Эта идея была вновь поднята на щит в 1990-е гг. немецким биохимиком Христианом 
Градеки. Используя компьютерную программу с сильным увеличением, он заметил 
высокие концентрации грибка Aspergillus flavas на поверхности различных 
обследованных им мумий. Помимо Э|о-го, он выявил осаждения грибковых вирусов в 
сгнившей пище, находившейся в глиняных сосудах, найденных во многих 
древнеегипетских захоронениях. Профессор Кент Уикс из Американского 
университета в Каире высказался в поддержку этой теории, указав, что сгнившая 
пища в сосудах вызывала активный рост грибков, и признав, что есть все 
основания считать, что эти вирусы могут находиться в спячке на протяжении 
многих тысячелетий, а затем ожить вновь.
[290]


Нельзя отрицать тот факт, что этим ученым действительно удалось обнаружить 
потенциальный источник грибковых инфекций в гробницах и могилах покойных. Это — 
важное открытие, и дальнейшие изыскания в данной области биологических 
исследований можно только приветствовать. Более того, невозможно отрицать, что 
грибковые вирусы, выявленные в Вестибюле и Погребальной Камере гробницы 
Тутанхамона, не были анабиозными формами
Aspergillus niger
или
Aspergillus flavas
. Но какое отношение все они имеют к смерти лорда Карнарвона или ряду других 
необъяснимых смертей — это вопрос совсем иного рода.


Жертвы

О так называемых жертвах проклятия Тутанхамона сказано немало. Так, 
единокровный брат пятого графа Карнарвона, Обри Герберт, внезапно умер после 
удаления зуба в сентябре 1923 г. Железнодорожный магнат Джей Гоулд умер от 
пневмонии, простудившись во время поездки к гробнице Тутанхамона, а французский 
египтолог Жорж Бенедит умер в результате падения, спускаясь в царскую гробницу. 
Коллега Картера, Артур Мэйс, после вскрытия гробницы постоянно болел вплоть до 
своей кончины в 1928 г. Личный секретарь пятого графа Карнарвона, Ричард Бетелл,
 умер при невыясненных обстоятельствах в 1929 г. в Бат-Югубе в Лондоне. В том 
же году его престарелый отец, третий лорд Уэстбери, покончил самоубийством, 
выбросившись из окна седьмого этажа в своем доме на Сент-Джеймс Корт в 
Вестминстере. Во время его похорон восьмилетний ребенок случайно попал под 
колеса конного катафалка лорда Уэстбери и погиб. Список можно продолжить. Али 
Кемаль Фахми Бей был застрелен собственной женой в лондонском отеле «Савой» 
вскоре после осмотра сокровищ гробницы Тутанхамона, а его преподобие Мервин 
Герберт, другой единокровный брат пятого графа Карнарвона, присутствовавший в 
Погребальной Камере в день ее официального вскрытия в 1923 г., умер в Риме семь 
лет спустя.
Все эти смерти, а также многие другие, принято так или иначе связывать с 
проклятием Тутанхамона. Но чтобы допустить, что все эти люди умерли от 
какого-то проклятия, изреченного более 3 тысяч лет тому назад, нам придется 
признать, что боги Древнего Египта обладали чудовищным, сверхъестественным 
могуществом, которое действовало и в дальних странах и в отношении людей, 
никогда не приближавшихся к гробнице Тутанхамона. Например, 78-летний лорд 
Уэстбери находился в глубокой депрессии после безвременной кончины его сына и 
чувствовал, что просто не в состоянии более жить без него, а ребенок, попавший 
под колеса его катафалка, оказался жертвой несчастного случая (хотя у смерти 
лорда Уэстбери есть и другая сторона, о которой мы поговорим в главе 13). Но 
даже те, кто умер после посещения гробницы или осмотра сокровищ Тутанхамона, 
стали жертвами проклятия не фараона, а материального мира, в котором они жили. 
За исключением смерти Артура Мэйса, о которой мы поговорим в следующей главе, 
ни одна смерть не может быть увязана с уходом из этого мира лорда Карнарвона. 
Он один может считаться истинной жертвой проклятия Тутанхамона, да и то это 
проклятие было скорее порождением его собственных внутренних страхов, нежели 
проявлением паранормальных сил древнеегипетских богов.
Как мы знаем, имеются свидетельства того, что несокрушимая вера лорда 
Карнарвона в оккультизм могла вызвать в нем страх перед проклятием и карой, 
предсказанными ему такими экстрасенсами, как граф Луи Амон и Вельма. Как и у 
всякого суеверного человека, которому выпала карта, предрекающая смерть, его 
мнительная, внушаемая натура могла побудить его уверовать в то, что он 
действительно приговорен к смерти за нарушение покоя древнеегипетской царской 
гробницы. В таком случае это на психосоматическом уровне могло подавить в нем 
волю к жизни, что ввергло его организм в весьма опасное состояние.

Симптомы, наблюдавшиеся у его светлости в последние недели жизни после рокового 
укуса москита, напоминали симптомы у человека, страдающего рожистым воспалением 
или заражением крови, что постепенно ослабило иммунную систему Карнарвона до 
такой степени, что у него началась двухсторонняя пневмония. Однако, как сказано 
в главе 8, налицо признаки того, что он страдал ка-кой-то необъяснимой болезнью 
еще до того, как отправился в круиз в Асуан в конце февраля 1923 г. — тот самый 
Асуан, где произошел фатальный укус москита. Как мы знаем, Томас Ховинг 
утверждал, что у Карнарвона буквально через каждые несколько дней начинало