
разлагаются уже при 100°. Всем известно, что вареное мясо не стано- j вится 
опять сырым и что болезнетворные мик-; робы уничтожаются стерилизацией в 
автоклаве. 1
Некоторые организмы выдерживают температуру до 70-80°, комары живут в 
исландских гейзерах при температуре +55°.
Напротив, при низких температурах проблемы стабильности не существует. Холод не 
убивает жизнь. Открытия, сделанные в этой области имеют такие важные для 
будущего следствия, что о них надо рассказать хотя бы для того, чтобы устранить 
распространенные заблуждения, касающиеся проблем сохранения жизни.
БЕССМЕРТИЕ НЕДАЛЕКО
Можно ли прерывать жизнь? И можно ли вернуть признаки жизни, на какое-то время 
приостановив ее? Еще Клод Бернар доказал, что реанимация высушенных простых 
организмов - не "воскрешение", как тогда думали, а просто следствие 
"химико-витально безразличного состояния", которым можно объяснить многие 
мнимые чудеса природы. Он сначала погружал в состояние "латентной жизни", а 
затем реанимировал дрожжи, яйца шелкопряда, семена растений.
Теперь доказано, что в латентном состоянии жизнь не прерывается. Она лишь 
замедляется, ослабевает, но какой-то обмен веществ между организмом и средой 
по-прежнему существует.
Много лет широкая публика верила в то, что семена пшеницы из пирамид фараонов 
после столетий видимой смерти прорастают вновь. Но все дело в том, что 
предприимчивые арабы - гиды при гробницах фараонов придумали продавать туристам 
зерна, будто бы обнаруженные при раскопках. Семена и в самом деле прорастали. 
Все шло гладко, пока Гастон Масперо не поинтересовался, почему зерна, найденные 
в гробницах им самим, никогда не всходят. Выяснилось, что гиды ночью тайком 
подбрасывают зерна в гробницу.
4 Досье внеземных цивилизаций
да же в одном очень древнем некрополе обнаружили зерна кукурузы (происходящей, 
как известно, из Америки), которые никак не могли попасть в гробницу до Колумба,
 - обмен стал очевиден...
Итак, в нормальных условиях зерна со временем умирают. Но нельзя ли найти 
условия, при которых они будут сохраняться в состоянии приостановленной жизни? 
В 1950 году Поль Беккерель опубликовал сенсационные результаты своих работ на 
эту тему.
Зерна, споры мха, бактерии, жгутиконосцы и тихоходки были помещены в 
температуру, близкую к абсолютному нулю (-273" С), в условиях возможно полного 
вакуума. Затем, перенесенные в нормальные условия, зерна проросли, споры мха 
дали изобильную культуру, простейшие тоже ожили*.
Дальнейшие работы позволили установить степень замедления жизненных процессов 
при различных температурах: при -100" С химические реакции протекают в 85 тысяч