Солнечным весенним утром трое молодых офицеров французской армии, получив 
увольнение, слонялись без дела по городу. Они таращились на девушек в алых 
революционных косынках, слушали щебетание птиц на бульварах. Хотелось зайти в 
какой-нибудь кабачок и пропустить по стаканчику, но денег в их общей «кассе» 
было всего ничего — ровно четыре су. В конце концов офицеры не удержались, 
выложили по су за три огромные кружки какой-то винной бурды. Потом, выйдя из 
кабачка, долго плевались, жалея о потраченных деньгах. Не помня, как очутились 
на незнакомой улице де Турнон, увидели вывеску:


«
Мадемуазель Ленорманн, книготорговец
».


Вояки загоготали, все знали, что мадемуазель Ленорман не торгует книгами, а за 
ее странной вывеской кроется гадательный салон. Но больше всего поразила 
приписка:

«Обслуживание храбрых воинов — одно су на двоих».

— Зайдем! — еле ворочая языком, предложил один.
— Угу! — кивнул второй.
— Идите сами! — отмахнулся третий. — Мне гадать не о чем. Вояка я отменный — 
начальство меня ценит. Ну а от девиц и так проходу нет.
— Да, тебе, Бернадот, везет! — отозвался приятель. — Даже твое семейство, хоть 
и из простых стряпчих Гаскони, постоянно присылает тебе деньги. Не то что мой 
папаша-скряга. Ты — гасконский баловень. А у нас с Пьером, — приятель ткнул 
пальцем во второго дружка, — впереди неизвестность.
— Вот и узнайте будущее! — фыркнул Бернадот. — Все равно одного су хватит 
только на вас двоих.
И тут дверь салона неожиданно распахнулась. И появившаяся на пороге сама 
мадемуазель Ленорман воскликнула:
— Проходите, господа! Ну а вам, мсье, — гадалка вонзила в Бернадота 
пронзительный взгляд, — я погадаю даром. Если вы дадите мне слово впоследствии 
отблагодарить меня по-королевски!
Офицеры загалдели и вошли в салон. Ленорман придирчиво оглядела двух пьяненьких 
вояк:
— Вы быстро продвинетесь по службе, господа. Вы, — она ткнула пальцем в одного,
 — станете бригадным генералом. — А вы, — поворот к другому, — даже маршалом.
— А как же я? — воскликнул Бернадот. — Почему не мне такие пророчества? За них 
я готов заплатить вам в будущем как истинный император!
— Вам не быть императором, мсье! — Гадалка наконец-то ткнула пальцем и в него.
 — Вы станете королем и должны будете наградить меня по-королевски!
Конечно, Жан Батист Жюль Бернадот не поверил гадалке. Как он, сын простого 
стряпчего, может стать королем?! Да и зачем ему становиться королем, если он со 
всем пылом юности ненавидит всех угнетателей и тиранов! Он даже татуировку себе 
сделал:

«Смерть королям!»

Прошло долгих 11 лет. И вот 19 мая 1804 года Бернадот окончательно уверился, 
что в тот весенний день у мадемуазель Ленорман были не все дома: вопреки ее 
предсказаниям Бернадот стал маршалом Франции. Выходит, твердя о королевском 
троне, гадалка просто льстила красавцу-гасконцу. Правда, его дружкам она 
нагадала верно: один из них уже давно стал бригадным генералом, второй получил 
маршальское звание вместе с Бернадотом.
Маршальский жезл звал в бой. И Бернадот весьма удачно проявил себя на воинском 
поприще, заслужив у солдат прозвища Храбреца и Счастливчика — войска под его 
командованием одерживали одну победу за другой. Через два года, в 1806-м, 
корпус маршала Бернадота разбил войска прусского генерала Блюхера. В плен было 
взято множество солдат противника, в том числе и шведский отряд полковника 
Мернера, сражавшийся на стороне Блюхера. В отличие от других победителей маршал 
Бернадот повел себя исключительно вежливо и корректно по отношению к шведам. Он 
предоставил пленникам еду и одежду, обустроил, как мог, и впоследствии 
организовал отправку их на родину. Те были настолько удивлены и благодарны, что 
рассказали родственникам о «благородном рыцаре Бернадоте». Рассказы поползли по 
всей Швеции, обрастая восторженными легендами. И произошло немыслимое: когда 
больной и бездетный король Швеции Карл XIII начал совсем дряхлеть, его 
подданные вдруг вспомнили о благородном французском маршале. Тот был молод, 
отличался приверженностью высокой морали и нравственности, обожал свою жену и 
сына. Как замечательный военачальник, он всегда мог защитить страну. Как друг 
Наполеона имел самого могущественного на то время союзника.
И вот осенью 1810 года Государственный совет, специально созванный королем для 
избрания ему законного наследника, предложил единогласно кандидатуру Бернадота 
при условии перехода его в лютеранскую веру. Условие было принято, 5 ноября 
того же года французский маршал был формально усыновлен шведским королем и стал 
регентом. А 5 февраля 1818 года после кончины Карла XIII официально взошел на 
престол под именем Карла XIV Юхана. Он правил страною 26 лет и умер в 1844 году 
на 82-м году жизни.