Иллюстрация к Theatrum Chemicum Britannicum, антологии из собрания Элиаса 
Эшмола



Эшмол делает необычно ясный и недвусмысленный отчет о передаче тайного знания, 
но существуют и другие свидетельства, намеки и аллюзии на оккультную 
деятельность среди представителей интеллектуальной элиты.
Вторым магистром Лондонской ложи был Джон Тео-фил Дезагюлье, последователь 
Исаака Ньютона, который также потратил много лет на детальное изучение 
алхимических рукописей.
Символика масонства, сформировавшаяся в этот период, наполнена алхимическими 
мотивами, от центральной концепции великого делания до вездесущего 
краеугольного камня — философского камня и символики циркуля и весов.






Изображение английского короля Карла I в 1649 г., ожидающего казни. Это событие 
с поразительной точностью предсказал французский пророк и астролог Мишель де 
Нострадамус в 1555 году. Как показал Дэвид Овасон, самый авторитетный знаток 
Нострадамуса, его строка «СНега pAR LorS, Le ROY» представляет собой 
каббалистический шифр для «Charles Le Roy». В результате становится ясно, что 
невинная с виду строка «Случилось так, что Король…» в действительности содержит 
предсказание имени человека, который (о чем сообщает остальная часть катрена) 
должен «содержаться в крепости у Темзы» и которого «увидят в рубашке». Карл 
решил, что перед тем, как выйти на эшафот, он наденет две рубашки, чтобы не 
дрожать от холода и не выглядеть испуганным



Наконец пришло время спросить: что же такое алхимия,?
Алхимия очень стара. Древнеегипетские тексты рассказывают о методах дистилляции 
и металлургии как о мистических процессах. В греческих мифах, таких как история 
о Золотом Руне, можно увидеть алхимический смысловой уровень. Фладд, Бёме и 
другие интерпретировали сотворение мира в одних и тех же алхимических терминах.






Иллюстрация к «Потерянному раю» Мильтона. Мильтон часто писал о том, как его 
муза диктовала ему стихи. У современного человека возникает соблазн 
рассматривать это как простую метафору. Но дневники Мильтона показывают, какое 
сильное влияние оказали на него Бёме со своими описаниями рая и космология 
Фладда. Письма Мильтона также дают понять, что он не раз встречался с 
бесплотными существами: «Если бы только моя Небесная Покровительница, которая 
удостаивает меня своими ночными неизведанными посещениями, наделила меня 
соответствующим стилем; или наполнила бы легкостью мой непреднамеренный стих»



Беглый обзор древних и современных алхимических трудов показывает, что алхимия, 
как и Каббала, представляет собой очень широкую дисциплину. Существует одно 
большое таинственное делание, путь к которому проходит через удивительное 
разнообразие шифров и символов. В одних случаях великое делание связано с серой,
 ртутью и солью, в других — с розами, звездами, философским камнем, 
саламандрами, жабами, воронами, сетями, брачным ложем и такими астрологическими 
символами, как рыбы и лев.
Существуют и достаточно значительные географические вариации. Например, 
китайская алхимия была сосредоточена на поисках не столько золота, сколько 
эликсира жизни, дарующего долголетие и даже бессмертие. Кроме того, алхимия, по 
всей видимости, изменялась на протяжении эпох. В III веке алхимик Зосима 
написал, что «символ химического искусства (золото) становится ближе к творению 
для тех, кто спасает и очищает божественную душу, заключенную в элементах». В 
ранних арабских текстах делание связано с трансформациями четырех элементов, но 
в европейской алхимии, укоренившейся в Средние века и переживавшей расцвет в 
XVII веке, появился таинственный пятый элемент, называемый квинтэссенция.
В поиске объединяющих принципов мы сразу же заметим, что здесь используются 
предписанные интервалы времени, количество повторений различных операций, 
перегонка, нагревание на слабом огне и так далее.
Здесь имеются очевидные параллели с медитативной практикой, и это сразу же