В следующей главе Иоанн описывает двух необычных животных, которые явились ему 
в следующем видении. Он стоял на песке морском и вдруг увидел, как из моря 
вышел чудовищный зверь с семью головами и десятью рогами. На рогах его было 
десять диадем, а «на головах его имена богохульные». По виду своему он был 
«подобен барсу; ноги у него - как у медведя, а пасть у него - как пасть у льва; 
и дал ему дракон силу свою, и престол свой, и великую власть». Одна из голов 
зверя «как бы смертельно была ранена», но эта рана чудесным образом излечилась.
Все живущие на земле поклонились зверю и дракону, давшему ему власть, кроме тех,
 чьи имена были «написаны в книге жизни у Агнца, закланного от создания мира» и 
кто проявил «терпение и веру святых». Зверь объявил войну святым, и «дано было 
ему вести войну со святыми и победить их». Но власть его утвердилась ненадолго 
- только на сорок два месяца.

В своем следующем видении Иоанн описал еще одного зверя, красного дракона (
рис. 28
): «И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные 
Агнчим, и говорил, как дракон». Он заставлял людей поклоняться образу первого 
зверя, а тем, кто отказывался это делать, грозил смертной казнью. По наущению 
дракона всем людям следовало положить «начертание имени зверя на правую руку 
или на чело». В этой же главе звучат слова, которые стали загадкой для многих 
поколений и впоследствии получили довольно противоречивую трактовку: «Здесь 
мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; 
число это шестьсот шестьдесят шесть».

Здесь необходимо сделать отступление. Смысл всех этих ужасных видений и 
глобальных катаклизмов был вполне доступен первым читателям «Откровения». 
Однако людям, живущим в начале III тысячелетия, иносказательные рассказы Иоанна 
вряд ли будут понятны. Они скорее воспримут их как миф или сказку, поэтому 
остановимся на объяснении некоторых понятий.


Рис. 28. Двурогий дракон

О чем же говорил Иоанн Богослов, описывая образы жены, родившей младенца, и 
двух животных, и разгадана ли тайна числа «шестьсот шестьдесят шесть»? 
Оказывается, пророк имел в виду вполне реальные исторические события.
Жена, увенчанная двенадцатью звездами, олицетворяет собой народ Израиля. Дракон 
с семью головами и десятью рогами является символом Римской империи, красный 
цвет - это пурпур императорских мантий, семь увенчанных рогами голов дракона - 
семь императоров, которые правили в Риме до того, как увидели свет «Откровения 
Иоанна Богослова»: это Август, Тиберий, Калигула, Клавдий, Нерон, Гальба, Отон. 
Десять рогов дракона, по всей вероятности, символизируют десять наместников 
римских провинций. «Младенец мужеского пола» не кто иной, как Иисус Христос, 
которому и предначертано «пасти все народы жезлом железным». Бог взял Его на 
небо под свою защиту, поэтому дракону не удалось погубить «подобного Сыну 
Человеческому».
Иоанн Богослов представляет Рим в образе сатаны, дьявола. Он могуч, но ему не 
удастся настолько оклеветать Бога, воздавая ему «хулы», чтобы 
«свидетельствующие о Христе» отвернулись от него и изменили своей вере. Иоанн 
уверен в том, что они обязательно одержат победу над дьяволом благодаря своей 
праведности и стойкости, поскольку готовы принять смерть за свои убеждения. 
Вероятно, это не просто намек на те жестокие гонения, которым подвергались 
первые христиане в Римской империи. В этих строках звучит еще и грозное 
предостережение Риму. Автор как бы предсказывает полное разрушение, грозящее 
Вечному городу в недалеком будущем.
Тайна числа «шестьсот шестьдесят шесть» также объясняется достаточно просто. 
Многие древние народы, в том числе иудеи, обозначали числа с помощью различных 
букв алфавита.
Так что, если подставить в «звериное число» вместо цифр еврейские буквы, 
получится два слова: «Нерон кесарь». Значит, зверь, у которого одна голова была 
смертельно ранена, но исцелилась, представляет собой аллегорию, олицетворяющую 
образ римского императора Нерона. Дело в том, что Иоанн Богослов, так же как и 
его единомышленники, были убеждены, что могущество Рима и неограниченная власть 
императоров исходят не иначе как от самого дьявола. Поэтому
чудесным образом исцелившаяся голова дракона является прямым указанием на 
судьбу императора Нерона. Об этом свидетельствует реальный исторический факт. В 
68 году н. э. наместники провинций подняли восстание, целью которого было 
свержение Нерона. В результате император покончил жизнь самоубийством, а в 
скором времени появились слухи о том, что Нерон остался в живых.
Итак, те, кто соблюдал заповеди Божии, одержали победу над драконом. Вернемся 
теперь к «Откровению Иоанна Богослова». Что же еще увидел пророк в тот великий 
день гнева Божьего? На горе Сионе стоял Агнец со всеми искупленными «из людей, 
как первенцы Богу и Агнцу».
Посреди неба один за другим появились три ангела - провозвестники начала суда 
Божьего. Первый ангел с вечным Евангелием в руках громким голосом обратился к 
людям, оставшимся на земле: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил 
час суда Его». Другой ангел, последовавший за первым, возвестил о падении 
великого города Вавилона, который «яростным вином блуда своего напоил все 
народы». Третий ангел провозгласил: «Кто поклоняется зверю и образу его и 
принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости