не берутся за непосильную задачу «утопить» целый континент, хотя, называя 
Антарктиду прародиной погибшей цивилизации, некоторые из них пытаются петь 
старые песни на новый лад.
Катастрофизм, несомненно, отстоял право на существование, однако им не следует 
пользоваться в качестве готового объяснения для каждой загадочной перемены в 
истории человечества. Цивилизация майя в Центральной Америке таинственным 
образом исчезла в IX в. н. э., и многие археологи с готовностью предлагали 
катастрофические причины этого исчезновения, такие, как ураганы и 
опустошительные наводнения. Сами индейцы майя твердо верили в систему «мировых 
эпох», каждая из которых заканчивалась гибелью мира от огня или воды. Однако их,
 по-видимому, постигла катастрофа совсем иного рода. Как ни иронично это звучит,
 главным фактором, предопределившим крушение культуры майя, был их собственный 
параноидный страх перед космическим катаклизмом.
Отказавшись от суеверного ужаса перед природными катастрофами, мы тем не менее 
можем последовать примеру майя и проявлять разумную осторожность. Догматичное 
утверждение Лайеля «настоящее является ключом к прошлому» нужно скорректировать 
и рассматривать настоящее как ключ к прошлому… и будущему. В любом случае 
печальная участь многих древних культур и цивилизаций дает нам обильную пищу 
для размышлений.
Двадцать лет назад некоторые ученые самонадеянно предсказывали наступление 
новой ледниковой эпохи, несмотря на глобальное потепление (один британский 
ученый с поразительной беззаботностью предсказал оба исхода в двух разных 
интервью на радио). Изучение причин последней ледниковой эпохи - это не 
академическое упражнение, представляющее интерес лишь для геологов. Это 
исследование, имеющее жизненно важное значение для судьбы человечества. Пока мы 
не узнаем причину наступления ледниковых эпох, мы не сможем до конца понять 
историю климата нашей планеты. Уровень Мирового океана и среднемировая 
температура постоянно повышались со времени окончания последней ледниковой 
эпохи. Почему? Будет лучше вооружиться некоторыми ответами на эти вопросы, 
чтобы мы могли оценить, насколько серьезно наша собственная безответственность 
по отношению к природе усугубляет уже существующие проблемы.



АТЛАНТИДА - УТРАЧЕННАЯ И ВНОВЬ ОБРЕТЕННАЯ?



***

Само название «Атлантида» имеет романтический, волшебный отзвук. Оно вызывает в 
воображении образ континента, некогда служившего домом для великой цивилизации, 
чьи корни уходили в глубокую древность, а ныне затеряны в пучине Атлантического 
океана. Образ Атлантиды обладает такой же мощной притягательностью, как любой 
из собирательных образов, созданных западной цивилизацией - от Святого Грааля 
до идеи о сверхчеловеке. Более двух тысячелетий он был источником вдохновения 
для мистиков, философов и писателей разных культур.
Наиболее знакомое описание Атлантиды содержится в научно-фантастической 
литературе: эту тему развивали десятки авторов, начиная с Жюля Верна. В романе 
«20 000 лье под водой» (1869) герой Верна Пьер Аронакс отправляется в подводное 
путешествие вместе с капитаном Немо, который показывает ему величественные 
руины и ряды высоких колонн наподобие греческих храмов, облепленных колышущимся 
покровом морских водорослей. Аронакс испытывает восторг и благоговение при виде 
остатков этой высокой культуры, древнейшей в истории человечества. Вся сцена, 
разумеется, происходит на дне Атлантического океана, традиционном «месте 
упокоения» затонувшего континента.
Идея о древних людях, похожих на нас - о другой человеческой расе, основавшей 
цивилизацию на заре времен, - окутана романтическим ореолом и обладает странной,
 почти мучительной привлекательностью. Более того, миллионы людей приняли 
реальность Атлантиды почти как Символ веры. Утверждения мистиков и псевдоученых 
не менее фантастичны, чем литературные образы, созданные Жюлем Верном и его 
последователями. Сотни книг посвящены попыткам воссоздать цивилизацию атлантов 
по обрывкам информации, извлеченным из мифов, а также из материалов 
геологических и археологических исследований. В целом все сходятся на том, что 
Атлантида была полностью уничтожена в результате грандиозного катаклизма 
примерно 12 000 лет назад, одновременно с гибелью мамонтов и окончанием 
последней ледниковой эпохи. Утверждается также, что Атлантида была прародиной 
всех цивилизаций, а древние культуры Египта, Месопотамии и Центральной Америки 
представляют собой лишь ее жалкое подобие. О цивилизации атлантов говорят, что 
она была такой же развитой, как наша, если не более совершенной. Атлантов либо 
погубила природная катастрофа - удар астероида или внезапный сдвиг слоев земной 
коры - либо они сами уничтожили себя сумасбродными экспериментами с 
«космическими» энергиями.
Часто утверждалось или предполагалось, что атланты обладали поразительно 
развитой технологией, хотя и с ярко выраженной оккультной окраской. Пользуясь 
мистическими свойствами кристаллов, они заигрывали с силами, которые лучше было 
бы оставить в покое, а в результате преуспели только в одном: погубили свою 
цивилизацию в пламени ядерного пожара. Подобные идеи серьезно высказывались в 
ряде книг, авторы которых обычно заявляли, что они могут получать информацию об 
Атлантиде из «паранормальных» источников, (см. «Эдгар Кейси об Атлантиде» в