Время от времени выхлопные газы попадали внутрь, и все вокруг покрывалось слоем 
черной копоти. По ночам лодка поднималась на поверхность, чтобы люди могли 
подышать свежим воздухом. Возле самого мелкого из островов Капо-Верде они 
сделали остановку для купания и плавали в прозрачной воде вместе с дельфинами.
Как-то Шеффер услышал по радио, что экипаж подводной лодки «U-530», 
высадившийся в Аргентине, был выдан США, то есть случилось то, во что до 
последнего момента не верили ни капитан, ни команда. Но выбора у Шеффера не 
оставалось, поскольку запас топлива подходил к концу. Итак, 17 августа 1945 
года после мучительной трехмесячной одиссеи лодка вошла в порт Мар-дель-Плата.
Капитан был немедленно арестован и тщательно допрошен — у него пытались 
выведать истинную причину нежелания сдаваться в плен. Допрос производила группа 
американских следователей, которые прежде вели дело лодки «U-530». По словам 
Шеффера, следователи задали ему три вопроса:
Где находилась «U-977» во время потопления бразильского судна «Бабиа»? (Шеффер 
подозревался в нарушении условий перемирия).
Почему не сразу сдался на милость победителей?
Не было ли у них на борту крупных политических фигур, в частности, Адольфа 
Гитлера и Мартина Бормана?
На первые два вопроса Шеффер ответил отрицательно, а на третий отвечать 
отказался. Такие же вопросы были заданы капитану подводной лодки «U-530» Отто 
Вехрмутту. Разочарованные молчанием обоих допрашиваемых, американцы отправили 
их в фильтрационный лагерь, расположенный в Вашингтоне, а экипажи отпустили на 
свободу.
Последний вопрос был, безусловно, вызван тем, что тела Гитлера и Бормана не 
были обнаружены, а версия о самоубийстве Гитлера вызывала все большее недоверие.
 Американцы надеялись, что капитаны, занимающие довольно высокое положение в 
армии, сумеют пролить свет на эти вопросы. Их показания так и не были преданы 
гласности, что может свидетельствовать либо об отсутствии интересных фактов, 
либо, напротив, об их взрывоопасности.
Что, если Гитлер, Борман, Каммлер и другие высокопоставленные деятели были 
вывезены за границу на борту одной или нескольких подводных лодок? Ведь у них 
имелась возможность тщательно подготовить побег и пустить следствие по ложному 
следу. Надо заметить, что в версии о самоубийстве Гитлера до сих пор остается 
масса неясных обстоятельств. Как объяснить, например, явные расхождения в 
показаниях ключевых свидетелей или тот факт, что официальное опознание тела 
Гктлера с привлечением независимых экспертов так и не было проведено. Таким 
образом, изложенная выше гипотеза, быть может, не так уж нелепа.
Считаю ли я, что высшим чинам рейха удалось уйти от ареста и скрыться в Новом 
Берлине? И да, и нет. Я почти уверен, что им был устроен побег. Мне 
представляется, что подводные лодки «U-530» и «U-977», получив задание 
отправиться на «Базу 211», приняли на борт очень важных пассажиров — среди них 
не было только Каммлера. Хотя война стремительно двигалась к концу, тем не 
менее они вполне могли добраться до южной части Атлантики, где нес боевое 
дежурство грузовой танкер, а затем продолжить рейс в Антарктику. На «Базе 211» 
лидеры Третьего рейха встретили Каммлера, который прибыл сюда незадолго до них 
вместе с группой инженеров. Затем, после разгрузки, лодки взяли курс на 
Аргентину, где таинственных пассажиров уже дожидались их сторонники и 
соотечественники.
Тайно высадив пассажиров, подводные лодки зашли в ближайший порт, ожидая найти 
там доброжелательный прием. Члены экипажа рассчитывали осесть в Латинской 
Америке, где имеется большая немецкая колония. Интересно, кстати, что после 
освобождения оба капитана подводных лодок перебрались на постоянное место 
жительства в Аргентину. Может, это не простое совпадение? Что, если Гитлер 
все-таки не покончил с собой в Берлине?
Ведь может статься, что к истине ближе всего самый невероятный сценарий.
Еще одна загадочная история связана с подлодкой «U-234», которую мы уже 
упоминали в этой главе. Сначала это был постановщик мин, затем в 1944 году 
лодку переоборудовали в грузовой транспорт. 25 марта 1945 года «U-234» вышла в 
море под командованием капитана Иоганна Фелера и взяла курс на Токио. На борту 
у нее были медикаменты, стекло для изготовления оптических прицелов, реактивные 
противотанковые гранатометы и даже реактивный истребитель «Ме-262» (японцы 
приобрели на него лицензию).
Но наибольший интерес представляли пятьдесят пять свинцовых кубов, поштучно 
упакованных в оберточную бумагу, которые лежали в переднем отсеке для мин. 
Долгие годы они вызывали горячие споры. Одни исследователи считали, что в них 
были спрятаны компоненты лазерного оружия, другие — «летающие диски» или 
украденные произведения искусства. Но действительность могла оказаться 
значительно опаснее. Американская миссия в Германии установила, что немецкая 
атомная программа находилась в самой начальной стадии.
Однако специалисты не приняли во внимание тот факт, что на борту подводной 
лодки «U-234» в свинцовых кубах лежало 550 килограммов обогащенного урана, из 
которого мог быть выделен плутоний, необходимый для создания ядерной бомбы. 
Бесценный груз сопровождали два японских офицера: капитан Хидео Томонага и 
полковник императорских ВВС Гензо Сози. Среди пассажиров были эксперт по 
«ФАУ-1» лейтенант люфтваффе Эрих Менцел и капитан военно-морских сил Герхард 
Фальк, который должен был помочь японцам скопировать последние образцы 
подводных лодок серии XXI.
С самого начала рейс преследовали неудачи: возле Скандинавии «U-234» 
столкнулась с подводной лодкой «U-1301». После ремонта 16 апреля Фелер получил 
личный приказ Дёница продолжить плавание — это было всего за несколько недель