доходит. Охотничьи и гиеновые собаки перемешиваются и дружелюбно обнюхивают 
друг друга, виляя хвостами. Затем стаи расходятся, каждая своей дорогой. Однако 
очевидцы описывают кровавые драки двух стай диких собак, не поделивших добычу. 
Например, в одно селение ворвалось две стаи, всего 35 особей. Они стали с 
визгом и яростным лаем носиться между домами и автомобилями. Собаки были так 
заняты выяснением своих отношений, что не обращали никакого внимания на людей, 
как будто тех и вовсе не было.
На людей гиеновые собаки не нападают, хотя Африка полна жуткими рассказами о 
том, как проголодавшиеся собаки набрасываются на охотников и егерей и разрывают 
их в клочья. Но в этих рассказах, по утверждению учёных больше вымысла чем 
правды.
Иногда, находясь в хорошем расположении духа, гиеновые собаки не прочь 
поразвлечься. Как-то туристы наблюдали, как стая собак донимала бегемота, не 
давая ему войти в воду. Затем эта же стая принялась за двух слонов, которые 
были напуганы и рассержены неожиданным вниманием собак к своим персонам и 
предпочли ретироваться. В таком поведении проявляются детские черты, присущие 
всем собакам.



Над чем смеётся гиена



Гиена у европейских туристов, впервые посетивших Африку, неизменно вызывает 
отвращение. Большая голова, толстая шея, широкие плечи, короткое скошенное 
кзади тело, кривые ноги резко выделяют гиену среди пропорционально сложенных 
хищников: львов и леопардов. Задние лапы гиены короче передних. На ходу она 
словно шаркает ими и ещё больше опускает и без того низкий зад. У неё жёсткая, 
словно взъерошенная шерсть, сплющенная морда с широким носом и округленными 
ушами, наглые и одновременно трусливые глаза. Способность гиены с лёгкостью 
перемалывать мощными плотоядными зубами самые крупные кости животных дополняет 
портрет этого хищника.
Ближе к ночи по саванне начинают рыскать гиены и леденящими душу голосами 
призывают своих собратьев собраться в стаи и отправиться на совместную охоту. 
Хриплый вой чередуется со стонами и визгами, с истерическим смехом и щёлканьем 
зубов. Эти звуки оказывают на человека, впервые их услышавшего, угнетающее и 
устрашающее действие. От них словно веет холодом могилы.
Местные жители уверены, что предназначение гиены состоит в том, чтобы пугать 
людей и навевать им мысли о смерти. Некогда у племён Африканского рога 
хихикающий голос гиены являлся сигналом к проведению ритуала человеческих 
жертвоприношений. Да и сегодня у некоторых народов принято выносить умерших в 
саванну, дабы неутомимый гробовщик сделал своё дело и забрал безжизненное 
человеческое тело, ему принадлежащее по праву. Эти народы верят, что после того 
как тело умершего будет растёрзано хищниками, его душа, оседлав гиену, 
отправится на ней в иной лучший мир. Впрочем, иногда душа возвращается, чтобы 
навестить своих родственников в виде приведения, и использует как средство 
передвижения всё ту же гиену.
Иногда хищники столь привыкают к трапезе мертвецами, что предпринимают попытки 
справить своё ночное пиршество уснувшими людьми. Как-то немецкий турист, 
заночевавший в спальном мешке на свежем воздухе возле гостиницы, в которой ему 
не хватило места, был унесён гиеной в кусты. Однако на его крики сбежались люди 
и не позволили хищнику полакомится живым человеком. Тем не менее, гиены не так 
уж редко нападают на спящих пастухов и крестьян, ночующих в поле. Бытует 
поверье, что гиена способна насылать на человека непробудный сон, для этого она 
подбирается к спящему и проводит правой лапой над его головой. После этого он 
становится лёгкой добычей хищника и не просыпается даже тогда, когда его тело 
начинают терзать страшные зубы хищника.
Из-за пристрастия гиены к падали африканцы верят, что тело гиены под пятнистой 
шкурой покрыто трупными пятнами, а глаза обладают свойством менять цвет, а 
после смерти превращаются в камни. На берегах Конго и Замбези верят, что 
пожирают живых людей не гиены, а злые колдуны, вселившиеся в их тела. Делают 
это они для того, чтобы, отведав человеческой плоти, воплотить в себе лучшие 
качества убиенного. Жители Мали любят рассказывать легенду о том, как трое 
молодых людей, которым нечего было есть, пришли к колдуну и упросили его 
научить их искусству превращения в гиен. После этого они тёмными ночами 
принимали облик падальщиков, однако не рисковали вступать в единоборство с 
настоящими гиенами, поглощающими падаль или рыскающими по саванне в поисках 
добычи. Вместо этого они отправлялись на кладбище и разрывали свежую могилу. 
Однако вскоре питание покойниками им наскучило и они принялись за пастухов, 
ночующих возле своих стад. Заодно они утаскивали пару овец и уже днём, приняв 
человеческий облик, уходили в саванну подальше от деревни и жарили из овец 
шашлыки. Всё же как-то раз деревенские жители застали их за этим занятием. Они 
сразу догадались, что имеют дело с оборотнями, но не показали этого. Вечером в 
деревне был устроен праздник, во время которого жители напоили оборотней и 
когда те уснули, отнесли их в саванну, где их тут же разорвали настоящие звери. 
Так люди-гиены сами стали добычей гиен. Гиены как-то могут отличить настоящую 
гиену от искусственной. К слову сказать, гиены никогда не станут пировать телом 
своего собрата, убитым охотниками или павшим в междоусобном поединке. Его 
бренные останки утилизируют другие падальщики, например грифы.