после официального вскрытия Погребальной Камеры английский химик Альфред Лукас 
начал специальное исследование с целью выяснить, существуют ли в гробнице 
какие-либо, пусть самые низшие, формы жизни. В противоположных углах камеры, 
напротив углов саркофага, были помещены стерильные тампоны.
[283]
С их помощью были «взяты мазки со стен, с нижней поверхности саркофага и под 
тростниковыми циновками на полу».
[284]
Впоследствии эти тампоны с мазками были направлены в бактериологическую 
лабораторию Королевской военно-морской кордитной фабрики возле Уэрхэма в 
графстве Дорсет, где их исследовал Х.Д. Банкер. В приложении ко второму тому 
труда Говарда Картера «Гробница Тут. анх. Амона» результаты этих исследований 
представлены следующим образом:



«…из пяти тампонов, с которых были взяты микроскопические культуры, четыре 
оказались стерильными, а пятый содержал микроорганизмы, несомненно занесенные 
воздушным потоком во время вскрытия дверей гробницы и последующего осмотра 
камеры и не принадлежащие к микрофлоре гробницы, и поэтому можно сделать вывод, 
что в гробнице не присутствовало никаких бактерий. Таким образом, никакой 
опасности для лиц, работавших в гробнице, со стороны смертоносных вирусов, о 
которых так часто предупреждали, не существует».
[285]


Однако он все же обнаружил в гробнице формы жизни в виде наростов грибков, и, 
как писал Лукас,


«наросты грибков и губок найдены на стенах Погребальной Камеры, где они весьма 
обильны и многообразны по форме; также, правда, в меньшем количестве, они 
присутствуют и на стенах Вестибюля, и стенках саркофага, но во всех случаях эти 
грибки были сухими и мертвыми».
[286]


Не могли ли эти наросты грибков каким-то образом явиться причиной возникновения 
мифа о проклятии, которое, помимо смерти лорда Карнарвона ответственно и за 
целый ряд странных смертей в тот же период, причем смертей лиц, никогда не 
бывавших в гробнице?

Жертвы болезнетворных вирусов


3 ноября 1962 г. медик и биолог по имени Эззедин Таха, доктор Каирского 
университета, устроил пресс-конференцию, на которой заявил, что ему удалось, 
наконец, раскрыть тайну проклятия фараонов. Он сообщил, что он и его коллеги на 
протяжении продолжительного времени проводили медицинские исследования 
состояния здоровья археологов и музейных работников, которые регулярно 
спускались в гробницы или работали в среде, контактирующей с мумиями или 
предметами, извлеченными из гробниц. Эти изыскания показали, что многие из них 
страдали неизвестной грибковой инфекцией, вызывавшей острые воспаления 
дыхательных путей. Он пришел к выводу, что эта инфекция была той же самой 
болезнью, которой страдали и лица, работавшие в контакте с древнеегипетскими 
папирусами, и была известна как «коптская чесотка». Ее симптомы — кожная сыпь и 
проблемы с органами дыхания.
[287]


Исследования показали, что эти инфекции были вызваны грибковыми вирусами, в 
частности,
Aspergillus niger,
и, по мнению доктора Таха, они были достаточно стойкими, чтобы выжить в 
нетронутой гробнице на протяжении нескольких тысяч лет, хотя современные 
антибиотики достаточно сильны, чтобы нейтрализовать их воздействие.
[288]
По его словам,



«это открытие раз и навсегда уничтожило суеверную веру в то, что исследователи, 
работавшие в древних гробницах, умирали в результате некоего неведомого 
проклятия. Они были жертвами болезнетворных вирусов, с которыми контактировали 
во время работы. Иные склонны полагать, что проклятие фараонов можно отнести на 
счет действия сверхъестественных сил, но это уже относится к области сказок и 
фантазий».
[289]