Кроме двух неандертальских черепов из Германии и Гибралтара, возраст которых 
определен неточно, а также нескольких других находок с современной морфологией, 
о которых мало что известно, других открытий останков окаменелостей гоминид не 
было. Этот факт скоро стал веским доводом для тех, кто не согласился с 
дарвиновским предположением о том, что у людей были обезьяноподобные предки. 
Они спрашивали: «Где окаменелости, которые доказывают это?» Однако сегодня все 
палеоантропологи полагают, что, найдя ископаемых предков человека в Африке, 
Азии и других местах, они подтвердили надежды Дарвина.



Появление гоминид

В этой книге мы берем современную периодизацию геологических эпох (таблица 1.1).
 В этой работе мы используем ее как фиксированную систему при ссылках на 
историю древнейших и древних людей, что делается исключительно для удобства. Мы 
признаем, что наши находки могут вызвать серьезный пересмотр этой шкалы 
геологического времени.
Таблица 1.1 Геологические эры и периоды

Согласно современным взглядам, первые человекообразные обезьяны появились в 
олигоцене, который начался 38 миллионов лет назад. Считается, что первые 
человекообразные обезьяны находятся на одной линии развития с людьми, 
появившимися в миоцене, который длился с 5 до 2 5 миллионов лет назад. Это были 
дриопитеки.
Затем наступил плиоцен. Как говорят ученые, если судить по «каменной летописи», 
в плиоцене появились первые гоминиды, или прямоходящие человекообразные приматы.
 Самый первый из известных гоминид — австралопитек, или «южная обезьяна», его 
возраст определяют в 4 миллиона лет.
Ученые говорят, что это почти человеческое существо было в высоту от 4 до 5 
футов и объем его мозга составлял 300–600 кубических сантиметров. Как они 
считают, ниже шеи австралопитек был очень похож на современного человека, в то 
время как на голове присутствовали некоторые обезьяньи и некоторые человеческие 
черты.
Считается, что примерно 2 миллиона лет назад, в начале плейстоцена одна ветвь 
австралопитеков превратилась в человека умелого. Человек умелый, кажется, был 
похож на австралопитека, за исключением того, что объем его мозга, как говорят, 
был больше — 600–750 кубических сантиметров.
Как думают ученые, от человека умелого произошел человек прямоходящий (в том 
числе яванский и пекинский человек). Это случилось примерно 1,5 миллионов лет 
назад. Говорят, что он был в высоту 5–6 футов, и объем его мозга варьировался 
от 7 00 до 1300 кубических сантиметров. Сейчас большинство палеоантропологов 
считают, что подобно австралопитеку, человек прямоходящий ниже шеи был почти 
такой же, как современные люди. Однако, его лоб был пологим и шел за массивными 
надглазничными валиками, челюсти и зубы были большими, и у нижней челюсти не 
было подбородка. Считается, что человек прямоходящий жил в Африке, Азии, Европе 
примерно до 200-го тысячелетия до нашей эры.
Палеоантропологи полагают, что анатомически современный человек (Homo sapiens 
sapiens) постепенно развился из человека прямоходящего. Как они говорят, первый 
ранний Homo sapiens, или архаичный человек разумный появился примерно 
300 000–400 000 лет назад. Ученые описывают, что объем его мозга был почти 
таким же, как и у современных людей, но все же у него оставались, хотя и в 
меньшей степени, некоторые черты человека прямоходящего, такие, как толстые 
стенки черепа, пологий лоб и большие надглазничные валики. Останки 
неандертальца найдены в плейстоценовых отложениях, их возраст варьируется от 
30 000 до 150 000 лет. Однако открытие раннего человека разумного в отложениях, 
которые значительно старше, чем 150 000 лет, далеко отодвигает классических 
западноевропейских неандертальцев от прямой линии развития, которая проводится 
от человека прямоходящего через неандертальцев к современному человеку.
Тип людей, известный как кроманьонский, появился в Европе примерно 30 000 лет 
назад, и они были анатомически современными. Раньше ученые постоянно говорили, 
что анатомически современный Homo sapiens sapiens впервые появился около 40 000 
лет назад. Но теперь, в свете открытий в Южной Африке и других местах, многие 
специалисты говорят, что первый человек разумный появился 100 и более тысяч лет 
назад.
Объем мозга современного человека составляет 1000–2000 кубических сантиметров, 
средний объем — 1350 кубических сантиметров. Как можно видеть сегодня, у 
современных людей отсутствует зависимость между объемом мозга и интеллектом. 
Встречаются очень умные люди с объемом мозга в 1000 кубических сантиметров, и 
идиоты с объемом мозга в 2000 кубических сантиметров.
Где, когда или как австралопитек превратился в человека умелого, или человек 
умелый превратился в человека прямоходящего, или человек прямоходящий 
превратился в современного человека, — на основе современных данных о 
происхождении человека точно сказать нельзя. Однако, большинство 
палеоантропологов соглашаются, что в Новый Свет пришли только анатомически 
современные люди. Про все более ранние стадии эволюции, начиная от 
австралопитека и дальше, говорят, что они были лишь в Старом Свете.
В основном считается, что первые люди прибыли в Новый Свет примерно 12 000 лет 
назад, но некоторые ученые допускают, что это случилось в позднем плейстоцене, 
примерно 25 000 лет назад.