Она не пережила их, а просто стерла в порошок.
Сердце у него болело по той причине, что он не познакомился с госпожой Варнаи 
тридцать лет тому назад.
— Мыслящая капуста, задница ты моя! Книжки для детей, ха! Да я готов быть мухой 
на потолке ее спальни!
Здесь, в Пеште, Антал Сигети впервые заговорил о том, что ему на самом деле 
нравится. А нравилось ему, когда женщина раздевается и демонстрирует ему все 
святые места своего тела. Когда она голая ходила по комнате, ему нравилось 
наблюдать за мощной силой ее бедер, движущей звезды и планеты. Антал любил 
ходить по борделям, где улыбки излучают хитрость и эротический огонь. Он 
рассказывал Тесле о внутренней женской слизи и предлагал отвести его в бордель, 
но Тесла предполагал, что это заведение — круг Дантова «Ада». Антал оставил в 
комнате друга «Мемуары» Казановы. Никола не продвинулся далее названий глав 
типа «Восхитительная ночь», «Я влюбился в двух сестер и забыл про Анжелу» или 
«Капитан оставил нас в Реджо, где я провел ночь с Анриеттой».
— Казанова! — буркнул Тесла и зевнул во весь рот.
Как некогда в Тобельбаде, они с Анталом плавали в термальных источниках. Его 
водили слушать необычно выглядящих музыкантов. Певица была в два раза выше 
щурящегося скрипача. Цимбалист ударял по струнам палочками, на концах которых 
горела пакля. Первые скрипки ломали ногти о струны. Вращались женские юбки, 
украшенные бисером. Мужчины танцевали со стаканами вина на шляпах. Душа Теслы 
отзывалась на веселье, но еще больше — на меланхолические песни. «Вторая 
столица» нравилась ему, особенно потому, что впервые в жизни у него появились 
деньги. Он не только стал хорошо одеваться, но и одолел немой язык моды. 
Госпожа Марта помогала ему ненавязчивыми советами. Тесла отблагодарил ее 
букетом роз; оставшись в одиночестве, она погрузила в цветы лицо.
В Будапеште строили много, одна островерхая башня спешила перерасти другую. А 
как прекрасны были закаты над Будой! Какие пространства! Розово-фиолетовое небо 
разламывалось над крышами. Тесла был одним из инженеров, которые строили шестую 
телефонную станцию в Европе. В воздухе веяли великие времена.
Светлая конкистадорская бородка всегда была в центре событий. Ференц Пушкаш! 
Пушкаш хлопал Теслу по плечу, как некогда дядя Бранкович. Однако он оказался 
проще и потому начал звать его сынком.
— Быстрей, сынок, быстрей!
Если бы Теслу попросили найти синоним для слова «гений», он бы точно сказал: 
«нетерпение». Он жаловался на замедленный мир и наслаждался, заполняя свой день 
огромным количеством заданий. День был у него по правую руку, но левую — ночь. 
Он с нетерпением дожидался рассвета, чтобы приступить к делам. Это было так 
интересно, так БОЛЕЗНЕННО интересно. В работе Тесла растворялся и превращался в 
слепую силу, напоминающую пожар. Забрало опускалось на его глаза. В заливавшем 
мозг свете он разглядел еще более светлое окно, а в нем — нечто ранее не 
существовавшее. Так он сделал свое первое изобретение.
— Что ты сделал? — поинтересовался Сигети.
— Телефонный громкоговоритель! Я увеличил количество магнитов в приемнике 
телефонного аппарата, — ответил Тесла, — и поменял их местами по отношению к 
мембране.
— А Пушкашу это понравилось?
Молодой человек просиял:
— Мое изобретение будет использовано в февральской трансляции оперы по 
телефону!
В Масленицу в Национальном театре давали оперу Эркеля «Янош Гунияди». Весь 
Будапешт слушал трансляцию из концертного зала «Видаго». Качество трансляции 
было лучше парижского. В электрическом свете приличные люди выглядели слегка 
ненормальными.
— Но где же Тесла? — недовольным шепотом спросил Пушкаш Сигети.
Еще вчера Никола с огромным энтузиазмом готовился к трансляции, подгоняя Сигети 
и повторяя:
— Говорят, труд сделал человека. Так пусть он его и уничтожит!
Никола так ускорял жизнь, что самая тонкая ниточка в его голове лопнула. Похоже,
 на этой ниточке висела его душа. После этого молодой человек превратился в 
комок пылающих нервов. Он лежал в квартире госпожи Варнаи, укрывшись за 
тяжелыми занавесями. Когда ему сообщили об успехе трансляции, у него не хватило 
сил даже на улыбку.



29. Декадент


Сказав это, Он воззвал громким голосом:
Лазарь! иди вон.
Евангелие от Иоанна, 11: 43

Ошибался тот, кто судил об образовании госпожи Варнаи по ее детским книгам. 
Квартирная хозяйка Теслы могла в оригинале декламировать Верлена. Она 
спрашивала своего жильца, читал ли он Бодлера, и обнаружила, что он запомнил 
только одну строку: «О дьявол, сжалься над моей бедой!»
«Цветы зла» появились в один год с Теслой. Уже выросло поколение поэтов, 
вдохновленное этой книгой. Поэты и художники увлеклись болезненной 
чувствительностью, культом городов, жизнью с темными кругами под глазами.