не усматривал никакой опасности в своем открытии.
Вильгельм Конрад Рентген [1845–1923]
— выпускник Гессенского университета, профессор, возглавлявший кафедры физики в 
Гессене и Вюрцбурге, первый лауреат Нобелевской премии по физике — сделал свое 
главное открытие в возрасте, близком к преклонному, практически случайно: 
затемнил помещение лаборатории для удобства наблюдений и обнаружил 
флюоресценцию удаленного экрана под воздействием включенной катодной трубки. 
Лучи, вызывавшие свечение, он назвал икс-лучами и зафиксировал их характерную 
особенность — проникать почти во все предметы на различную глубину, в 
зависимости от толщины предмета и плотности вещества. Например, свинец был 
непроницаем для удивительных лучей, а кости проницаемы в меньшей степени, чем 
ткани. Широкий резонанс получила фотография (рентгенограмма) кисти руки жены, 
выполненная Рентгеном в икс-лучах. На ней отчетливо видны кости на фоне темных 
мягких тканей и полоски от колец на пальцах. Изобретение быстро нашло 
применение в медицине, а сам ученый произвел огромное количество опытов, не 
используя никаких защитных средств, и скончался от быстро прогрессирующего 
онкологического заболевания, катализатором которого стали смертоносные лучи.

Открытие рентгеновских лучей произвело настоящий фурор в мире физики. Тесла 
тоже отдал дань всеобщему увлечению, достигнув впечатляющих результатов, 
которые со временем оказались исключены из активного научного обихода.
С целью придать тонкому рентгеновскому лучу способность как можно глубже 
пронизывать живые и неживые объекты, Тесла использовал для создания «катодных 
потоков» высокочастотную пробивную катушку, присоединенную к специальной лампе 
с двумя электродами и катодом внутри вакуума. Анод он размещал как можно дальше 
от лампы, достигая высочайших уровней напряжения — до 4 000 000 вольт. Эти 
опыты в дальнейшем легли в основу работы ученого над «лучевым оружием», очень 
близким к лучу, известному сегодня как «лазер». Кроме того, опыты с икс-лучами 
подтолкнули Теслу к еще одному гениальному предвидению — он предположил, что 
энергия обладает свойствами частиц и волн, предвосхитив основное положение 
квантовой физики.

«Воздействие на чувствительную пластину вызывается направленными частицами или 
колебаниями очень высоких частот… потоки формируются из вещества, находящегося 
в первичном или злементарном состоянии… Подобные излучения могут исходить от 
солнца и, вероятно, других источников сияющей энергии… Возможно ли, что в 
феномене Рентгена мы становимся свидетелями трансформации обычной материи в 
эфир?»
[35]

Тесла часами бомбардировал потоками частиц свое тело и сопроводил газетные 
публикации о собственных исследованиях эффектными «рентгеновскими» снимками 
собственной грудной клетки. Статья произвела фурор у публики и закрепила за 
ученым сомнительную славу «мага и чародея».
Но, в отличие от легендарного колдуна Мерлина, не знавшего ни боли, ни 
страданий, ученый тяжело переносил рентгеновские воздействия — отмечал головные 
боли, жжение в области лба, воспаления и волдыри в месте воздействия лучей. 
Итогом стала тяжелая болезнь — заболевание ошибочно считали гриппом, хотя 
сейчас очевидна его лучевая природа. Только тяжелое расстройство здоровья 
одного из лаборантов — результат глубокого ожога рентгеновскими лучами — 
заставило Теслу остановиться и обратиться к научному сообществу с 
предостережением об опасности, опубликовав статью «О вредных воздействиях 
трубок Ленарда и Рентгена», в которой проанализировал результаты собственных 
экспериментов с указанными типами аппаратуры и предостерег коллег от по крайней 
мере четырех выявленных им опасных поражающих факторов.
Первый фактор: тепловой эффект. Температура разогнавшихся частиц может 
оказаться гораздо выше, чем температура самого электрода, и привести к 
серьезному термическому ожогу.
Второй фактор: электрический эффект.

«…У нас есть подтвержденная результатами экспериментов абсолютная уверенность в 
том, что частицы или лучи переносят огромное количество электричества, и я даже 
нашел способ, как оценить и рассчитать это количество. Кроме того, наличие этих 
сильно наэлектризованных частиц является достаточным, чтобы вызвать разрушение 
ткани. Конечно, при контакте с кожей электрические заряды могут вызвать сильные 
и разрушительные местные токи в мельчайших линиях ткани…»
— писал Тесла.

Третий фактор: электрохимический. Заряженные частицы, возникающие в результате 
опытов, вызывают обильную генерацию озона и других газов, прямое воздействие 
которых на кожу может быть крайне неблагоприятным.
Четвертый фактор: механический. Разогнавшиеся до огромных скоростей частицы, 
подверженные соударениям, врезаются в живые клетки и оказывают на них 
разрушительное воздействие. При движении с большой скоростью частицы 
разогреваются, и совокупность двух факторов — температуры и силы удара — 
приводит к разрушению глубоких слоев живых тканей. Такие поражения крайне 
болезненны и с трудом поддаются лечению.
К сожалению, ученый далеко не всегда производил столь глубокий и всесторонний 
анализ разрушительных воздействий на организм и окружающую среду собственных 
электротехнических экспериментов.