А пальцы на руках и на ногах за ненадобностью превратились в подобие копыт. На 
подошве под кожей имеется «подушка» из желеобразной массы — она и позволяет 
слону ступать совершенно неслышно, распределяет вес огромного тела на всю 
ступню. Передние резцы, которые есть у всех предков зверей, вытянулись вперед и 
загнулись вбок — это для того, чтобы ими ломать непослушные ветви деревьев и 
обороняться от незваных гостей. Ведь раньше не только слоны такие огромные были,
 но и хищники!
У древних родственников слонов — мастодонтов, и на нижней челюсти резцы большие 
были, не только на верхней, как у слонов. Но вымерли мастодонты, а слоны 
остались. Это потому, что хорошо приспособились. Хобот является уникальным 
инструментом. С его помощью слон питается, осуществляет гигиенические процедуры,
 посыпая себя пылью и поливая водой, валит и даже выдирает с корнем огромные 
деревья, подает разнообразные звуковые сигналы. Помимо прочего, хобот является 
уникальным обонятельным анализатором. Слоны прекрасно плавают, причем над 
поверхностью воды остаются только лоб с хоботом и кончик хвоста. Без видимых 
усилий слоны преодолевают крутой подъем, свободно чувствуют себя среди скал, 
благодаря особому устройству ноги не вязнут в болоте. Словом, эволюция хорошо 
над слонами поработала, превратив их из древних приматов в удивительные 
организмы…
На севере земли, которую мы сегодня зовем Россией, в изобилии найдены 
ископаемые останки хоботных. Но назвать Россию родиной слонов трудно, хотя 
иногда это и пытаются делать. Хоботные жили на всех материках, за исключением 
Австралии. Причем превращались они в таких своеобразных и удивительных животных 
параллельно и независимо друг от друга. Так, в обеих Америках найдены 
ископаемые останки хоботных. Некоторых из них (динотерии) отличает весьма 
своеобразная нижняя челюсть, загнутая вниз, с бивнями, обращенными назад. С 
помощью этого приспособления тяжеловесы, встав на задние ноги, вмиг соскребали 
с дерева все ветки, с тем чтобы уже на четвереньках спокойно приступить к 
пиршеству.
У исследователей, изучающих слонов, создается впечатление, что помимо памяти и 
пяти чувств, присущих большинству животных, слоны обладают еще и шестым 
чувством — способностью передавать и получать сведения от своих соплеменников, 
причем обмен информацией возможен на очень больших расстояниях и происходит 
совершенно беззвучно. Как тут не вспомнить о телепатии…
Слоны умеют трубить, лаять, рычать, реветь и урчать. Наибольший интерес 
представляет именно урчание, поскольку человек не в состоянии его услышать. 
Большинство звуков этой категории находится за пределами наших слуховых 
возможностей. Наличие у слонов «неслышного» языка впервые обнаружила 
американская исследовательница К. Пэйн. И произошло это совершенно случайно в 
1984 г. До этого считалось, что звуки низкой частоты, так называемые инфразвуки,
 не играют большой роли в жизни животных. Было известно, что их часто издают 
полосатики и синие киты, но никто не предполагал, что эти звуки служат 
средством общения слонов друг с другом. Оказывается, слоновье урчание (14–35 
Герц) почти не искажается ландшафтом и способно распространяться на огромные 
расстояния.
Взять хотя бы для примера спаривание. Взрослые самцы и самки слоняются вдали 
друг от друга. Течка у самки случается один раз за четыре-пять лет и длится 
несколько дней. Готовая к спариванию самка сообщает о своем состоянии самцам с 
помощью особой брачной «песни». И, что удивительно, на эту «песню» сбегаются 
самцы со всей округи, причем некоторые из них преодолевают для этого 
значительные расстояния. Ученые подметили характерную особенность — самка 
бывает склонна к спариванию лишь тогда, когда ее буквально берут в кольцо самцы.
 Нечто похожее можно наблюдать у высших обезьян во время группового секса. 
Может быть, этот ритуал заимствован слонами у своих далеких пращуров? Самый 
сильный и достойный совокупляется с ней каждые три-четыре часа и днем, и ночью, 
пока у слонихи не кончится период восприимчивости. Остальные самцы при этом 
трубят и всячески выражают свое возбуждение, однако границы незримого круга не 
нарушают и не мешают делать собрату то, что положено. Аналогичную картину можно 
наблюдать у собак и у других животных. Что же это ещё, как не остатки 
оргических ритуалов, врезавшихся в подсознание зверей еще в то время, когда их 
предки были людьми? Несомненно, что вся группа слонов, производя те или иные 
сигналы, помогает паре произвести успешное зачатие.
Вот ещё один пример пользы «телепатии» у слонов. Им помогает выживать 
беспрерывное движение. Иногда параллельным курсом идут три-четыре семейства. Но 
они синхронно меняют направление в случае опасности или при подходе к водопою, 
к которому сходятся все вместе с разных сторон секунда в секунду. Взрослые 
самцы менее «голосисты», чем самки, но зато очень чутко реагируют на неслышные 
и незаметные призывы слоних, ведущих стадо. Надо прямо сказать, в этом 
отношении действуют они, как люди.
Учёные хорошо исследовали с помощью аппаратуры неслышную слоновую речь и 
удивились сами: у слонов они выявили свыше 400 различных звуков, комбинируя 
которые слоны передают огромный массив информации. Это позволяет говорить об 
особом и совершенном слоновьем языке, непонятном для нас.
Индусы и бирманцы утверждают, что врагов, кроме человека, у слонов немного, и 
один из них — это йе-син, иначе водяной слон. Йе-син ядовит, если укусит своего 
«большого брата», тот сразу умрет. По поверьям, йе-син живет в воде на отмелях, 
в реках и в морях, но недалеко от берега, там, где кончается пресная вода и 
начинается соленая. Выглядит он, как маленький слон. Длина его тела от хобота 
до кончика хвоста всего 40 см. Иногда йе-син показывается на берегу, но 
человека он не трогает. Его боятся лишь слоны — откажутся заходить в воду, если