привез целый воз, нагруженный своим роскошным гардеробом, – одних расшитых 
золотом халатов оказалось почти сто штук! На особом верблюде привезли огромный 
тяжеленный сундук – трое слуг снимали его с корабля пустыни. Ночью, после пира, 
Абу Саид пригласил дона Педро полюбоваться невиданным зрелищем. Король Кастилии 
вошел в комнату и чуть не ослеп – в свете факелов всеми цветами радуги на 
войлочном ковре переливались самоцветы: бриллианты, рубины, изумруды. Абу Саид 
решил поразить короля Кастилии.
И поразил! Педро чуть не задохнулся от зависти. Руки дрожали, когда он брался 
за очередной изумруд или бриллиант. И тут кастилец увидел… ЕГО.
Огромнейший, с пол-ладони, рубин чистейшей воды переливался кровавым отсветом, 
властно притягивая короля. Не в силах устоять от такого соблазна, Педро решил 
завладеть камнем. На рассвете он приказал своим стражникам убить всех мавров. А 
сам подкрался к еще спящему Абу Саиду и перерезал тому горло. Принц и 
проснуться не успел, как под кинжалом забулькала кровь. Но разве не сам он был 
виноват в своей смерти?! Зачем было хвастаться несметным богатством? Можно 
подумать, мавр не знал, к кому едет на переговоры. Да весь мир звал 
кастильского короля Педро Жестоким и даже Педро Зверем. Зачем же смущать Зверя 
блеском драгоценностей?
И вот нашелся кто-то, кто не боится обвинять всесильного короля Кастилии! Педро 
в сердцах сплюнул. Можно подумать, он обогатился от бриллиантов и изумрудов Абу 
Саида. Да он раздал камешки слугам за верную службу. Себе оставил только 
огромный рубин. Ах, как приятно оказалось смотреть в этот сгусток застывшей 
крови! Недаром, по легенде, рубины родились из кровавых слез Матери-Земли. И 
вот – проклятое пророчество имама… Конечно, все это – бабьи сказки! Однако – 
Педро почесал потный затылок – может, все-таки стоит поостеречься?.. Ведь 
убитый Абу Саид также добыл рубин неправедным путем, отняв его у своего брата 
Мохаммеда. И вот что с ним стало…
Король Кастилии ухмыльнулся – есть отличный выход. Он отдаст камень своему 
союзнику – английскому принцу Эдуарду – в награду за помощь, которую тот в 
нынешнем 1367 году оказал ему в борьбе с арагонскими наемниками. Тем более что 
англичанин в ожидании обещанной оплаты уже две недели гостит у него в Толедо, 
планомерно уничтожая винные запасы хозяина. Так не убить ли сразу двух зайцев – 
и Эдуарду заплатить, и от мавританского камня избавиться? К тому же и винные 
погреба сохранятся!
…Принц Эдуард жадно ощупал камень. Рубин с куриное яйцо. Конечно, 
необработанный. Но если б его отшлифовали, он потерял бы треть веса. Не стоит 
трогать такую красоту! И тут мысли принца прервал молодой оруженосец. Потянув 
Эдуарда за рукав, он зашептал: «Милорд, не берите этот камень! Слуги кастильца 
говорят, он сулит несчастье!»
С трудом Эдуард отвел взгляд от рубина. Хотел уже было отказаться, но что-то 
необычайно сильное притянуло его к камню. Принц снова жадно окинул его взглядом 
и решительно опустил в нагрудный кошель.
На следующий день Эдуард был уже на пути в Англию. Отец, король Эдуард III, 
встретил его как героя. Он всегда видел в сыне достойного наследника. 
Действительно, принц был на редкость бесстрашен еще с детства, а став воином, 
неустанно отвоевывал новые владения для Англии. Свои латы он покрывал черной 
краской, что навевало ужас на врагов. Его даже прозвали Черным принцем. И имя 
это со временем «приросло» к привезенному им в Англию огромному рубину.
Но в 1376 году случилось невероятное: удачливый воин внезапно умер от… 
совершенно мирной водянки. Отец-король от горя постарел в один миг и, кажется, 
обезумел. Во всяком случае, именно так подумали придворные, услышав, как их 
правитель проклинает большой красный камень. А однажды король с криком: «Ты 
виноват!» – и вовсе бросил рубин о стену. Но камень не разбился, а просто 
закатился под монаршую кровать. Правда, главный хранитель казны королевства 
отыскал камень и, бережно обернув его драгоценным бархатом, положил в заветный 
сундук.
Вновь камень повлиял на историю Англии во время Столетней войны с Францией. В 
октябре 1415 года английские войска во главе с Генрихом V встретили у Азенкура 
французскую армию, в несколько раз их превосходившую. Всю ночь Генрих молился, 
а утром 19 октября приказал начать наступление: «Нам поможет Бог! При нас 
символ Силы!» Действительно, на шлеме короля гордо светился рубин Черного 
принца.
В битве Генрих столкнулся с французским герцогом Алансоном, славившимся своими 
многочисленными ратными победами. Жизнь английского короля повисла на волоске: 
он еще не успел нанести свой удар, а герцог уже с силой замахнулся мечом. И тут 
алый свет ослепил его. Удар пришелся на пару дюймов в сторону, что и спасло 
Генриха, – его шлем треснул, но голова осталась цела. С тех пор король не 
уставал говорить, что его спас именно заветный рубин, и по возвращении в Лондон 
приказал положить камень в особый футляр, обшитый жемчугом.
Больше 150 лет рубин Черного принца занимал почетное место в королевской 
сокровищнице Тауэра. Но однажды «королева-девственница» Елизавета I, падкая до 
нарядов и украшений, приказала «облачить» огромный рубин в тонкую золотую 
сеточку, чтобы можно было носить его в виде кулона или подвески к ожерельям. С 
тех пор камень постоянно трепетал на королевской груди.
Светился он на ней и в памятный июльский день 1588 года, когда Елизавета 
получила страшную весть: к берегам Британии идет испанская флотилия – 
Непобедимая армада. В то время английский флот не мог дать Испании надлежащего 
отпора. А раз нет земных сил, королева обратилась к небесным. Личный астролог 
Елизаветы Джон Ди срочно составил гороскоп. Исходя из него посоветовал королеве 
потянуть время до наступления «благоприятного дня». Однако решил