Джон Флемстид


Известный английский астроном, астролог, один из основателей и первый директор 
Гринвичской обсерватории, автор современного каталога звезд Джон Флемстид (
рис. 13
) родился 8 сентября 1646 года в городе Дерби в Англии.



Рис. 13. Джон Флемстид

Его отец захотел, чтобы сын занимался изучением богословия. Джон несколько лет 
просидел над духовными книгами, а потом недолгое время был пастором в Бартоне. 
Он с юношеских лет увлекался астрономией, наблюдал затмения Солнца, движение 
комет, а результаты исследований посылал в Лондонское королевское 
астрономическое общество. Первым на способного юношу обратил внимание Исаак 
Ньютон, и уже в 1670 году Флемстид стал студентом Кембриджского университета. 
Там он изучал астрономию. В те годы Англия развивала свое морское могущество, 
поэтому точное ориентирование судов в открытом море стало очень важной и 
актуальной темой. Как известно, географическую широту можно легко вычислить по 
положению Полярной звезды. А для того чтобы определить долготу, следует знать 
положение Луны по отношению к звездам. Бывали случаи, когда парусные суда не 
могли найти в морских просторах острова, к которым направлялись. В связи с этим 
возникла необходимость иметь точный каталог положения звезд на небе.
Джону Флемстиду удалось убедить короля Карла II Стюарта в необходимости 
составления такого каталога. С этого момента король назначил его придворным 
астрономом с жалованьем в 100 фунтов стерлингов в год.
Флемстид активно стал заниматься астрологией. Ученый изобрел метод элективной 
астрологии, с помощью которого определил время закладки Гринвичской 
обсерватории. Ее начали строить в точно обозначенный срок, а именно 10 августа 
1675 года в 15 часов 14 минут. После того как обсерватория была построена, 
Флемстид стал ее первым директором. Здание нужно было оснащать астрономическими 
приборами и инструментами, но на их приобретение казна денег не выделила. В 
связи с этим Флемстид вынужден был тратить свои личные сбережения. Даже 
ассистенту он платил из своего кармана.
В обсерватории построил и секстант радиусом в 2 метра и большой стенной 
квадрант. В 1689 году ученый-астроном занялся научными исследованиями по 
определению положения звезд, планет, Солнца и Луны. По результатам измерений он 
составил каталог примерно 2935 звезд, при этом работа была сделана с такой 
точностью, какой до него не мог добиться никто. Флемстид открыл явление 
нарушений правильности обращения планет и попытался разобраться, почему это 
происходит. Оказалось, что существуют возмущения, вызываемые притяжением 
соседних планет.
Англичанин пронумеровал все звезды (эта нумерация применяется и в наше время). 
Результаты измерений, полученных Флемстидом, изданы в трех томах в 1717, 1725 и 
1739 годах. Основной его труд, получивший название «Британская история неба», 
был опубликован уже после смерти ученого, которого не стало в 1719 году.



Вильям Гершель



Рис. 14. Вильям Гершель


Фридрих Вильгельм Гершель (
рис. 14
) родился 15 ноября 1738 года в городе Ганновер в Германии. Его отец, Исаак 
Гершель, служил гобоистом в ганноверской гвардии, а мать, Анна Ильза Морицен, 
находилась дома и ухаживала за детьми и мужем. Семья исповедовала 
протестантскую веру и поэтому вынуждена была уехать из Моравии, где они раньше 
жили, в Ганновер.

Поскольку родители были интеллектуалами, они и детей приобщали к музыке, 
литературе, наукам. Больше всего Исаак Гершель любил астрономию, поэтому 
погожими вечерами он приводил своих детей на большую площадь у кафедрального 
собора. Оттуда они наблюдали всю красоту звездного неба. Вильгельм получил 
довольно объемные, но несистематические знания. Его увлечение математикой, 
астрономией и философией показало родителям, что сын имеет склонность к точным 
наукам. Помимо этого, мальчик обладал музыкальным талантом.
Когда Вильгельму исполнилось 14 лет, отец отдал его в полковой оркестр. 
Прослужив четыре года, юноша переехал в Англию. В Лондоне жил его старший брат 
Яков, служивший капельмейстером в Ганноверском полку. Поселившись у брата, 
Вильгельм, которого в Англии называли Вильямом, поначалу не знал, чем заняться. 
Средств к существованию у него не было, быть на содержании у брата он не хотел,