тогдашних богатеев, как у современных новых русских, было поветрие держать в 
домах живую игуану, привезенную из дальних мест за большие деньги, дабы уважали 
окружающие?
В «просвещенный» XX век чудищ не убавилось. В 1926 г. одно из них было замечено 
у берегов Мадагаскара. Животное светилось ярким, но непостоянным светом, 
который то вспыхивал, то угасал. При этом свет, который можно сравнить с 
прожектором, вертелся вокруг своей оси. Некоторые очевидцы уверяют, что это был 
«хозяин моря», другие — что у него были конечности, похожие на ласты кита. Если 
это не испытание подводной лодки и не кит, обмазанный фосфоресцирующим 
веществом, то, возможно, это было неведомое науке животное. Вот еще случай. В 
апреле 1977 г. весь мир взбудоражило сообщение моряков с японского траулера 
«Цуйо Мару». В районе Новой Зеландии в сети попался полуразложившийся труп 
странного существа, которого моряки из-за неприятного запаха выбросили назад в 
море, сделав несколько плохих фотографий. На сновании этих фотографий и 
рассказов команды был воссоздан облик плезиозавра, давно вымершего обитателя 
морских просторов. Моряков упрекали в халатности, приведшей к потере столь 
ценного для науки реликта.
Если внимательно просмотреть древние хроники, то можно увидеть, что из моря на 
протяжении всей истории человечества кого-то да вылавливали. Так, еще 
византийский историк Прокопий, живший в VI веке, сообщал, что близ 
Константинополя было выловлено огромное морское чудище, которое 50 лет топило 
корабли. А история наших дней со знаменитым неуловимым чудищем из озера 
Лох-Несс, которая периодически то затихает, то разгорается с новой силой?..
Никоим образом не стремясь бросить тень на правдивость сообщений и искренность 
очевидцев, все же заметим: складывается впечатление, что если люди захотят во 
что-то верить, то они будут верить, несмотря ни на что. И дело тут не в 
пристрастии к сенсационности и в действиях на потребу толпы, а в коллективном 
бессознательном Юнга… Психолог К. Юнг считал, что взгляды людей на мир и на 
себя определяются архетипами сознания, которые запечатлены в мифах и легендах 
разных народов. В качестве примера, иллюстрирующего это утверждение, приведем 
распространенные у разных народов легенды о драконах, которые, по нашему мнению,
 должны были иметь какую-то реальную основу. Но, несмотря на это, все легенды 
очень похожи друг на друга. В сущности, повторяют даже в деталях один и тот же 
сюжет. При этом нельзя исключить их культурного заимствования разными народами 
друг у друга, но заимствование это должно было проходить гораздо раньше, чем 
предполагают историки.
В старых легендах рассказывается о том, что некогда в Европе и в России 
водились кровожадные чудовища. Похожие на драконов, они набрасывались и на 
пеших, и на конных, разрывая их на куски. Некоторые из них предпочитали 
заглатывать свою добычу целиком, предварительно убив ее ядовитыми зубами и 
жалом. Хроника бриттов и англосаксонская поэма «Беовульф» повествуют о 
захватывающем поединке заглавного героя с мерзким драконом Гренделем, 
наводившим ужас на все окрестные поселения в течение 12 лет. Подвиг, 
совершенный Беовульфом, точно датирован — это 515 г. после Рождества Христова. 
В ярком и точном портрете дракона, который дается в поэме, безошибочно 
угадываются черты, характерные для тиранозавра — хищного ископаемого динозавра, 
вымершего примерно 60 млн. лет назад. К слову сказать, сходный портрет 
человекоубийцы запечатлен на вавилонской цилиндрической печати. На ней 
изображен эпизод шумерского эпоса — напряженнейший момент кровопролитной 
схватки тираннозавра с героем-победителем Гильгамешем. Другой 
герой-освободитель — Георгий, уроженец Каппадокии, в одном из своих 
многочисленных военных походов узнал от жителей Бейрута о страшной дани, 
которую они должны были выплачивать жуткому монстру, поселившемуся в ливанских 
горах. Ежедневно динозавру отводили на съедение либо девушку, либо юношу. 
Утихомиренный жертвоприношением монстр не совершал набегов на город, не убивал 
людей и не разрушал их дома. Надо ли говорить, что такая жизнь людей явно не 
устраивала? Так продолжалось до тех пор, пока не пришел черед правителю тех 
мест отдать на съедение змею-людоеду собственную единокровную дочь. В момент, 
когда девица вся в слезах ожидала появления чудища, появился святой Георгий. Он 
проезжал мимо и направился к воде, чтобы напоить коня. Здесь-то он и увидал 
прекрасную деву. Узнав, что случилось, он без страха вступил в единоборство с 
вышедшим из воды змеем и проткнул его копьём, освободив девицу от незавидной 
участи быть съеденной. А затем вместе с ней проследовал в город, причем девица 
сама вела полуживого змея на поводке как «послушного пса». При стечении 
ликующего народа он передал дочь отцу, а змею отрубил голову.
С распространением христианства сей образ стал известен от Португалии до Сибири 
повсеместно, а с освоением европейцами Америки перебрался и туда. Должно быть, 
первые христианские миссионеры в Америке очень удивились, обнаружив у индейцев 
рассказы про своего героя-освободителя. У древних майя, с тем чтобы 
умилостивить змея, каждый год бросали девушек в священный водоем Чичен-Ицы, в 
котором, по поверью, обитало страшилище. Оказывается, и в Древнем Египте в Нил 
каждый год бросали наряженную в свадебное платье красавицу, отдаваемую на откуп 
змею, пока не появился герой… Вспомнить можно наши собственные древнерусские 
былины о том, как сражался Добрыня Никитич со Змеем Горынычем, бравшим в полон 
и на растерзание русских людей. Причем в славянской и вавилонской мифологии 
существуют интересные добавления к легенде. Герой после победы над змеем не 
убивает его, а впрягает в плуг. На динозаврах пашут! Вот каким должно быть 
использование живых «тягачей». С помощью змея было прорыто и русло Днепра.
Но это еще не все легенды о змееборце. Они характерны и для древнегреческой 
культуры. Эфиопская царевна Андромеда была прикована на берегу к подножью скалы,