Кажется, Озия даже не вошел в святая святых (хотя текст и допускает двоякое 
толкование), но он определенно стоял очень близко к ней. Больше того, он держал 
в руке металлическую кадильницу, а это со времени, когда два сына Аарона были 
поражены насмерть у подножия горы Синай за то, что «принесли пред Господа огонь 
чуждый»
326
, всегда было опасно делать в радиусе поражения ковчега
327
.

Одно это позволяет заключить, что «проказа» на лбу Озии была вызвана 
воздействием ковчега (позже мне предстояло узнать, что и другие думали так же: 
приведенная в настоящей книге иллюстрация из английского издания Библии XVIII 
века показывает несчастного царя, стоящим рядом с ковчегом в момент 
«наказания»).



«Если болезнь царя была вызвана ковчегом (записал я в своем блокноте), значит, 
он все еще находился в святая святых в 740 году до н. э. (царствование Озии 
закончилось в том году из-за случившегося с ним
328
). Это в значительной степени сузило поле поиска, ибо означало, что реликвия 
могла исчезнуть только в одном столетии, отделявшим этот эпизод от начала 
царствования Иосии, то есть где-то между 740 и 640 годами до н. э.».



Я, разумеется, вполне отдавал себе отчет в том, что эпизод с Озией имеет малое 
значение в качестве исторического источника: это был лишь волнующий намек или 
ключ, если хотите, но совершенно недопустимо выводить из него, что ковчег 
определенно еще находился в храме в 740 году до н. э. Я нуждался в чем-то более 
основательном, чтобы поверить, что так оно и было на самом деле, и нашел 
искомое, когда использовал в поиске фразу «между херувимами».
Как отмечалось выше, в библейских эпизодах периода, предшествовавшего 
царствованию Соломона, эти слова исользовались исключительно в связи с ковчегом 
и ни в каком ином контексте. Несмотря на необходимость приглядываться к 
контексту, я полагал, что любое повторение этих слов после помещения реликвии в 
храм в 955 году до н. э. послужит серьезным доказательством его нахождения в 
святая, святых в тот год или годы, когда использовалась эта фраза.
Соответственно я запрограммировал компьютер на поиск слов «между херувимами». 
Уже через несколько секунд я узнал, что они были использованы только семь раз 
за весь период после царствования Соломона.
Два из этих эпизодов — в Псалме 80:1 и Псалме 99:1 — определенно связаны с 
херувимами ковчега. К сожалению, их невозможно датировать с достаточной 
точностью: они вполне могли быть досоломоновыми, но большинство ученых считают, 
что имеющие отношение к делу стихи скорее всего были сочинены в «первые годы 
монархии», то есть при жизни Соломона или на протяжении примерно столетия после 
его смерти.

Слова «между херувимами» также появляются три раза в Книге пророка Иезекииля
329
, написанной уже после 593 года до н. э. Однако все случаи неиспользования не 
имели отношения к моему исследованию, ибо: а) «херувимы» явились Иезекиилю в 
видении, пока он сидел у себя дома
330
; б) у них было «четыре лица» и «четыре крыла», а у херувимов с крышки ковчега 
было только одно лицо и два крыла
331
; в) они явно были живыми существами огромных размеров, а не компактными 
фигурками из чистого золота, смотревшими друг на друга над крышкой ковчега
332
. И в самом деле, в конце видения Иезекииля его херувимы «подняли… крылья свои, 
и поднялись в глазах моих от земли… И шум от крыльев херувимов слышен был… как 
бы глас Бога Всемогущего, когда Он говорит»
333
.


Для моего поиска эпизодов, которые доказывали бы присутствие ковчега в 
иерусалимском храме в конкретные пероды, херувимы Иезекииля не имели никакого 
значения, и потому ими можно было безболезненно пренебречь. Это означало, что 
из всех случаев упоминания избранных мною слов оставались только два, которые 
могли бы мне в какой-то степени помочь: одно в главе 37 Книги пророка Исаии и 
второе — в главе 19 Четвертой книги Царств
334
. В обоих случаях рассказывается об одном и том же событии, оба имеют большое 
значение и оба ясно и недвусмысленно относятся к ковчегу завета, хотя и не 
упоминают его. Ниже приводятся два эпизода (версия Исаии, более древняя из двух,