гороскопы!» Настоятель вскипел еще больше: «То были темные времена! А сейчас, 
хвала Мадонне, идет к концу XIV век, через пять лет начнется XV. Флоренция 
стремится к знаниям, а неучи вроде тебя тянут нас назад». Фра Раньо поднял 
голову: «Мои гороскопы составлялись на благо Флоренции и по просьбе самых 
известных горожан. И они сделали щедрые пожертвования в казну монастыря!»
Вызванный казначей подтвердил – флорентийцы действительно выложили кругленькую 
сумму. И что теперь прикажете делать?! Запретить эту проклятую астрологию и 
наложить на фра Раньо епитимью построже? Но что скажут отцы города? Да и деньги 
монастырю нужны…
На другое утро отец настоятель вынес вердикт: «Отныне, Раньо, ты безо всяких 
гороскопов будешь писать о жизни почтенных флорентийцев. Ну а если что 
предскажешь, то по недомыслию. Греха в том не будет. Сказано же: нищие духом 
войдут в Царствие Небесное».
Фра Раньо поплелся в свою келью – переписывать очередную старинную книгу. Но, 
не дописав и пары страниц, вспомнил, что обещал составить гороскоп для 
семейства Веспуччи. Теперь придется объяснить все на словах, без гороскопа. 
«Вот что говорят звезды о будущем высокочтимого семейства», – начал усердно 
строчить Раньо. Но когда послание было уже закончено, рука сама вдруг вывела: 
«И будет в вашем роду сын наизнатнейший, именем которого назовут землю огромную.
 И случится то через век».
Так появилось первое пророчество Раньо Неро. Сам он, конечно, не узнал, прав он 
был или нет. Но в конце XV века Америго Веспуччи действительно исследовал новую 
землю, которую впоследствии назвали его именем – Америкой.
Жители Флоренции не сохранили гороскопов монаха-астролога, и имя его почти 
забылось. Но в 1972 году в библиотеке монастыря францисканцев обнаружилась 
старинная рукописная книга «Травы Тосканы», а внутри нее скрытые от посторонних 
глаз листы с надписью: «Раньо Неро. Оракул». Видно, понимая, что «Оракул» – 
труд тайный, автор столь своеобразно спрятал его. «Когда отец настоятель 
запретил мне составлять гороскопы, я стал думать о людях по ночам, – записал в 
предисловии к своей книге Неро. – В кромешной тьме передо мной начали 
проплывать картины из жизни этих людей. А потом я стал думать о разных странах 
и записал, что увидел. Может, это будет интересно и поучительно…»
Еще бы! «Оракул» Неро читался взахлеб. Он не был испещрен загадочными символами,
 коими столь любила изъясняться его эпоха, а составлен четко и конкретно. 
Конечно, монах называл события не теми именами, к которым уже привыкла история, 
но ведь когда фра Раньо писал свой труд, будущей истории еще не существовало!
Себя Раньо Неро называл Черным Пауком, а свою цель – «вылавливать мух»: 
показывать человечеству возможные бедствия и черные события, дабы люди смогли 
измениться и не попадать в паутину зла. В отличие от других 
оракулов-предсказателей Неро был уверен, что судьба вовсе не неотвратима, а ее 
пути извилисты, и можно выбрать лучший. То есть монах верил, что пророчества, 
если оно говорит о плохом, можно избежать, и каждый человек вправе изменить 
своими поступками дурное предзнаменование, если он узнает о нем. Невероятный 
взгляд на предсказания! Ведь обычно пророки говорят, что их предвидений не 
избежать.
Вот только люди не слишком-то хотели изменить историю своими добрыми поступками.
 Может, потому предсказания Неро сбывались не только в хорошем, но и плохом? 
Например, он написал, что в начале XVI века случится церковный раскол, который 
возглавит «Мартин Л.». И действительно, вождем Реформации стал Мартин Лютер. В 
другом же пророчестве Неро предсказал, что во второй половине ХХ века римский 
папа, нареченный двойным именем, будет ранен в покушении, которое произойдет на 
площади при большом стечении народа. Стрелявший будет турком-безбожником. Сам 
понтифик останется жив и даже простит стрелявшего.
Какая верная картина! Действительно, на папу Иоанна Павла II было совершено 
покушение – точно как в предсказании: на площади, при народе. Папа был ранен и 
впоследствии простил стрелявшего в него турка Агджу.
А к середине ХХ века, как предсказал Неро, «в центре Европы образуется страшный 
кровавый вихрь, который, как паук, полезет на три стороны – запад, юг и восток 
и продлится семь лет». Так и вышло: именно в таком порядке кровавый паук 
нацистской Германии полез на мир. И если вести отсчет с 1938 года, когда 
нацисты вторглись в Австрию, Вторая мировая война длилась семь лет.
ХХ век особенно интересовал Раньо Неро – и именно эти пророчества мы можем 
проверить с особой тщательностью. Монах предсказал изобретение нового 
страшнейшего оружия, которое назвал непонятно – «взрывающимся грибом материи». 
Теперь-то понятно, что он предостерегал об атомной бомбе и описал ее весьма 
похоже – взрыв с огромным черным грибом выше человеческого роста.
Интересовали францисканского монаха не только общественные и социальные события,
 но и бытовая жизнь. Он предрекал, что люди ХХ века начнут строить дома в 
городах «выше самых высоких деревьев и станут те города деревьями». Витиевато, 
конечно, но понятно: речь идет о небоскребах и «каменных джунглях».
«На севере снега и льды растают. На полюсах появятся обширные цветущие земли»,
 – писал Неро. Это вам ничего не напоминает, дорогие читатели? Конечно же 
глобальное потепление, о котором уже несколько десятилетий предупреждают ученые.
 Может, они тоже начитались писаний Раньо Неро?..
Предвидел монах и технические новинки. Правда, ему они казались непонятными и 
даже страшными. Но он описывал их так точно, как мог. «Будут страшные гудящие 
веревки и цепи. Люди станут общаться при помощи их». Узнаете телефонные провода 
и электричество, дорогие читатели? «Возникнут зеркала, в которых люди станут 
отражаться на многие расстояния». Ну а это – телевизоры и видеотелефоны. А еще 
Неро писал о «раковинах, которые слышат и говорят человеческими голосами».