замечательной ирригационной системы, впервые исследованной Торибио Меджией, 
теперь были обнаружены на обширной территории пампы. Вода поступала из сезонных 
рек, русла которых проходили через ирригационные каналы. Многие археологические 
находки в районе плато Наска были сделаны на кладбищах; в захоронениях нередко 
встречаются тонкие хлопковые ткани и ярко раскрашенные горшки, украшенные 
изображениями животных (включая касаток, кошек и колибри) или съедобных 
растений, таких, как перец и бобы. Некоторые из этих рисунков очень похожи на 
фигуры животных, прочерченные на поверхности плато Наска. Существование бойкой 
торговли такими горшками на рынке коллекционеров означает, что многие 
захоронения продолжают подвергаться разграблению. Древние кладбища испещрены 
оспинами кратеров и усеяны человеческими костями. Меньше внимания уделялось 
поселениям древних обитателей плато Наска, значительно менее богатых находками, 
но археологи установили, что маленькие деревни с деревянными домиками 
располагались в низовьях окрестных долин в течение всего периода строительства 
линий.
Пожалуй, самый крупный археологический монумент находится в Кахаучи, на 
паводковой равнине реки Наска. Кахаучи представляет собой огромный комплекс 
зданий, пирамид и площадей вместе с кладбищем, расположенный на участке длиной 
около двух миль и шириной 2/3 мили. Уильям Стронг из Колумбийского университета 
впервые провел раскопки в Кахаучи в начале 1950-х годов и пришел к логичному 
выводу, что он имеет дело с крупным городом. Обнаруженное им большое количество 
отрубленных голов, которые к тому же часто изображались на раскрашенных горшках,
 навело его на мысль, что Кахаучи был центром весьма агрессивной империи 
милитаристского типа. В ритуальном центре Кахаучи находилась пирамида из 
глиняных кирпичей высотой 70 футов и культовые здания, построенные вокруг 
природного холма. У этой пирамиды, которую Стронг назвал «Большим Храмом», он 
нашел следы жертвоприношений, включая птичьи перья, кости лам и множество 
разбитых глиняных свирелей.



Теория Стронга о воинственной империи продержалась до новых раскопок, 
проведенных Элейн Сильверман из Техасского университета в 1980-х годах. Хотя 
она подтвердила находки Стронга, связанные с отрубленными головами, и, согласно 
ее расчетам, примерно каждый двадцатый из общего населения долины Наска 
встретил свой конец таким образом, она придерживалась совершенно иного мнения о 
Кахаучи. Сильверман почти не обнаружила следов обычного жилья. Значительная 
часть поселения оставалась пустой, в то время как остаток был занят храмами и 
пирамидами, возведенными на природных холмах. Сильверман пришла к выводу, что 
Кахаучи играл роль ритуального центра, периодически посещаемого большим 
количеством паломников, которые проводили важные религиозные празднества, какие 
сейчас устраиваются во многих христианских храмах Перу.
Кахаучи, по-видимому, был основан в I веке н. э. и пришел в упадок около 600 
года после продолжительной засухи. Сильверман рассуждает о возможной связи этих 
двух событий:

«Возможно, фундаментальные принципы религии Наска были поставлены под сомнение 
вместе с ролью жрецов как посредников между людьми и богами. Жрецы оказались не 
в состоянии вызвать дождь; скорее всего, поэтому люди и ушли оттуда».

Связь между Кахаучи и некоторыми линиями на плато Наска начала прослеживаться в 
1985 году, когда было установлено, что группы длинных прямых линий в 
Пампа-де-Атарко указывают на храмы на вершинах холмов ритуального комплекса 
Кахаучи. Однако эти линии не были маршрутами для древних паломников, поскольку 
керамика, собранная оттуда Элейн Сильверман, по датировкам совпадала с 
керамическими изделиями, обнаруженными Кларксоном в других местах пустыни 
(позднее VIII в. н. э.). Кахаучи явно оставался важным местом даже после того, 
как он был заброшен.
Когда Кахаучи пришел в упадок, всего лишь в двух милях от него, в местечке под 
названием Ла-Эстакерья (по-испански это означает «место столбов») был сооружен 
другой ритуальный центр, расположенный на террасе над рекой Наска. Там, на 
прямоугольной платформе из глиняных кирпичей, был воздвигнут целый лес из 
древесных стволов. Шестифутовые столбы были расставлены в 12 рядов по 20 штук, 
тянувшихся с запада на восток. Теперь это место почти полностью уничтожено 
фермерами, растаскивавшими прочную древесину; осталось лишь несколько обрубков. 
Однако фотографии, сделанные во время его открытия, по-прежнему существуют, и 
на них видно, что почти все столбы первоначально были раздвоены на вершине. 
Возможно, они поддерживали поперечные балки низкой крыши. Раскопки, проведенные 
Стронгом в 1950-х годах, позволили обнаружить остатки керамики и резное 
деревянное изображение человеческого лица, но с тех пор в этом загадочном месте 
не было сделано ни одной важной находки.



«Самая большая астрономическая книга на свете»

Сколько бы информации об устройстве общества древних жителей плато Наска ни 
было собрано археологами, мы должны вернуться к фигурам и линиям, если хотим 
найти объяснение причин их создания.
С 1940-х годов, когда началось систематическое исследование линий, многие