испанца, перешли на его сторону без малейшего сопротивления. Он так быстро и 
убедительно расписал солдатам блестящие (в буквальном смысле) перспективы, 
которые их ожидают на этой земле, что пришедшая арестовывать Кортеса армия 
целиком перешла на его сторону.
Искушение было слишком сильным для простых солдат. Вот как, например, описывает 
один из испанцев сад при храме Солнца Кариканче в ацтекском Куско: «В саду этом 
были высажены самые красивые деревья, самые замечательные цветы и благоухающие 
травы, которые только произрастали в этом королевстве. Многие из них были 
отлиты из золота и серебра, причем каждое растение изображено не единожды, а от 
маленького, едва видного над землей побега до целого куста в полный его рост и 
совершенную зрелость.
Там видели мы поля, усеянные кукурузой. Стебли ее были из серебра, а початки из 
золота, и было это все изображено так правдиво, что можно было разглядеть 
листья, зерна и даже волосочки на них. В добавление к этим чудесам в саду Инки 
находились всякого рода животные и звери, отлитые из золота и серебра, такие 
как кролики, мыши, змеи, ящерицы, бабочки, лисы и дикие кошки. Нашли мы там и 
птиц, и сидели они так, словно вот-вот собирались запеть; другие же будто 
покачивались на цветах и пили цветочный нектар. И были еще там золотые косули и 
олени, пумы и ягуары – все животные в малом и в зрелом возрасте. И каждое из 
них занимало соответствующее место, как это и подобало его природе».
Между тем Альварадо, в отсутствие Кортеса, решил, видимо, не дожидаясь 
возвращения Кортеса, проявить инициативу, которая, как известно, наказуема, и 
использовать ситуацию, чтобы покончить с основными силами ацтеков одним усилием.
 Приближался день поклонения ацтекскому богу войны Уицилопочтли. Испанцы 
разрешили празднование, поставив два условия: индейцы должны были прийти на 
праздник без оружия и, разумеется, никаких человеческих жертвоприношений. 
Условия были приняты ацтекскими вождями неохотно, но деваться им было некуда. 
Индейская знать не догадывалась, что де Альварадо, запретив индейцам приносить 
человеческие жертвы, решил заняться этим сам, запланировав истребить лучших 
индейских воинов.
Подробности праздника бога войны мы знаем из книги испанского миссионера 
Бернардино де Саагуна «История Новой Испании», впервые опубликованной только в 
1829 году: «Тротуаров не было видно под потоками крови, разлившейся, словно 
вода после сильного ливня». 600 лучших ацтекских воинов, большинство из которых 
были выходцами из семей аристократии, были убиты внезапно напавшими испанцами. 
Город, уставший уже терпеть своеволие белых, всколыхнулся: все поднялись на 
восстание против завоевателей.
Монтесума же, пользуясь неразберихой, вызвал носильщиков (лошади были индейцам 
неизвестны) и, нагрузив их сокровищами из своего тайника, послал в Чикомосток – 
тайное культовое место ацтеков, где, по легенде, из семи горных пещер и 
произошел их народ. Сам он и старейшины племен должны были последовать вслед за 
сокровищами позже.
Между тем нетерпеливый Альварадо, хоть и истребил лучших воинов, оказался с 
солдатами практически в осаде и срочно сообщал Кортесу: «Город объят восстанием.
 Ацтеки вооружены, они атакуют нас в наших же жилищах. Они уже сожгли 
бригантины, которые должны были использоваться в случае отступления. Они 
попытались взять силой укрепления и отчасти преуспели в этом. Они сокрушили наш 
гарнизон бурей метательных снарядов, убив и покалечив многих солдат. Спешите на 
выручку, если хотите помочь нам или сохранить вашу власть над столицей».
Получив от гонцов дурные вести о событиях в столице, Кортес быстрым маршем 
вернулся в Теночтитлан, но, поняв, что положение его армии трагично, обратился 
к Монтесуме, прося его угомонить подданных: «Это бесполезно, – ответил тот. – 
Они уже не будут повиноваться мне. А вам никогда не покинуть эти стены живыми!»
Но Кортес всегда умел договариваться, и, когда он клятвенно пообещал покинуть 
земли индейцев, Монтесума все-таки обратился с дворцовой башни к народу: 
«Почему я вижу здесь моих людей с оружием в руках, направленным против дворца 
моих отцов? Или вы думаете, что ваш правитель в плену, а вы желаете освободить 
его? Если так, то вы действовали справедливо. Но вы ошибаетесь. Я не узник, а 
чужестранцы – мои гости! Я пребываю с ними только по собственной воле и могу 
покинуть их, когда захочу. Вы пришли, чтобы выгнать их из города? Этого делать 
не нужно. Они уйдут сами, если вы откроете им путь. А потом возвращайтесь домой,
 уберите оружие и покажите ваше повиновение мне – тому, кто имеет на это полное 
право! Чужестранцы возвратятся на свои земли, и в стенах Теночтитлана снова все 
будет хорошо!»
Но индейцы уже не хотели слушать «продавшегося» белым повелителя, и в него 
полетели стрелы и камни. Несколько камней попали Монтесуме в голову, он упал и 
больше уже не приходил в сознание. Через несколько дней, 30 июня 1520 года, 
последний император ацтеков скончался. Империи ацтеков, фактически, больше не 
существовало. Но индейцы продолжали героически сопротивляться.
Кровавое отступление испанцев из Теночтитлана в ночь на 1 июля получило 
название «Ночь печали». Была потеряна вся артиллерия и все золото, что удалось 
награбить до этого времени. Кроме этого испанцы понесли серьезные человеческие 
потери, как писал Берналь Диас – погибло около 1000 испанцев. Кортес, правда, 
писал в своих отчетах, что у них погибло 150 человек.
Отряд Кортеса был принят в Тласкале, где и началась подготовка осады 
Теночтитлана. С Кубы к Кортесу прибыло подкрепление, и в январе 1521 года по 
всем правилам военного искусства началась осада Теночтитлана, который был сразу 
же отрезан от поставок продовольствия и источников пресной воды. В августе был 
отдан приказ о штурме города, а 13 августа и город, и ацтекское государство 
пало. Кортес получил неограниченную власть и вплоть до 1524 года единолично