исследованиях, научный мир до сих пор относится к гипнозу настороженно. Со 
временем наука объединила такие явления, как временная нечувствительность, 
изменение поведения и легкие галлюцинации, под термином «гипноз». Но более 
экстраординарные явления, как например ясновидение и передача ощущений, никогда 
не принимались наукой. В любом случае, сам Уоллес осознал всю важность своих 
опытов: «Это был мой первый урок, полученный при постижении неизведанного,
 – никогда нельзя ставить сомнения великих, а также их обвинения в обмане или 
глупости, превыше многократных наблюдений и свидетельств здравомыслящих и 
честных людей» (Wallace. 1896. P. x).



Путешествия в тропиках

С 1848 по 1862 год Уоллес много путешествовал с братом по тропикам, собирая 
образцы дикой природы и ведя дневники. В одном индейском поселении в районе 
Амазонки в Бразилии брат Альфреда Уоллеса, Герберт, провел с молодым индейцем 
сеанс гипноза. По команде Герберта рука индейского юноши перестала сгибаться. 
Затем Герберт «оживил» руку, после чего «приказал» индейцу лежать в хижине до 
их возвращения. Через два часа братья вернулись и застали индейца в той же 
самой позе, как если бы его парализовало. Хотя он и пытался сесть или встать, у 
него ничего не получалось (Wallace. 1905. Vol. 2. Pp. 275–276).
Уоллес вернулся в Англию один – его брат умер от тропической лихорадки. Через 
некоторое время Уоллес снарядил еще одну экспедицию, на этот раз уже в 
Ост-Индию. Там он узнал о многих других сверхъестественных явлениях, помимо тех,
 которые он наблюдал, экспериментируя с гипнозом. «За восемь лет путешествий по 
Востоку я время от времени читал в газетах о странных опытах, которые ставили 
медиумы в Англии и Америке, и некоторые из них настолько выходили за рамки 
привычного, что я склонен был считать их плодом больного воображения. Другие же,
 напротив, казались настолько достоверными, что я не мог в них поверить и 
убеждал себя, как и большинство людей, что это либо обман, либо галлюцинации» 
(Wallace. 1905. Vol. 2. P. 276).
Несмотря на некоторое недоверие к подобным опытам, Уоллес не спешил с выводами. 
Его собственные эксперименты наглядно доказывали, что «речь идет о тайнах 
человеческого сознания, которые современная наука игнорирует потому, что не в 
силах их объяснить» (Wallace. 1896. P. 131). И когда в 1862 году Уоллес 
вернулся в Англию, он твердо решил исследовать спиритизм.



Первые спиритические опыты

Вначале Уоллес только читал чужие отчеты, но летом 1865 года сам стал 
свидетелем нескольких необычных явлений.
Первый опыт состоялся в доме его друга, которого Уоллес охарактеризовал как 
«ученого, юриста и скептика» (Wallace. 1896. P. 132).
Уоллес, хозяин дома и члены его семьи сели за большой круглый стол и положили 
на него руки. Уоллес заметил необъяснимые движения стола и услышал столь же 
необъяснимый стук (Wallace. 1896. Pp. 132–133).
После этого по рекомендации одного из друзей Уоллес встретился с медиумом 
миссис Маршалл, которая демонстрировала всем желающим гораздо более необычные 
явления, чем те, которые видел Уоллес. Уоллес встречался с ней несколько раз, 
как правило, в компании своих друзей – скептически настроенных ученых. Среди 
многочисленных физических явлений, которые они наблюдали, был и полет 
небольшого столика, который 20 секунд парил над полом на расстоянии 30 
сантиметров, и странные движения гитары, и скольжение стульев по полу, и взлет 
стула вместе с сидящей на нем женщиной. Уоллес писал: «Никакого обмана или 
фальсификации быть не могло. Каждый раз перед началом сеанса мы проверяли столы 
и стулья, убеждались, что они никак не прикреплены к полу, и произвольно 
расставляли их. Несколько таких явлений происходило буквально в наших руках, 
вдали от медиума» (Wallace. 1896. P. 136). На сеансах миссис Маршалл Уоллес 
видел, как на листах бумаги, лежащих под столом, сами собой появлялись слова, и 
был свидетелем передачи вполне осознанных посланий через стук. Эти послания 
содержали информацию личного характера, а также имена и даты, заведомо не 
известные медиуму (Wallace. 1896. Pp. 137–138). В одном из таких сообщений, 
полученных Уоллесом, содержалось имя его умершего брата, название места в 
Бразилии, где он умер, и имя последнего человека, который видел его живым 
(Wallace. 1896. P. 137).
В результате Уоллес окончательно поверил в спиритизм. Критики предполагали, что 
это связано с религиозным воспитанием Уоллеса (Wallace. 1896. P. vi). Однако 
сам Уоллес, описывая мировоззрение, которого он тогда придерживался, писал: 
«Следует заметить, что на протяжении двадцати пяти лет я скептически относился 
ко всему, что касалось существования сверхъестественного или сверхчеловеческого 
разума, и ни на секунду не допускал мысли о том, что чудеса, демонстрируемые 
медиумами, действительно могут быть правдой. Если сейчас мои убеждения и 
изменились, то лишь потому, что меня вынудили к этому факты. На изучение 
данного вопроса меня подвигнул не страх смерти. И не чрезмерное стремление к 
вечной жизни заставило меня поверить в факты, которые, если и не доказывают эти 
чудеса, то, по крайней мере, свидетельствуют о том, что такие чудеса вполне 
возможны» (Wallace. 1896. P. 132).