Что касается государственных дел и состава правительства, то в этом новый царь 
руководствовался советами все того же Победоносцева. Сам царь, неплохо 
разбиравшийся в людях, сетовал на недостаток личностей честных, правдивых и 
светлых, считал, что они огромная редкость. «А пожалуй, и есть, — иронизировал 
он, — да из ложного стыда скрываются». Авантюристов же хватало и при дворе. 
Чего стоил один только Н. М. Баранов, петербургский градоначальник. Он без 
стеснения выдумывал несуществующие заговоры, доносил о злоумышленниках и 
бомбистах, будто бы скрывающихся в Зимнем дворце, на подступах к Гатчине и в 
других местах роющих подкопы, закладывающих мины и готовящих покушения. Иначе 
говоря, силился изобразить бдительного борца с крамолой, но был разоблачен, 
укрепив царя во мнении, что мало кому можно доверять. Отсюда и ужесточенные 
меры по охране порядка, которые Александр ввел сразу же после того, как занял 
престол. Была создана в марте 1881 года так называемая «Священная дружина» — 
добровольная тайная организация как некий карающий орган по защите царя. Во 
главе ее стоял великий князь Владимир Александрович. Дружина имела список лиц, 
подлежащих уничтожению, куда заносились не только русские, но и европейские 
деятели, главным образом революционеры. Она создала целую сеть шпионов и 
провокаторов. Одним из способов уничтожения нежелательных элементов был наем 
специальных, как мы сегодня сказали бы, своего рода киллеров, вызывавших на 
дуэль намеченные жертвы. С кодексом дворянской чести это плохо вязалось, но 
зато было безопасно.
В конце концов Александр III понял опасность такой организации, взявшей на себя 
функции карательного органа, но действовавшей вне закона и по-своему 
подрывавшей авторитет власти, ее монополию на репрессии. Это не значило, что 
царь намеревался проводить либеральную политику. Наоборот, вскоре он показал, 
что избирает жесткий курс на укрепление самодержавия.
Как бы подтверждая новое направление, он назначает министром внутренних дел 
графа Д. А. Толстого, известного своим обскурантизмом. Это означало разрыв с 
политикой преобразований отца и укрепление неограниченной монархии.
К этому времени казалось, что с народовольцами, провозгласившими террор своим 
принципом, покончено и последняя из них, В. Н. Фигнер, схвачена и приговорена к 
вечной каторге.
Поэтому, когда в октябре 1888 года царь вместе с семьей отправлялся на поезде с 
юга домой в столицу, он не подозревал о возможной катастрофе. И не придал 
значения предупреждению путейца Витте, кричавшего перед отъездом коменданту 
поезда, что подаст в отставку, но не позволит царскому эшелону идти быстрее 
курьерского.
У станции Борки Курско-Азовской железной дороги локомотив и вагоны сошли с 
рельсов, произошло страшное крушение. Царская семья уцелела чудом. Вернее 
благодаря богатырской силе своего главы — императора Александра III. Могучими 
руками он поднял железную крышу искореженного вагона и вытащил родных. Потом в 
царском манифесте это событие назовут знаком Божьего благоволения. 
«Неисповедимыми путями Божественного промысла совершилось над нами чудо милости 
Божьей, — возвещал царь народу. — Там, где не было никакой надежды на спасение 
человеческое, Господу Богу угодно было дивным образом сохранить жизнь мне, 
императрице, цесаревичу, всем детям моим». О ранениях, полученных царскими 
детьми, из которых особенно пострадала Ксения, оставшаяся горбатой, в манифесте 
не упоминалось.
Стоя среди хаоса обломков, самодержец России вспомнил имя того путейца, который 
предупреждал, что путь небезопасен, и оказался прав. Видно, человек дельный, 
этот Витте. Так, благодаря случаю, Сергей Юльевич Витте оказался приближен к 
царю. С тех пор и пошла в гору карьера одного из крупнейших государственных 
деятелей России конца XIX — начала XX века.
Вскоре после катастрофы в Борках в 1889 году Витте становится директором 
департамента железнодорожных дел, в 1892 году — министром финансов.
Финансовая система России середины прошлого века строилась на серебряных 
деньгах. На них свободно обменивались ходившие параллельно кредитные билеты. 
Иными словами, кредитный рубль был равен серебряному. Однако расходы, связанные 
с ведением Крымской (1853–1856) и русско-турецкой (1877–1878) войн, заставили 
правительство выпустить значительное количество кредитных рублей без их 
серебряного обеспечения. Это привело к тому, что в 1859 году кредитный рубль 
потерял 20 %, а к 1880 году — 3 % своей стоимости в серебре.
Витте принял за основу монетной системы золотой рубль, который как отдельная 
монета не существовал. В результате финансовой реформы русский рубль стал едва 
ли не самой уважаемой валютой в мире!
Но если в экономике, в железнодорожном строительстве Россия при Александре III 
шла вперед семимильными шагами, то в области гражданских свобод он повернул 
страну вспять. В 1884 году стала использоваться в качестве государевой тюрьмы 
Шлиссельбургская крепость, где содержались наиболее опасные политические 
преступники. В 1883–1890 годах царские суды вынесли 58 смертных приговоров. 
Самодержец ограничил также деятельность судебных учреждений, хотя отменить 
судебную реформу полностью не успел.
В октябре 1894 года государь находился в крымской Ливадии. Здесь он перенес 
грипп, который дал осложнения на его и без того больные почки. Для царя это 
было равносильно смерти, которая не замедлила наступить 20 октября. Александру 
III не было еще и 50 лет.
Многие комментаторы Нострадамуса полагают, что 67-й катрен шестой центурии 
относится именно к царю-миротворцу: