Десять… девять… восемь… семь…
Поздравил Вандербильтов, поздравил маски.
Наступал новый век. Шесть… пять… четыре… Люди ожидали его со страхом и 
восторгом. Три… два… один… И…
В этот трогательный момент Марк Твен повернулся спиной к невероятному 
фейерверку. Погасил трубку из кукурузного початка и изрек:
— Я не из этого века!
Фиолетовые, красные и голубые звезды вскрыли небеса.
На небе распустились светлые вербы, одуванчики из шуршащих искр, красные и 
белые огоньки, все возрастающий треск и дым.
Тесла, как древний китаец, уверовал в то, что фейерверк пробуждает богов.
Но только каких?




Новый век



80. Страшный нос


Это не нос! Это носище!
Эдмон Ростан

Он зубами стянул перчатки, встряхнул зонтик и опустил его в слоновью ногу. 
Перчатки и шляпу держал в руках, поскольку прием был официальный. Отчаянным 
шепотом приказал себе:
— Не смотри на нос!
Говорили, что Морган живет в доме, который снаружи похож на Миланский собор, а 
внутри — на вавилонскую библиотеку. Весь дом смеялся серебряными тарелками. 
Служанки полировали их, готовясь к Рождеству. Тесла стряхнул снежинки со 
складок пальто. На улице шел снег, а по черному мрамору холла расхаживали 
павлины.
«Не касайся своего лица пальцами, — советовал себе визитер. — Моргай реже. Дыши 
медленнее».
В фонтане черные рыбы шевелили дымчатыми плавниками. В восьмиугольном холле 
мозаичная богиня поцеловала его стопы. Лакей ненавязчиво направил его в салон.
Когда двери закрылись, ботинки утонули в ковре. Одновременно он ощутил тоску и 
страх высоты.
«Не смотри на нос!» — заклинал он себя.
— Добрый день!
От этого голоса у Теслы окоченела шея и свело правую щеку.
Голос, произнесший эти слова, дал команду на формирование первой монополии с 
капитализацией в миллиард долларов.
Вы знаете, сколько нулей в миллиарде? Нули на очках, нули на черном 
бухгалтерском козырьке, нули в золотых зубах, нули в кепках рабочих, нули в 
полицейских и пинкертоновских значках послушно отзывались на голос человека с 
уродливым носом — Джона Пирпойнта Моргана.
Сощуренные антиквары и тонкогубые знатоки собирали картины, гобелены и бронзу 
для его коллекции. Неутомимые пальцы пересчитывали деньги Джей Пи Моргана. 
Глубокий голос Моргана цитировал Овидия: «Беден тот, кто считает, сколько у 
него овец».
Брови Джона Пирпойнта Моргана пугали своей мощью. Наморщив лоб, он мог согнуть 
подкову. Его щеки были полные, глаза маленькие и смешные. Он напоминал бы 
Бальзака… Если бы не страшный нос!
«Что бы мы знали о мире, не имея носа? — раздался в голове Теслы веселый голос.
 — Мы бы ничего не знали! Люди ощущают аромат настроений в обществе. Известен 
запах денег и дух нищеты».
«Осторожней!» — ужаснулся изобретатель и поспешно вычеркнул из памяти некогда 
сочиненный им доклад о носах.
Магараджа из Капуртхалы с усами как дым, английский аристократ с узким лицом — 
кто они были в сравнении со славой Джона Пирпойнта Моргана?! Что значит та 
старушка, которая бессонными ночами целовала гипсовую руку скончавшегося принца 
Альберта? Разве стриженая борода русского царя могла сравниться с силой 
Моргана? Что значили отвисшие щеки австрийского императора в сравнении с 
вулканическим, умопомрачительным носом Джона Пирпойнта Моргана?
«Дорогие коллеги, вдохновенные коллеги, следите за своим носом…»
Нет, он в самом деле старался забыть это.

На латыни эта беда Моргана называлась
proboscis
— хобот. Его нос был украден с портрета распадающегося Дориана Грея. Малиновый, 
желтый, синий, красный, цветущий, разукрашенный бородавками. Центр внимания в 
каждой комнате, куда он входил. Надо было обладать мужеством, чтобы с таким 
носом путешествовать по миру. Надо было обладать мужеством, чтобы, увидев его, 
сделать вид, что здесь нет ничего особенного.

— Добрый день!