для перегруппировки. Красе был отвлечен от своих войск обманным обещанием 
мирного договора и убит, а его голову отослали в Парфию как военный трофей. 
Римское войско пришло в полный беспорядок. Двадцать тысяч римлян было убито на 
месте, еще десять тысяч захвачено в плен. Это была одна из худших военных 
катастроф в римской истории.
Римляне не забыли о позоре Карраха. Восемнадцать лет спустя знаменитый Марк 
Антоний вернулся в Парфию, чтобы отомстить за поражение Красса. На этот раз 
римляне довели до совершенства искусство формирования testudo и смогли 
обеспечить себе полную защиту от парфянских стрел. Хотя экспедиция Антония не 
достигла полного успеха, она была далеко не такой гибельной для римского войска,
 как военная кампания Красса.
Что же случилось с десятью тысячами легионеров, захваченных в плен при Каррахе? 
В римских хрониках говорится, что парфянский царь приказал перевезти их за 1500 
миль на противоположный конец своей империи. Многие умерли во время долгого и 
тяжелого путешествия, но выжившие поселились в качестве наемников в провинции 
Маргиана на восточной границе Парфии. Римский поэт Гораций предполагал, что 
воины, отчаявшись когда-либо вернуться домой, женились на Местных женщинах и 
обустраивали свою новую жизнь.
Итак, мы знаем, что около 50 года до н. э. несколько тысяч Римских легионеров 
действительно находились в Централь-Ной Азии - в месте, расположенном лишь в 
500 милях от столицы Чжи Чжи на реке Таласа. Это, по мнению Дабса, объясняло 
присутствие римлян в армии Чжи Чжи через 17 лет после битвы при Каррахе. 
Возможно, парфянский царь продал некоторых своих легионеров правителю соседней 
Согдианы, который был патроном Чжи Чжи, а может быть, некоторые римляне смогли 
бежать и продолжили свой путь на восток как «солдаты удачи».

Как бы то ни было, свидетельство с римской стороны об исходе битвы при Каррахе 
допускает возможность того, что воины, выполнявшие построение в виде «рыбьей 
чешуи» в 36 году до н. э., действительно были римскими легионерами. Что же 
произошло с ними после сражения с армией Чэнь Тана? Можем ли мы проследить их 
путь еще дальше?



Римляне в Китае

В китайских хрониках утверждается, что после битвы с Чжи Чжи 145 вражеских 
солдат были захвачены в бою, а еще 1000 сдалась в плен. Затем пленники были 
распределены в качестве рабов среди различных союзных правителей, 
предоставивших свои силы для экспедиции. Дабе отметил, что число 145 любопытным 
образом соответствует количеству («около 200») солдат, выполнявших построение 
наподобие «рыбьей чешуи», и выдвинул предположение, что среди пленников могло 
быть много римлян.
В любом случае резонно предположить, что римляне не были истреблены поголовно; 
они представляли собой некий курьез и таким образом являлись ценным товаром. Их 
могли угнать дальше на восток как рабов или наемников в одно из государств 
китайского Туркестана, предоставившего свои войска для экспедиции Чэнь Тана. 
Закончив свое исследование в 1941 году, Дабе задался вопросом: мог ли 
кто-нибудь из них достигнуть Китая? Но впоследствии он пришел к выводу, что 
«такое событие представляется маловероятным».
Несколько лет спустя Дабе вернулся к этой теме; на этот раз в его распоряжение 
попали сведения, что легионеры в конце концов действительно оказались в Китае. 
Вместе со сведениями о заключительном этапе путешествия, предпринятого 
римлянами против своей воли, он вроде бы подтверждает историю в целом. В 
китайской переписи населения, происходившей примерно в 5 г. н. э., среди 
городов провинции Каньсу в северо-западном Китае числится место под названием 
Ли Чань (или Ли Кань). Это название совпадает с китайским наименованием для 
греко-римского мира. Почему китайский город получил такое необычное название? 
Тайна лишь усугубляется переменой, произошедшей в 9 г. н. э., когда император 
Вэн Ман издал указ, согласно которому все названия городов должны были 
«соответствовать действительности». Таким образом Ли Чань был переименован в 
Чэн Лю, что может означать «потомки пленников» или «пленники, захваченные при 
штурме». Единственный буквальный вывод, который можно извлечь из названия, - 
город был населен людьми откуда-то из Римской империи, захваченными в плен при 
штурме другого города. Здесь, по-видимому, теряются последние следы римских 
солдат, крошечного остатка легионов Красса, которые против своей воли пересекли 
полмира (если население города не претерпело значительных изменений за 
последние две тысячи лет, анализ ДНК когда-нибудь может предоставить последний 
фрагмент для завершения этой головоломки).
С этим китайским городом, названным в честь римских пленников, заканчивается 
история о пропавших легионерах - но это был не последний контакт между Китаем и 
Римской империей. Торговля постепенно начинала сближать эти две отдаленные друг 
от друга цивилизации. По-видимому, сначала между ними не было прямых контактов; 
римляне познакомились с китайцами, которых они знали под названием «сины», 
благодаря китайским продуктам, доставляемым в Средиземноморье по караванным 
маршрутам через Центральную Азию и Парфию. Шелк, разумеется, больше всего 
интересовал римлян. Очевидно, не подозревавший о существовании шелковичных 
червей поэт Вергилий (I в. до н. э.) с изумлением пишет о «тонкой шерсти, 
которую сины сплетают с листьев деревьев».