предпринимать никаких действий, способных нарушить гражданские и религиозные 
права нееврейских общин, существующих в Палестине, равно как и права и 
политический статус, который евреи имеют в других странах».


Таковы ключевые положения исторического документа, адресованного барону 
Лайонеллу Уолтеру де Ротшильду, «наиболее влиятельному еврею в Англии»,
[915]
и подписанному от имени правительства Великобритании министром иностранных дел 
его превосходительством Артуром Джеймсом, лордом Бельфуром (1848–1930), 2 
ноября 1917 г. Декларация Бельфура, как она стала именоваться впоследствии, 
увенчала собой нелегкие переговоры между евреями, влиятельными сторонниками так 
называемого сионистского движения, и видным государственным деятелем 
Великобритании. Сближение их взглядов на положение дел способствовало 
возвращению масс евреев в Святую землю, так что после 1800 лет изгнания евреи 
получили возможность создать свою общину на родине предков.

Вопрос о том, как и почему британское правительство решило опубликовать такую 
декларацию в самый разгар Первой мировой войны и всего за месяц до падения 
Иерусалима, когда во главе союзников стоял генерал сэр Эдмунд Элленби, 
заслуживает детального изучения. Для нас же важнее понять, почему Говард Картер 
весной 1924 г. поспешил в Британское консульство в Каире и пригрозил предать 
огласке содержание папирусных документов, способных раскрыть информацию о 
«подлинном докладе египетскому правительству об обстоятельствах Исхода евреев 
из Египта». Надо помнить, что в тот период в Каире проявляли растушую 
озабоченность по поводу принятого Лигой Наций два года назад решения 
ратифицировать британский мандат на управление Палестиной, согласованный на 
основе того, что британское правительство примет все меры к образованию 
еврейского национального государства. Поскольку египетский национализм носил 
четко выраженный проарабский характер, этот вопрос стал причиной головной боли 
для британских дипломатов, работавших в Египте. Где же все это началось? Каким 
образом небольшая группа ведущих британских государственных мужей решилась на 
подписание Декларации Бельфура, открывшей путь к созданию 14 мая 1948 г. 
современного еврейского государства Израиль?

Страшный суд

Неослабевающий интерес Британии к явлению, получившему название сионизм, уходит 
на триста с лишним лет в минувшее, во времена пуритан. Каждый богобоязненный 
христианин должен был духовно готовиться к последним дням, когда души 
праведников вознесутся в Царствие Божие. Это будет также временем второго 
пришествия Христа, когда Единородный Сын Божий возвратится на землю, чтобы 
завершить свою миссию. Все эти апокалипсические события, описанные в Книге 
Откровения Иоанна Богослова, повлияли на христианское учение, особенно в 
евангелических церквях XVIII в., таких, как пресвитериане и методисты. У них 
Страшный суд ожидался со дня на день, и все христиане должны были постоянно 
готовиться к этому великому дню. Подобные настроения, подпитывавшиеся 
проповедями, преисполненными огня и обличений беззаконий человеческих и 
обещания возмездия за грехи, оставляли долгий след в душах глубоко религиозных 
людей.
Однако в качестве одного из знаков преддверия грядущего Страшного суда в 
Священном Писании видели предсказание возвращения евреев в Сион — мысль, 
вдохновленная пророчеством Евангелия от Луки (Лк. 21:24):

«И падут от острия меча, и отведутся в плен во все народы; и Иерусалим будет 
попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников».


Пророчество далее говорит, что в те времена «будут знамения в солнце и луне и 
звездах», и «на земле уныние народов и недоумение» (Лк. 21:25).
[916]
Тогда «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную,
 ибо силы небесные поколеблются». И после этого «увидят Сына Человеческого, 
грядущего на облаке с силою и славою великою» (Лк. 21:26–27).
[917]

Действительно, евреи «пали от острия меча», когда римляне в 70 г. н. э. 
захватили Иерусалим, и были «отведены в плен во все народы» и подверглись 
гонениям, обрушившимся на них со стороны всех народов, среди которых им 
довелось жить в изгнании. Наконец, Сион, или Иерусалим, был «попираем 
язычниками» — римлянами и арабами. Таким образом, для христианского 
фундаменталистского менталитета лишь когда «окончатся времена язычников» и 
евреи возвратятся в Сион, Сын Человеческий явится на земле. Отсюда понятно, 
почему в XIX в. некоторые религиозные аристократы, политики и бизнесмены 
активно содействовали возвращению евреев в Палестину.

Еврейское общество


Подобные идеи первоначально получали поддержку со стороны влиятельной