условиях, когда катастрофически не хватало самых обычных субмарин?
Что же создавали на Ледовом континенте нацистские лидеры?



В ПОИСКАХ АНТАРКТОВ

Итак, антарктические базы не были эвакуированы, а наоборот, достаточно активно 
развивались. Численность находившегося на них персонала с нескольких сотен 
человек весной 1939 года выросла до двух тысяч весной 1941-го. К берегам 
Антарктики было выслано несколько рыболовных судов, которые помогали снабжать 
продовольствием «население» Новой Швабии. Еще несколько аналогичных кораблей 
были захвачены германскими рейдерами, орудовавшими в тех водах.
Пожалуй, самый известный из последних — вспомогательный крейсер «Пингвин», 
переделанный из обычного грузового судна. Вооруженный достаточно мощной 
артиллерией, этот корабль действовал в Южной Атлантике в 1940–1941 годах. 
Честно говоря, меня всегда удивляло, почему немцы отправляли своих «корсаров» 
именно в этот район, а не на гораздо более перспективные с точки зрения 
возможной «добычи» морские пути в Северной Атлантике. Историки обычно объясняют 
это тем, что в этих водах господствовал британский флот, которому ничего не 
стоило перетопить все вспомогательные крейсера. Однако общеизвестно, что в те 
годы система конвоев еще не сформировалась, транспортные суда двигались 
поодиночке, дальности полета авиации для контроля над морем тоже не хватало. 
Это позволяло немецким подводникам действовать совершенно безнаказанно и топить 
невообразимое число вражеских кораблей. Вспомогательным крейсерам, в сущности, 
тоже никто не мешал славно поохотиться.
Объяснение столь странному поведению может быть только одно; рейдеры должны 
были охранять антарктические базы от возможных незваных гостей. Не случайно на 
дно шли именно те суда, которые ближе всего подходили к Ледовому материку. 
Среди них, к слову сказать, оказались и два исследовательских корабля — один 
французский и один австралийский. В начале 1941 года «Пингвин» перехватил целую 
флотилию норвежских китобоев; об этом факте можно прочесть во всех книгах. 
История, однако, умалчивает о том, что немцы сделали с этими кораблями. Тащить 
их через всю Атлантику в условиях морской блокады было бы откровенной глупостью,
 об их уничтожении нигде не говорится. Следовательно, остается предположить, 
что и эти суда приняли весьма деятельное участие в обеспечении Новой Швабии 
продовольствием.
Очевидно, использованы были и пещеры с плодородной почвой. По крайней мере там 
довольно быстро смонтировали несколько миниатюрных гидроэлектростанций, которые 
обеспечивали всю систему пещер и находившуюся над ними полярную станцию 
электричеством. Оборудование было изготовлено в 1940 году на фирме «Сименс» — 
об этом свидетельствует документация компании; заказ был сверхсрочный и 
оплачивался в двойном размере. Сразу же после изготовления детали 
электростанций исчезли в неизвестном направлении. Куда же, если не в Новую 
Швабию, отправили их нацисты?
Впрочем все это не более чем предположения, хотя и очень близкие к истине. У 
меня на руках чрезвычайно мало свидетельств, рассказывающих о жизни Новой 
Швабии в первые годы Второй мировой войны. Дядя Олаф уехал оттуда в 1939 году 
вместе с основной частью экспедиции Риппера и вернулся только в 1945-м, после 
поражения Германии.
Единственное, что он четко знал, — это то, что в 1940 году на территории Земли 
Элсуэрта были открыты богатейшие месторождения редкоземельных металлов. С этого 
момента Новая Швабия перестала быть для Германии исключительно затратным 
проектом и стала приносить ощутимую пользу. Партии геологов обследовали каждый 
квадратный километр гор, терпя невероятные лишения, и обнаружили немало 
полезных ископаемых. Говорить о том, что в земле Новой Швабии была найдена вся 
таблица Менделеева, было бы преувеличением, но не слишком большим. Возможно, 
уже в это время на прибрежном шельфе обнаружили запасы нефти.
К слову сказать, ситуация с редкоземельными металлами в Германии до сих пор 
удивляет многих историков. Это стратегическое сырье было абсолютно необходимо 
для того, чтобы производить современное вооружение — в частности, танки и 
корабли. Собственных месторождений у рейха не было; запасов, накопленных к 1939 
году, должно было хватить максимум на два года. Во многом поэтому военные и 
делали ставку на «блицкриг» — молниеносную войну. Однако реализовать свой план 
им не удалось. По всем подсчетам, немецкое танковое производство должно было 
полностью остановиться летом 1941 года. Однако этого не произошло! Что же 
случилось? Говорили о поставках из России, из нейтральных государств через 
Испанию, из далекой Японии. Но все это, за редким исключением, не 
подтверждалось документально. Откуда же немцы брали важнейшее сырье? Ответ 
очевиден: с Ледового континента!
Впрочем редкоземельные металлы, несмотря на всю свою важность, занимали далеко 
не первое место в списке приоритетов нацистского руководства. Главной целью, 
которую ставил Гитлер перед полярниками, было установление контактов с 
загадочными антарктами. А в их существовании никто уже не сомневался: 
колонистам много раз приходилось становиться свидетелями странных и загадочных 
явлений, разумного объяснения которым просто не находилось.
За 1939–1941 годы были найдены еще два покинутых города. В них тоже имелись 
входы в подземные пещеры, заваленные обломками скал. Прорваться сквозь каменные 
«пробки» не удалось. В конце 1939 года в Антарктиду на подводной лодке прибыл 
лично Готт, который мечтал о том, чтобы честь первым побеседовать с «истинными