поэтому вынужден был зарабатывать себе на жизнь перепиской нот.
В 1766 году Вильям переселился в город Бат и начал карьеру исполнителя, попутно 
занимаясь дирижерством и давая уроки музыки. Вскоре он стал очень известной 
личностью в городе. Но такая жизнь его не совсем удовлетворяла. Он всерьез 
заинтересовался астрономией.
В 1773 году Гершель купил несколько известных книг по оптике и астрономии, две 
из которых, «Полная система оптики» Смита и «Астрономия» Фергюсона, были у него 
все время под рукой.
Поскольку у Вильяма теперь был постоянный доход, он мог позволить себе 
приобрести свой первый телескоп. Но этот прибор оказался со слишком маленьким 
увеличением и не мог удовлетворить требовательного наблюдателя. Гершель решил, 
что самостоятельно изготовит такой телескоп, который ему требовался. Работал он 
над ним целых восемь лет. Зеркала, изготовленные из сплава меди и олова, 
шлифовал вручную, работая по 12-16 часов в день. Они давали прекрасное 
изображение звезд. В работе ему помогали брат и сестра, Александр и Каролина.
День 13 марта 1781 года в жизни Вильяма Гершеля стал самым знаменательным и 
поворотным. Именно в этот день он открыл планету Уран, расположенную на 
расстоянии примерно в 3 миллиарда километров от Солнца и по объему в 60 раз 
превышающую Землю. Впервые за несколько веков была обнаружена новая планета. 
Открытие Урана поменяло представление ученых о строении Солнечной системы, а 
имя Гершеля прославилось на весь мир.
После этого Вильяма избрали членом Королевского астрономического общества, а 
Георг II назначил его королевским астрономом с жалованьем в размере 200 фунтов 
в год. Кроме того, королевская казна по приказу Георга II выделила ученому 
средства на постройку обсерватории близ Виндзора. Теперь Гершель мог бросить 
профессию музыканта и полностью отдаться изучению астрономии. В 1786 году он 
поселился в городе Слоу, где занимался астрономическими наблюдениями. Кроме 
того, он производил шлифовку зеркал и в этом ремесле достиг большого 
совершенства. Вскоре он построил телескоп с фокусным расстоянием, равным 13 
метрам.
Гершель относился к числу неутомимых астрономов-наблюдателей. Именно он первым 
открыл движение Солнечной системы по направлению к созвездию Геркулеса, 
составил и опубликовал каталог открытых им двойных звезд и туманностей, 
количество которых составило 2500. В 1787 году ученый обнаружил у Урана два 
спутника. В 1789 году Петербургская академия наук избрала Гершеля своим 
почетным членом. К этому времени у него уже была степень доктора Оксфордского 
университета и золотая медаль Лондонского королевского общества.
Но самым главным достижением астронома следует считать исследование звезд. В 
основу научных изысканий он положил так называемое «черпание» неба, то есть 
детальное изучение звезд в поле зрения телескопа. Применяя этот способ, Гершель 
многого достиг в области изучения Млечного Пути. Им было написано и издано 
свыше 70 научных трудов по астрономии, астрологии, физике и химии.
О личной жизни Гершеля известно только то, что в 1788 году он женился на 
англичанке Мэри Питт. В 1792 году у них родился сын, которого назвали Джоном. С 
раннего детства мальчик проявил способности к наукам. Впоследствии он стал 
известнейшим физиком и астрономом. Его книга «Очерки астрономии», переведенная 
на русский язык, сыграла важную роль в распространении в России астрономических 
знаний.
Вильям Гершель ушел из жизни 25 августа 1822 года. Похоронили его близ 
маленькой церкви недалеко от Виндзора.



Каролина Гершель


Каролина Гершель (
рис. 15
) - это родная сестра Вильяма Гершеля. Родилась она в 1750 году. Ее, так же как 
и братьев, отец с детства увлек изучением астрономии. Уже в детстве она решила 
посвятить себя этой науке, но осуществить мечту оказалось делом нелегким.

Для того чтобы получить на это разрешение родителей, ей пришлось вручную 
изготовить… двухлетний запас чулок и носков для всех членов семьи.


Рис. 15. Каролина Гершель

Каролина приехала в Бат и поступила в оркестр. Одновременно с работой в 
оркестре она под руководством своего брата занималась астрономией в основном во 
время обеденных перерывов.
После работы, по вечерам, Каролина снимала копии таблиц и звездных каталогов. 
После того как Вильям построил телескоп, она готовила прибор к ночной работе. 
По ночам Каролина помогала брату, а на следующий день приводила в порядок 
записи его наблюдений.
В 1788 году ее назначили на должность старшего ассистента у Вильяма с 
жалованьем в 50 фунтов стерлингов в год. Кроме того, что она работала с братом, 
в течение 11 лет Каролина самостоятельно открыла 8 комет. Из них одна, 
обнаруженная в 1775 году, оказалась известной кометой Энке. Каролина описала 
большое количество туманностей, издала каталог, содержащий 561 звезду. Эта