Рис. 18. Разрез саркофага Хеопса (по Борхардту)


Пирамида типично египетское сооружение. Впервые, видимо, она появилась в 
Саккара в виде ступенчатой гробницы, построенной для царя Джосера его 
архитектором Имхотепом. Первоначально было задумано нечто вроде квадратной 
мастабы, каждая сторона которой была метров шестидесяти. Затем ее удлинили к 
востоку, чтобы скрыть ряд шахт, расположенных вдоль восточной стороны и ведущих 
к усыпальнице царицы и царских детей (рис. 19). Впоследствии эту мастабу, 
высота которой не превышала 10 
м
, признали непригодной и использовали как основу первой четырехступенчатой 
пирамиды, высота которой достигала уже свыше 40 
м
. Ступени эти, возможно, символизировали лестницу, по которой душа царя после 
смерти должна была вознестись к его отцу — богу Солнца — Ра (в Текстах пирамид 
часто встречается обращение к богам с просьбой изготовить лестницу для умершего 
царя или подать ее ему, дабы облегчить восхождение на небеса). Позднее 
архитекторы значительно увеличили объем и высоту здания. Высота мастабы уже 
достигала примерно 60 
м
, а число ступеней было доведено до шести.


Во время правления III династии непосредственные преемники Джосера тоже строили 
ступенчатые пирамиды. Одну из них, сильно разрушенную, где осталось всего лишь 
три ступени такой же конструкции, как и в пирамиде в Саккара, можно увидеть в 
Завиет-эль-Ариане. Другая, неизвестно кому принадлежавшая, но, по-видимому, 
сооруженная незадолго до вступления на престол Снофру, возвышается в Медуме при 
въезде в Фаюм. Вначале в ней было семь ступеней, затем ее расширили и увеличили 
число ступеней до восьми. Но показалось, что и этого недостаточно; пирамиду 
покрыли сплошной облицовкой (рис. 20), вследствие чего она превратилась, 
пожалуй, в первую настоящую пирамиду. Длина ее боковых граней уже достигала 
146 
м
, каждая сторона основания была равна 60 
м
, а высота — 75 
м
. Таким образом, пирамида возникла здесь непосредственно из ступенчатой мастабы.
 Переход этот произошел совершенно естественно, когда архитектору пришла в 
голову мысль воплотить в камне треугольник, в который вписывался ступенчатый 
профиль памятника. Гигантские ступени и устремленные к небу склоны должны были 
облегчить душе царя восхождение на небо.



Рис. 19. Последовательные этапы строительства ступенчатой пирамиды


Вскоре Снофру — основатель IV династии и отец Хеопса — построил в Дашуре первую,
 поистине колоссальную пирамиду, каждая из сторон основания которой равнялась 
180 
м
, а высота — 100 
м
. Она была названа «ромбовидной», так как в процессе постройки угол наклона 
верхней части ее граней был изменен (см. рис. 10). В результате исследований, 
которые проводились там под руководством архитектора Абд эс-Салям М. Хусейна, 
удалось доказать, что изменение формы склона вызвано желанием облегчить 
нагрузку на ложные своды внутренних помещений, ибо на их стенах еще во время 
сооружения пирамиды были обнаружены трещины. Вероятно, именно поэтому Снофру не 
достроил этот памятник и ему пришлось воздвигнуть севернее вторую пирамиду с 
большей площадью основания: длина её сторон достигала 215 и 220 
м
, высота же увеличилась незначительно, так как ее грани спускались не столь 
круто.


Максимальных размеров, как мы видели, достигла пирамида Хеопса. Пирамида 
Хефрена, основание которой метров на пятнадцать короче, всего на 3 м ниже, чем 
пирамида Хеопса, поскольку наклон ее немного круче. Микерин, царствовавший 
после Хеопса, построил более скромную пирамиду: высота ее — 66,4 
м
, а длина сторон основания — 108 
м
. Ее предполагали облицевать гранитом, но, по-видимому, из-за болезни и 
преждевременной смерти царя это сделали только до одной трети высоты пирамиды, 
а остальное покрыли известняком.