Америка не имела ничего равнозначного — даже на стадии проектирования. Аппараты,
 которые по летным характеристикам оставляли далеко позади самые последние 
американские самолеты, могли бы терроризировать целые города.
Таким образом, было принято решение убить сразу двух зайцев. Во-первых, 
избавиться от потенциальной угрозы, а во-вторых, установить контроль над 
территорией. Для этих целей была разработана операция под кодовым названием 
«Прыжок в высоту».
Такое развитие событий повергло британские верхи в ужас. Не зная реальных 
причин операции, они сочли ее началом экспансии. Трудно сказать, были ли у них 
иные догадки на этот счет. Из секретных рапортов и отчетов министерства 
иностранных дел явствует только то, что английские власти были крайне напуганы 
американскими геополитическими притязаниями.
Примерно в это же время Американское геологическое общество отправило в 
Антарктику экспедицию, в задачу которой входило исследование местности и 
составление карты материка. Планировал экспедицию командующий американскими 
Военно-морскими силами Фин Ронн. В экспедиции Ронна приняли участие двадцать 
ученых; их точную специализацию установить не удалось, хотя некоторые источники 
утверждают, что она была связана с поиском урановых месторождений.
Согласно официальному заявлению для прессы, у операции «Прыжок в высоту» было 
две цели: во-первых, отыскать залежи урана и, во-вторых, испытать в условиях 
вечной мерзлоты новое оборудование и баллистические ракеты. Первоначально 
учения предполагалось проводить в арктических районах, но, дабы не дразнить 
СССР, они были перенесены в Антарктику.
Разумеется, это была далеко не вся правда. Каждый раз проводя фоторазведку, 
самолет сбрасывал на землю американский флаг, таким образом устанавливая 
принадлежность территории — при этом полеты проходили почти вдоль всей 
береговой полосы. Иначе говоря, Государственный департамент США занимался 
переделом территорий под предлогом военных учений. Разумеется, на брифингах для 
прессы об этом не было сказано ни слова, равно как и о штурме «Базы 211». 
Возможно, кому-то мои замечания покажутся параноидальным бредом, но, как я уже 
предупреждал, порой реальность причудливее любых фантазий.
Руководителем американской экспедиции был назначен контр-адмирал Ричард И. Берд,
 исследователь, покрывший себя славой еще задолго до войны. В частности, он 
стал первым человеком, пролетевшим над Северным полюсом. Он также был 
консультантом первой германской экспедиции 1938 года. Во время войны Берд 
участвовал в нескольких секретных американских операциях и намеренно избегал 
публичности, дабы не привлекать к своей фигуре внимания. Операция «Прыжок в 
высоту» была его возвращением к активной деятельности, его опыт и знания здесь 
были просто необходимы.
Ричард И. Берд был назначен консультантом по полярному региону, а саму операцию 
возглавил капитан Ричард Крузен. Работы по ее планированию продолжались почти 
весь 1946 год. Наконец, 2 декабря 1946 года из Норфолка, штат Виргиния, 
отчалила флотилия, состоявшая из подводной лодки, двух гидросамолетов, 
авианосца, девяти ледоколов, танкеров и эсминцев. Их сопровождали шесть 
вертолетов конструкции Сикорского и шесть самолетов, а из Аляски захватили 
собачью упряжку. У экспедиции был запас провианта примерно на полтора года, на 
случай если она окажется затертой льдами. В общей сложности в ней участвовали 
более четырех тысяч солдат, что делало похожей эту экспедицию на военную 
операцию, чем, по сути, она и являлась.
Здесь опять следует подразделить историю на официальную и неофициальную. По 
отчетам, экспедиция исследовала более 1,3 миллиона квадратных километров 
территории и на этой основе составила карту. Берд совершил перелет над так 
называемой Точкой Недоступности, удалившись в глубь материка на расстояние 
более 1600 километров, и несколько раз пересек Южный полюс. Однако из-за 
ухудшения погоды работа была свернута, и экспедиция вернулась в США.
Но возможен и иной ход событий. Совершенно разные источники, начиная от 
мифического памфлета, изданного в Германии в 70-е годы неонацистской группой 
под названием «Бризант», которая попала в зону нашего внимания благодаря 
британскому писателю Харбинсону, и кончая сочинением Веско, намекают на то, что 
американский контингент под командованием Берда высадился вблизи Новой Швабии, 
где был атакован «летающими дисками» типа «Хаунебу», которые разрезали 
самолетную обшивку как нож масло (по всей видимости, на них стояло оружие типа 
«лучей смерти» Теслы). Американцы в первый же день потеряли множество людей и 
несколько самолетов и вынуждены были отступить, а три недели спустя вернулись 
домой. В одном из своих интервью Берд якобы сказал:
— Соединенные Штаты подверглись нападению со стороны вражеских истребителей, 
дислоцированных в полярных регионах. Таким образом, в случае начала новой войны 
против Соединенных Штатов могут быть использованы летающие аппараты, способные 
перемещаться между двумя полюсами на невероятной скорости.
Точно неизвестно, действительно ли Берд произнес эти слова. Некоторые источники 
утверждают, что адмирал до конца своих дней находился на секретном положении 
(он умер в 1957 году) и все детали операции унес с собой в могилу. Каким 
образом власти заставили молчать военнослужащих и репортеров, нам неизвестно; 
вероятно, те дали подписку о неразглашении тайны.
Что же в действительности представляла собой «База 211»? Истории о «летающих 
дисках», сеющих панику в рядах американских солдат, звучат чересчур уж 
фантастично. При этом я вполне допускаю, что немецкая база в Антарктике 
действительно существовала. Как я уже неоднократно повторял, у нас нет никаких 
причин подвергать этот факт сомнению, поскольку в этом нет ничего 
неправдоподобного. Я даже готов поверить, что Каммлер перевез на базу чертежи