проникают в «чердачную щель», освещают коридор, а затем и в погребальный чертог,
 расположенный в центре кургана. Этот феномен произвел огромное впечатление на 
Клэр О'Келли:



«Трудно сохранять скептическое отношение к происходящему, когда видишь - как 
это было со мной, - как тонкий луч солнца скользит по коридору в это самое 
мрачное время года, пока тьма внутреннего чертога не начинает рассеиваться. По 
мере того, как солнце поднимается над горизонтом, внутри становится все светлее.
 Если выглянуть наружу, то можно увидеть шар солнца, красиво обрамленный 
прорезью «чердачной щели», и с восторгом осознать, что за весь год это 
единственный короткий период, когда солнечный свет разгоняет мрак, Царящий в 
древней гробнице».

В других курганных гробницах этого периода есть сходные ориентировки и 
приспособления для проникновения солнечного света. Но, несмотря на красочный 
эффект, их нельзя путать с научной астрономией. Ширина проходов такова, что, к 
примеру, в Ньюгреиндже солнечные лучи попадают внутрь гробницы в течение 
нескольких дней, до и после зимнего солнцестояния. В любом случае, 
единственными «наблюдателями» были мертвецы, погребенные внутри. Мы можем 
считать это разновидностью ритуальной астрономии, где важные моменты и 
поворотные точки годового солнечного цикла отмечались особыми обрядами и 
празднествами в честь усопших.

Своеобразные лунные обсерватории можно видеть на примере группы каменных кругов 
в Шотландии, объединенных одной необычной чертой: один из камней в круге был 
специально положен набок, а стоячие камни по обе стороны от него образовывали 
нижнюю половину «окна». Эти лежачие камни всегда находятся на южной стороне 
круга, между юго-западом и юго-юго-востоком; они обычно размещены там, где 
открывается хороший обзор во все стороны до горизонта. При такой ориентировке 
луна регулярно проходит над лежачим камнем, а каждые 18,5 лет, когда 
завершается полный астрономический цикл ее движения, она как будто опускается 
вниз и оказывается вписанной в оправу каменного «окна». Это опять-таки не имеет 
никакого отношения к точным астрономическим измерениям или предсказанию 
затмений, но здесь есть непосредственная связь небесных тел с похоронными 
церемониями, поскольку в кругах часто находят кремированные человеческие кости 
и куски молочно-белого кварца, традиционно символизирующие призрачный лунный 
свет.
Доктор Клифф Рагглз из Лейчестерского университета, современный специалист по 
доисторической астрономии Британии, вполне уверен в ритуальном предназначении 
этих «обсерваторий»:

«Использование монументальной каменной архитектуры для отражения 
астрономических соответствий само по себе является сильным аргументом в пользу 
того, что эти соответствия имели символическое значение, а не предназначались 
для использования в сугубо практических целях».

Камень - едва ли самый подходящий материал для разметки астрономических 
наблюдений, и в большинстве древних культур для этой цели предпочитали 
пользоваться деревом. В отличие от камня, деревянные ориентиры можно без труда 
перемещать в соответствии с движениями небесных тел по отношению к Земле.
Доисторические жители Европы пристально наблюдали за небосводом более 5000 лет 
назад, но их астрономия имела свой тайный смысл, отличающийся от понимания 
ученых XX века.



МИСТЕРИЯ ОРИОНА

«Расположение великих египетских пирамид в долине Гизы соответствует 
расположению звезд в поясе Ориона». Этот реакционный тезис был выдвинут в 1994 
году Робертом Бьювэлом и Эдрианом Джилбертом в книге «Мистерия Ориона».
Озарение снизошло на Бьювэла, инженера-строителя, родившегося в Египте, когда 
он как-то ночью смотрел на звезды в ясном небе Аравийской пустыни. В течение 
многих лет он размышлял об инженерных проблемах, связанных со строительством 
пирамид; об их планировке и ориентации - особенно трех Великих пирамид в долине 
Гизы (см. «Как были построены пирамиды?» в разделе «Чудеса архитектуры»).
Хотя пирамиды возводились при трех разных фараонах, они образуют гармоничное 
построение; однако почему они не были размещены в «идеальном» порядке, то есть 
по прямой линии? Третья пирамида, построенная при Микерине, не только гораздо 
меньше пирамид Хеопса и Хафры, но также странным образом смещена по отношению к 
оси, проходящей через первые две пирамиды. Случайное замечание, сделанное той 
ночью в пустыне, подсказало Бьювэлу ответ, который ему показался правильным. 
Его друг заметил, что три звезды, образующие «пояс» хорошо известного созвездия 
Ориона (названного так в честь охотника и великана из греческих мифов), 
расположены не по прямой линии: верхняя правая - и самая слабая - звезда 
немного смещена по отношению к двум другим. Семя упало на благодатную почву. 
Бьювэл немедленно вспомнил о пирамидах, что положило начало исследованиям, 
отраженным в книге «Мистерия Ориона».