Твена, — опустив голову, сказал Карриген.
— Почему: Марка Твена? — изумился Тесла. — Кто сказал: Марка Твена? Как можно 
найти несуществующего человека? Я посылал вас к мистеру Сэмюэлю Клеменсу! Да вы 
на конверте посмотрите, я, помнится, надписал.
Карриген достал конверт. Действительно: Сэмюэлю Клеменсу, Пятая Южная авеню, 35.
 Он сгорал от стыда. Перепутать фамилию адресата — такого с ним еще не 
случалось.
— Я найду мистера Сэмюэля Клеменса, обещаю, мистер Тесла, — сказал он, поспешно 
выходя в коридор.
В третьем по счету баре ему повезло.
— Я знаю всех в округе, — сказал ему завсегдатай бара, — конечно, только 
порядочных людей, тех, которые ходят в бары по пятницам. Но мистер Сэмюэль 
Клеменс… Погодите, погодите. Точно? Вам, скорее всего, нужен Сэм, на мистера он 
пока не тянет, но парень что надо. Он в наших краях недавно, поэтому еще не все 
его знают, и мнит себя писателем.
— Да, да, очень похоже! — воскликнул обрадованный Карриген.
— Второй дом за углом, — махнул рукой в сторону спаситель, — там сдают 
комнатенки, гордо именуемые меблированными квартирами. Спросите Сэма, уж там-то 
его все знают, этот парень не затеряется в толпе.
Карриген припустил к указанному дому. Дверь открыл высокий мосластый парень с 
растрепанной шевелюрой и пышными усами, обряженный в ковбойку в крупную 
красно-черную клетку и синие, местами вытертые до белизны джинсы.
— Вы по поводу оплаты? — несколько смущенно спросил он, но, заметив пакет в 
руках Карригена, тут же сменил тон. — Э, приятель, ты мне хочешь что-то 
предложить. Ты обратился не по адресу. На мели, гол как сокол, бьюсь как рыба 
об лед, а в кармане хоть шаром покати.
Акцент выдавал в нем уроженца южных штатов.
— Мистер Клеменс? — уточнил Карриген.
— Клемси, Клемси. Но зови меня просто Сэмом, приятель, мне так привычнее.
— Вам посылка и письмо, сэр.
— Посылка — это сюрприз, а письмо жду не дождусь. Давай!
Сэм буквально вырвал конверт из рук Карригена и, не дав тому возможность 
осуществить хитроумный план ретирады без ответа, тут же развернул письмо и 
принялся читать.
— О, таинственный незнакомец! Святой Николай услышал мои молитвы! — воскликнул 
он, вынимая банкноты и пересчитывая их. — Тютелька в тютельку, сколько надо!
— Шкатулка, сэр, — напомнил Карриген, протягивая шкатулку.
— Поставь на стол. Отныне я буду любоваться ею, не смея заглянуть внутрь. Ко 
мне никто никогда не обращался с такими просьбами, разве что в прошлой жизни. 
Ты веришь в переселение душ, приятель?
Карриген неопределенно пожал плечами.
— Я, честно говоря, тоже. Я верю в слияние душ, в слияние тел. А переселение — 
лишь необходимый этап на пути — к этому. Вижу, ты меня не понимаешь. Все 
просто! В Кранмере меня ждет девчонка, классная девчонка, и теперь я могу 
переселиться к ней, чтобы слиться душой и телом. Сегодня же и отправлюсь! Какой 
же я был дурак, что сюда приехал, в эти каменные джунгли, на эти тесные авеню. 
То ли дело у нас, парк — да и только.
— Ваша правда, сэр, в Грамерси-парк намного комфортнее. Извините за напоминание,
 шкатулку не забудьте взять с собой.
— Ни в коем случае! Что угодно могу забыть, а ее — никогда. Она будет стоять в 
нашем доме на самом почетном месте, я завещаю ее детям, которых мне родит моя 
Мэри, а те своим детям. Вы знаете другой способ сохраниться в вечности? Вот и я 
не знаю!
Сэм перебрал банкноты, с легким вздохом отделил самую мелкую, в пять долларов, 
и протянул Карригену.
— Премного благодарен, но это слишком много, — ответил тот.
— Что ж поделать, приятель! Я нисколько не преувеличивал глубину моей 
финансовой пропасти. На ее дне не завалялся даже паршивый никель. Да и твоя 
услуга стоит того — ты изменил мою жизнь.
— Все равно не могу принять, учитывая ваши стесненные обстоятельства. Вы сами 
сказали: тютелька в тютельку.
Так они препирались некоторое время, все больше проникаясь симпатией друг к 
другу. Наконец Карриген открыл причину своего упорства: пославший его мистер 
Тесла (не слыхали? великий человек!), обрадованный успешным выполнением 
сложного поручения, несомненно даст ему двойные чаевые, так что в накладе он не 
останется. На том и расстались.
Карриген как в воду глядел. Мистер Тесла отвалил ему всю кучу квотеров, что 
лежала на тумбочке у входной двери и предназначалась для чаевых, все пять 
долларов и семьдесят пять центов! Как будто больше никого не ждал.



Глава 10
Старый соратник

Он и не ждал. Разделавшись с посетителями, непривычно многочисленными. Тесла 
некоторое время ходил по номеру, тихо декламируя:


Но я к загробной жизни равнодушен.