джунглях.
Каким же образом, попали на Мадагаскар лемуры? Некоторые считают, что эти 
большеглазые зверьки, уцепившись лапками, за стволы поваленных и выброшенных в 
воду ураганом деревьев, путешествовали на своих плотах, пока не приплыли к 
берегам блаженного острова, где размножились и увеличили своё многообразие… 
Такое утверждение выглядит, по меньшей мере, странным. Лемуры боятся воды и 4–5 
метровый ручеёк представляет для них непреодолимое препятствие. Плавание в 
океане на подручных плавсредствах — это явно не их удел. Да и обезьяны, которых 
на Мадагаскаре нет и не было, которые по цепкости пальцев не уступают лемурам, 
не смогли повторить такой выдающийся подвиг. Таким образом, появление на 
Мадагаскаре лемуров выглядит более чем загадочно. Но, как бы то ни было, около 
70 млн. лет назад они уже жили на острове. Это подтверждают их ископаемые 
останки, найденные на Мадагаскаре. И сегодня этой райский уголок являет собой 
удивительный заповедник лемуров и других животных, сохранившихся только здесь. 
Аналогичным образом, сумчатые сохранились только в «отдельно взятом 
государстве» — Австралии. В былые времена лемуры, как и сумчатые, были широко 
распространены по миру, пока их не вытеснили из привычных мест обитания новые, 
а потому более активные «деграданты» — обезьяны.



У жителей Мадагаскара распространены легенды о загадочном существе обитающем в 
джунглях. Его зовут «третретре», оно похоже на человека с мордой быка. Возможно,
 легенды так бы и остались легендами, если бы не примечательный скелет, 
найденный на острове. Сейчас он выставлен в Нью-Йоркском музее естественной 
истории. Двухметровое существо, обладающее признаками человека, взбирается на 
ствол дерева. Этот скелет принадлежал Мегаладапису — гигантскому лемуру. Помимо 
характерной для людей «развитой» пятипалой кисти руки с противостоящим большим 
пальцем, у Мегаладаписа была нехарактерная для людей свиная голова. Массивная 
нижняя челюсть, зубы, клыки и пятачок, напоминает нашу старую знакомую — свинью.
 К тому же у свиноголового лемура малюсенький, как хрюшки, хвост. Особенно 
поражают резко контрастирующие со свиным рылом руки и ноги «развитого» примата, 
они украшены пальцами, но не копытами. Лемур имел все шансы дожить до нашего 
времени. Но, к сожалению его съели первые люди-переселенцы, появившиеся на 
Мадагаскаре. Вероятно, Мегаладапис пал жертвой своего конвергентного сходства с 
свиньёй… Другие вымершие лемуры чем-то напоминали кошек, оставаясь при этом 
приматами. Несмотря на разнообразие внешнего облика, древние лемуры жили дружно,
 оккупировав разные ярусы тропического леса. Настоящих хищников на Мадагаскаре 
не было. За исключением, быть может, вивер. Одна из них — фосса, похожая на 
леопарда, с ловкостью, не уступающей обезьяньей, и поныне лазает по деревьям. 
Но эти отдельные млекопитающие-убийцы не могли поколебать уверенность лемуров, 
в том, что они живут в райском уголке, где пища в изобилии и нет врагов. Может 
быть, поэтому, в силу своего островного положения, лемуры расслабились и 
деградировали из антропоморфных предков… и сделали это особым, ни на кого 
непохожим способом.
Когда известный французский исследователь XVIII века Пьер Соннер путешествовал 
по Мадагаскару в сопровождении местных переводчиков, он услышал возглас: 
«индри», он повернулся и увидел странное существо с длинными ногами, короткими 
руками и круглой головой. На безволосом лице располагалась пара крупных глаз, 
неотрывно смотревшими на исследователя. Существо не боялось человека и Соннер 
смог явственно разглядеть на пальцах «человеческие» ногти, вместо звериных 
когтей. Позднее путешественник записал, что видел «индри», что на местном языке 
означает «человек лесов».
На самом деле Соннер ошибся. «Индри» на мальгашском языке означает возглас: 
«посмотри на это!», а называется существо «баба-кото», которое и переводится, 
как «человек лесов». По-другому его называют «человек с собачьей головой». 
Морда «баба-кото» сильно укорочена, в ней можно увидеть как собачьи и лисьи, 
так и человечьи черты. Сходство с человеком тотчас усиливается, как только 
существо подаёт голос, а он у него пронзительный, похожий на детский, крик.
О происхождении «баба-кото» островитяне рассказывают удивительную легенду. 
Некогда очень давно, на острове в лесу жили мужчина и женщина. Они питались 
тропическими фруктами, сладкими кореньями, орехами, листьями и травой. У них 
было много детей. Беззаботная жизнь располагала к порокам и лености. Дети людей 
перебрались жить на деревья, поближе к сладким и сочным плодам. Постепенно они 
покрылись шерстью и превратились в «баба-кото». Однако среди детей мужчины и 
женщины нашлись и такие, которые не захотели довольствоваться спокойным 
прозябанием на деревьях. Они проявили предприимчивость, расчистили лес и 
посадили рис, стали возделывать землю, приручили животных и в награду за это 
остались людьми. Это были предки современного человека. Согласно этой легенде 
«баба-кото» являются братьями людей и их нельзя убивать. Если кто из людей 
нарушит этот запрет и запустит в «человека лесов» копьё, то копьё непостижимым 
образом с огромной скоростью вернётся назад и обязательно настигнет 
копьеметателя. Существует предание о том, что как-то разбойники решили напасть 
на спящих жителей деревни, но ночную тишину прорезал громкий крик «баба-кота». 
Люди проснулись, схватили копья и успешно отразили нападение. О вторжении их 
предупредил «человек лесов». Он, не только охраняет сон своих братьев, но и 
печётся об их здоровье. «Баба-кото» находит и сбрасывает с деревьев людям, 
идущим за ним следом, побеги и листья, которые излечивают многие недуги. 
Местные шаманы поддерживают тесную связь со своим лесным покровителем.