заметен и может быть выявлен лишь при длительных наблюдениях за звездами. Чтобы 
продемонстрировать этот эффект, рассмотрим пояс Ориона с плато Гизе. Вообразим, 
что предмет нашего наблюдения расположен строго на юг. В настоящее время он 
располагается на широте 59 градусов над южным горизонтом. В эпоху пирамид, 
примерно в 2500 году, высота была много меньше, примерно 45 градусов. А 10 400 
лет до н. э. составляла всего 11 градусов. Эффект прецессии также хорошо виден 
при подъеме пояса Ориона на востоке: представьте появление созвездия прямо над 
восточным горизонтом. В наши дни точка подъема находится почти строго на 
востоке, в 91 градусе по азимуту. Около 2500 года до н. э. точка подъема 
находилась южнее, в 106 градусах по азимуту. В 10 400 году до н. э. еще южнее, 
в 169 градусах по азимуту. Полный цикл прецессии состоит из двух половинных 
циклов по 13 000 лет — от максимальной до минимальной высоты. Пояс Ориона 
находился на высоте всего 11 градусов над горизонтом (если смотреть из Гизе) в 
10 400 году до н. э. Затем он стал медленно подниматься, так что в эпоху 
пирамид был в 45 градусах над горизонтом, а в наши дни высота составляет 59 
градусов.

Некоторым образом прецессия похожа на звездные часы нашей планеты. Зная точное 
значение изменений в результате прецессии, а также координаты звезды
[270]
, мы можем определить, под каким углом звезда поднималась над восточным 
горизонтом в данную эпоху. Именно учет прецессии позволил нам рассчитать, что 
шахта погребальной камеры царя была направлена на Дзету пояса Ориона 
приблизительно в 2450 году до н. э.

Возвращаясь к тезисам Селлерс относительно значения астрономии в древнем Египте,
 надо отметить и ее принципиальную посылку о важной роли, которую играло в 
жизни древних египтян явление весеннего равноденствия. Тут я бы с ней вряд ли 
согласился. Неясно, какое особое значение это явление имело для древних 
обитателей долины Нила. Солнце находится в середине своего пути, день равен 
ночи… Но все это касается и осеннего равноденствия. Все, кто занимается 
египетской историей, согласятся с тем, что важнейшим днем для древних египтян 
был день летнего солнцестояния. Во время, непосредственно предшествовавшее 
эпохе пирамид, летнее солнцестояние сопровождалось появлением из-за горизонта 
Сириуса и началом разлива Нила, и это совпадение породило представления, на 
которых основаны многие положения религиозного культа. Появление Сириуса 
знаменовало собой начало нового года и служило основой календарных вычислений, 
в том числе производимых позднее египтологами и археоастрономами. Е. С. Крупп, 
широко известный археоастроном и директор обсерватории Гриффита в Лос-Анджелесе,
 писал:


«Нил с его ежегодными разливами, создал египетскую цивилизацию… [именно он] был 
настоящим правителем Египта… очевидная связь между звездными и земными 
феноменами сильно повлияла на мировоззрение египтян… [они] считали появление 
Сириуса таким важным событием, что именно с ним связывали начало нового года. 
Особенно притягательным для них было то, что появление Сириуса и разлив Нила 
примерно совпадали с летним солнцестоянием…»
[271]


Астроном Джеймс Корнелл придерживался того же мнения:


«С тех пор, как первые люди поселились в долине Нила, самые важные события их 
жизни, которые наступали периодически и касались самого их выживания, к примеру 
— разлив реки… привели к появлению концепции времени… [и] концепции календаря… 
По счастливому совпадению… Сириус поднимался в утреннем небе первый раз в году 
примерно в день летнего солнцестояния, и примерно тогда же начинался и разлив 
Нила… продолжительность египетского солнечного года была установлена как период 
между подъемами Сириуса»
[272]
.


Таким образом, летнее солнцестояние являлось очень важным этапом — не просто 
датой максимального полуденного подъема солнца, но и «отметкой» наступления 
нового года и началом разлива Нила. Подъему Сириуса предшествовало полное 
появление Осириса-Ориона, и это, возможно, оказало влияние на религиозные 
представления.

На мой взгляд, Селлерс сделала очень существенный вклад, отметив важность 
астрономических знаний для интерпретации многочисленных ритуальных текстов и 
надписей на гробницах, а также (я бы добавил это от себя) сооружений 
религиозного характера. Этим она оказала значительную услугу египтологии. 
Другим важным открытием является ее заключение, что Сет, брат Осириса, 
ассоциировался с Гиадами
[273]
. Помимо всего этого, Селлерс привлекла мое внимание к астрономическим деталям 
Мемфисской теологии, теологического трактата