самого императора. Обычным наказанием за подобные преступления была смертная 
казнь, но Чэнь Тан надеялся заслужить прощение достигнутыми успехами. С этой 
целью он приложил особые усилия для огласки своей победы. Была изготовлена 
серия картин, или карт, изображавших штурм города и пленение Чжи Чжи; они 
произвели большое впечатление при дворе императора и даже были показаны дамам 
из его гарема. Замысел Чэнь Тана удался, ему удалось избежать позора и казни.
Эти иллюстрации (ныне утраченные) послужили главным источником информации для 
описания военной кампании Чэнь Тана через 100 лет в книге под названием 
«История ранней династии Хань». Составитель дает подробное описание осады, 
включая диспозицию сил Чжи Чжи внутри и вокруг города на момент прибытия 
китайцев:

«Более ста всадников выехали наружу и галопом скакали взад-вперед у стены. 
Около двухсот пехотинцев, выстроившихся с обеих сторон от ворот, маршировали в 
строю, устроенном наподобие рыбьей чешуи. Люди, стоявшие на стене, один за 
другим бросали вызов китайской армии, крича: «Выходите и бейтесь!»

Упоминание о строе в виде рыбьей чешуи очень любопытно. Трудно представить, что 
оно может подразумевать нечто иное, кроме маневра с перекрывающимися щитами, а 
это сразу же заставляет вспомнить о тактике, разработанной римлянами. Немногие 
армии в Древнем мире были достаточно хорошо вымуштрованы для подобных маневров, 
и лишь римляне имели четырехугольные щиты, пригодные для формирования строя в 
виде рыбьей чешуи. Scuta, стандартный щит легионеров, имел прямоугольную 
цилиндрически изогнутую форму и отлично подходил для построения в ряды и 
образования временных защитных «стен». Наиболее знаменитая тактика построения 
со щитами называлась testudo (черепаха). Она была доведена до совершенства в 
конце I в. до н. э.: квадрат легионеров соединял щиты сверху и со всех сторон, 
что давало им полное укрытие от вражеского огня.

Когда востоковед Хомер Дабе обратил внимание на упоминание о боевом порядке в 
виде рыбьей чешуи, он немедленно вспомнил о римских легионерах:

«Линия римских щитов, протягивающаяся непрерывной цепочкой вдоль фронта 
пехотинцев, будет напоминать «рыбью чешую» тому, кто раньше никогда не видел 
подобного построения, в особенности из-за того, что щиты имели скругленную 
поверхность. Трудно придумать более удачный термин для описания».

Второй намек указывал в том же направлении. В «Истории ранней династии Хань» 
говорится, что городские ворота были защищены двойным палисадом. Это опять-таки 
наводит на мысль о римлянах: легионеры были непревзойденными мастерами в 
построении подобных укреплений, состоявших из канавы, обнесенной рядами 
заостренных кольев спереди и сзади. Дабе посоветовался со своими 
коллегами-историками и обнаружил, что ни один другой древний народ не 
пользовался такими фортификационными сооружениями. В частности, кочевники сюнну 
не обладали какими-либо знаниями в области военной инженерии.
Объединив указания на боевой порядок в виде «рыбьей чешуи» и двойной палисад, 
Дабе предположил, что армия Чжи Чжи включала несколько сотен римских легионеров,
 которые каким-то образом оказались далеко на востоке и поступили к нему на 
службу в качестве наемников. Несмотря на свою увлекательность, эта идея кажется 
немного безумной. Что делали римские воины так далеко от дома, в пределах 
досягаемости имперской армии древнего Китая?



Поражение Красса

Некоторые исторические свидетельства с римской стороны показывают, что 
значительное количество римских воинов могло находиться примерно в нужном месте 
и в нужное время. Величайшей угрозой для римской власти на востоке всегда была 
Парфянская империя, центр которой находился в Иране. Возродив старые имперские 
амбиции древних персов, парфяне установили свою власть над Ираком, Сирией и 
Палестиной (см. «Вифлеемская звезда» в разделе «Глядя в небо»). В 54 году до н. 
э. Красе - один из наиболее честолюбивых, хотя и наименее компетентных римских 
военачальников - отправился в поход с целью «разрубить парфянский узел» на 
Ближнем Востоке. Сначала ему сопутствовала удача. Его армия - семь римских 
легионов, 4000 всадников и почти столько же легковооруженных пехотинцев (в 
целом около 42 000 человек) - значительно продвинулась на территорию Северного 
Ирака. Потом, в мае 53 года до н. э., она встретилась лицом к лицу с врагом у 
Карраха (Харран).
Союзники Красса дезертировали еще до начала сражения, захватив с собой большую 
часть кавалерии. Его силы, хотя и значительно превосходившие вражеские, почти 
полностью состояли из пехотинцев. Навстречу им выступила конная армия, 
включавшая подразделение из примерно 9000 опытных лучников. Парфянская тяжелая 
конница быстро разбила вспомогательные войска Красса, в то время как проворные 
лучники внесли смятение в его главные боевые порядки. Легионеры образовали 
оборонительный квадрат и сомкнули щиты вокруг себя, но без особого успеха. 
Римлянам еще предстояло усовершенствовать маневр testudo; хотя солдаты Красса 
были защищены со всех сторон, они по-прежнему оставались уязвимы сверху. 
Стреляя высоко в воздух, парфянские лучники обрушили на них град стрел. Не в 
силах выстоять перед таким натиском, римляне отступили на более высокую позицию