На Мадагаскаре Пьеру Соннеру удалось отловить ещё одно странное существо. 
Местные жители, увидев у него в руках необычного зверька, в страхе закричали: 
«Ай, ай!». (Вероятно, их поразил не облик самого зверька, которого они, — 
несомненно, видели до этого, а вероломность француза. По местным поверьям 
ловить его нельзя. Это может привести к несчастью.) Соннер же простодушно решил,
 что его пленника зовут ай-ай. Ещё его называют руконожкой. У зверька круглая 
голова с укороченным лицевым отделом черепа. Большие глаза и большие уши. 
Передние зубы руконожки имеют поразительное сходство с зубами грызунов. Они 
растут всю жизнь и постепенно стачиваются. С их помощью зверёк выгрызает в 
кокосовых орехах дырочку, через которую лакомится сердцевиной. Если дать ему 
яйцо, он также прогрызет в нём маленькую дырочку и через неё пальцем ловко 
выудит содержимое. У него особые длинные и тонкие пальцы, вооружённые когтями, 
однако, на большом пальце стопы «человеческий» ноготь. Особенно длинный средний 
палец, им руконожка-ай-ай выковыривает из-под коры различных насекомых. Забавно 
бывает видеть, как зверёк утоляет жажду. Он опускает свой палец в воду, а затем 
быстро обсасывает его.



Среди современных обитателей Мадагаскара особую известность приобрёл сифака. 
Это существо, укутанное с головы до ног в белоснежную шубку, имеет безволосое и 
чёрное как смоль лицо. Сифаки забираются ранним утром на самые высокие деревья 
и сидят там, обративши свои лица к востоку, в ожидании восхода. Как только 
солнце показывается из-за горизонта и его первые лучи золотят вершины деревьев 
и белоснежные фигуры сифаков, они поднимают передние лапы и застывают в таком 
положении, словно мраморные изваяния, каким-то чудесным образом оказавшиеся в 
лесу. Местные жители, не раз наблюдавшие этот ритуал, считают, что сифаки 
солнцепоклонники.
Увидев, нечто необычное сифака издаёт звук «шии-фак», словно представляется: 
«меня зовут сифак». Отсюда произошло его название. Сифаки прекрасные прыгуны. 
Они совершают десятиметровые прыжки, отталкиваясь лишь задними ногами. Словно 
выброшенные из катапульты, они в одно мгновение оказываются на другом дереве, 
уцепившись за ствол или ветку лапами. Они сейчас же вскакивают на ноги и, 
оттолкнувшись от ветки, вновь совершают головокружительный прыжок. По земле 
сифаки передвигаются исключительно прыжками, при этом короткие передние лапы 
они держат перед собой, словно на соревнованиях по бегу в мешках.
Животные весьма доверчивы. Если не делать резких движений, то к ним можно 
подойти вплотную. Сифаки не прочь продемонстрировать незнакомцу свои игры. Они 
словно борцы на ринге разыгрывают перед зрителем увлекательное представление, 
сопровождаемое прыжками, захватами, объятиями и кувырками. Раззадорив себя, и, 
придя в отличное расположение духа, сифаки, открыв рот, беззвучно смеются. 
Потом мирно усаживаются на ветку и начинают болтать ногами. Настоящих драк у 
них, как правило, не бывает. Они, в отличие от обезьян, очень миролюбивы. 
Складывается впечатление, что сифаки ведут беззаботную жизнь. К их услугам 
всегда накрыт стол из плодов манго, индийских фиников, лепестков цветов и 
сочных побегов. Врагов у них нет. Люди на Мадагаскаре до сих пор придерживаются 
«табу» на лемуров. Они скорее навредят себе, чем причинят им вред. Во время 
дневного отдыха сифаки живописной колонией размещаются в тени крупных ветвей. 
Они дремлют, лениво развалясь в самых немыслимых позах. Одни, сидят на ветке, 
привалившись спиной к стволу. Другие, сворачиваются клубочком, поместив голову 
между коленями и заткнув ими уши, чтобы не слышать гомона птиц. Третьи 
вытягиваются во всю длину на ветке, как на кровати, и свешивают вниз все четыре 
руки.
Местные жители уверяют, что сифакам известны основы врачевания. Раненое 
животное кладёт поверх ранки какие-то пережёванные листочки. Рассказывают также,
 что перед тем как родить самка плетёт из веточек люльку, вешает её на дерево, 
кладёт в гнездо камень, чтобы сооружение не унесло ветром. Затем вырывает у 
себя на груди шерсть и выстилает ею гнездо, чтобы малышам было мягко спать. И 
действительно после рождения детенышей у самок на груди и на плечах появляются 
пролысины. Находятся детки в гнезде совсем недолго, вскоре они уже могут 
цепкими ручонками хвататься за материнскую шерсть и перебираются к ней на живот.
 Однако мать не решается вместе с ними совершать головокружительные прыжки и 
ведёт спокойный образ жизни.
В джунглях Экваториальной Африки живёт другой удивительный зверёк галаго. 
Некоторые называют его «бушбеби» (лесной малыш). У него огромные оранжевые 
глаза, с тоненькими щелочками зрачков, плоское темя и огромные уши, которые 
вертятся в разные стороны совершенно независимо друг от друга. Его крошечные 
розовые ручки до мелочей похожи на человеческие. Они снабжены 
противопоставленным большим пальцем и ноготками с белой лункой. На каждом 
ноготке есть серединное рёбрышко, которое заканчивается крохотным зубчиком, 
который на конце имеет вид острого коготка. Каждый, кто держит в руках живого 
«бушбеби» не может избавиться от ощущения, что перед ним миниатюрный гибрид 
человека и кошки. Будучи ночным животным, галаго с восходом солнца укладывается 
спать. Чтобы оградить себя от дневного шума леса, он скатывает свои огромные 
уши и как пробкой затыкает ими ушные раковины. Зверёк отличается подвижностью и 
резвостью. На земле он прыгает как маленький кенгуру, одновременно отталкиваясь 
двумя ногами. «Бушбеби» неплохо осваивается в неволе. Он резво скачет по 
головам своих хозяев, карабкается по занавескам и прыгает с полки на люстру, а