работа над составлением карт для Военно-геодезического управления и полевые 
наблюдения убедили его в том, что «особые места» древней Британии действительно 
были расположены вдоль прямых линий.

Работа Уоткинса о леях, как он назвал эти линии, вызвала маленькую сенсацию, 
когда она появилась в виде книги, озаглавленной «Старый прямой путь», в 1925 
году. Археологи энергично отрицали «нелепое» предположение о том, что древние 
люди были способны проложить огромную сеть линий по всей стране. В 1927 году, 
когда был основан ведущий британский археологический журнал «Antiquity», его 
издатель отказался рекламировать книгу Уоткинса. Эта антипатия существует и в 
наши дни. В то же время Уоткинс имел сотни преданных последователей, «охотников 
за леями», которые проводили много увлекательных часов, прослеживая 
ориентировки между древними курганами и монументами в сельской Англии.
На него произвел особенно сильное впечатление тот факт, что от большого кургана,
 известного под названием «Замок», можно было провести линии, точно проходившие 
через северные и южные края трех поселений железного века (Твин-и-Гаэр, 
Фенни-Фах и Пен-и-Краг).





Что такое леи?




Охота за леями привлекает людей с разным уровнем образования и интересов, от 
восторженных поклонников мистиков и оккультных наук до убежденных скептиков 
вроде доктора Дона Робинса, химика-исследователя из Института археологии при 
Лондонском университете. Робине прочитал книгу Уоткинса из праздного интереса, 
а потом приехал на выходные дни в Хирфордшир и решил проследить некоторые из 
предполагаемых леев просто для развлечения. К своему удивлению, он обнаружил, 
что ориентировки не только существовали на самом деле, но и были «невероятно 
точными, с погрешностью не более нескольких ярдов в каждую сторону».
Робине продолжил свои полевые изыскания на границе Уэльса. На основании базовых 
леев, уже определенных в этом районе, он предсказал наличие других узловых 
точек и обследовал линии в надежде обнаружить их. Конечно, он нашел приметные 
валуны, которые, по всей видимости, отмечали путь.
У многих людей есть сходный опыт. Проследив или обнаружив леи с помощью 
несложной методики наложения проверочной линейки на три или четыре характерные 
точки на крупномасштабной карте, они находили в полевых условиях другие точки, 
не обозначенные на картах. Для практичных «охотников за леями» это убедительное 
доказательство того, что они не гоняются за призраками, а изучают остатки 
систематической работы наших предков по расположению важных общественных и 
священных мест вдоль прямых линий, с какой бы целью это ни делалось. Но почему 
тогда, если охота за леями имеет успех, сама идея Уоткинса остается презираемой 
археологами?
Спор о самом существовании леев едва не затерялся в потоке гипотез об их 
природе и предназначении. Уоткинс интерпретировал леи в ясных и простых 
терминах, резко контрастировавших с утверждениями более поздних авторов. Его 
леи имели чисто практическую природу и символизировали одно из самых ранних 
открытий человечества: кратчайший путь между двумя точками проходит по прямой 
линии. Уоткинс считал, что леи возникли как доисторические торговые маршруты 
для перевозки соли, кремня и керамических изделий. Лишь впоследствии они 
приобрели культовое значение.
Многие последователи Уоткинса в деле «охоты за леями» этим не ограничились. 
Вместо того, чтобы видеть в леях проявление человеческой деятельности, разного 
рода теоретики (с 19б0-х годов и далее) описывали их как «линии космической 
силы», пути движения неизвестной энергии, протекающей по местности. Основная 
идея заключалась в том, что люди в доисторические и древние времена ощущали 
энергию этих линий и располагали свои монументы соответствующим образом. Многие 
считали, что лозоходство (см. «Вступление» к этому разделу) помогает определить 
направление потоков таинственной «земной энергии». Часто предполагалась связь с 
НЛО, где леи играли роль эфирных трамвайных линий, снабжающих энергией 
инопланетные корабли.
Такие рассуждения теоретиков Новой Эры (New Age) не вызывают восторга у 
археологов, которые - плохо это или хорошо - стараются ограничивать свои 
исследования доказуемыми фактами. Очевидные успехи «охотников за леями» в 
полевых условиях тоже не слишком убеждают скептиков. Хотя одним из критериев 
достоверности научной теории является ее способность предсказывать результаты 
будущих экспериментов (что и произошло с Робинсом, открывшим четыре 
«указательных камня»), нескольких таких случаев еще недостаточно для 
доказательства существования леев. Скептики обоснованно полагают, что если у 
человека есть излюбленная теория, ему нетрудно собрать данные в ее поддержку. 
Они указывают на десятки случаев в истории науки, когда результаты 
экспериментов успешно «предсказывались» на основании неверной научной модели. 
На самом деле реальным тестом на достоверность научной гипотезы является не ее 
возможность привлекать доказательства в ее поддержку, а возможность 
опровергнуть ее. Итак, если утверждается, что прямая линия, соединяющая