на большой скорости, доставлялись почти к самой рифовой гряде. Распрост-
раненный ныне метод "сбрасывания" был применен там впервые. К борту суд-
на, обращенному к берегу, была пришвартована резиновая лодка. В нее  по-
парно прыгали боевые пловцы. Оттуда они ныряли в воду: семь пар  пловцов
с каждого судна; расстояние между парами составляло  100  метров.  Таким
образом, охватывался участок протяженностью в 700 метров. На  каждом  из
четырех десантных судов находился пловец-офицер с водонепроницаемым пор-
тативным приемо-передатчиком. Он докладывал обстановку и в случае надоб-
ности вызывал огневое прикрытие. А на берегу с грохотом рвались  снаряды
"пляжного зонта", который подавлял огневые точки японцев, отвечавших ог-
нем стрелкового оружия и артиллерии.
   Промер глубин производился следующим образом. Один из  пловцов,  сос-
тавлявших боевую пару, разматывал линь, разбитый на отрезки по  25  мет-
ров, и возле каждой отметки измерял глубину лотом. В это время  его  на-
парник кружил рядом, отыскивая и отмечая препятствия. Каждый пловец  за-
носил сведения на пластмассовую дощечку. Такой метод  явился  прообразом
ныне употребляющегося способа промера.
   В этой операции на помощь подрывникам пришли "плавучие матрацы" - на-
дувные плоты с электрическими моторчиками. Это была  еще  одна  новинка.
Разумеется, "плавучие матрацы" представляли собой более заметную мишень,
чем головы пловцов, то показывающиеся из воды, то исчезающие, и  поэтому
привлекали внимание вражеских стрелков. На одном из таких  плотов  нахо-
дился командир боевых пловцов.
   Благодаря четкой слаженности действий десантных судов, резиновых пло-
тов и взаимной помощи пловцов две команды в составе 200 бойцов и  офице-
ров понесли небольшие потери: двое убитых, пятеро раненых и шестеро кон-
туженных подводным взрывом.
   В этой операции в числе других новинок была впервые использована  оп-
равдавшая себя система "боевых пар". При подходе к берегу, занятому про-
тивником, один из пловцов был ранен. Его напарник сделал  ему  перевязку
и, закончив производство промеров, вернулся к раненому, чтобы отбуксиро-
вать его в относительно безопасное место  -  за  рифы,  находившиеся  на
расстоянии мили. Три часа спустя оба были подобраны своими.
   На основании данных, полученных во время этой разведки, были  состав-
лены новые, откорректированные карты, так что маршруты  движения  транс-
портеров-амфиоий с морской пехотой пришлось изменить. В проходах, перво-
начально намеченных, глубина оказалась слишком большой, поэтому  маршрут
был проложен по тем участкам, где, по сообщению  пловцов,  глубина  была
невелика.
   На следующее утро, когда подошли основные силы десанта, офицеры-плов-
цы, действуя в роли проводников, провели за собой части первого  эшелона
и на этот раз не понесли вовсе никаких потерь. После этого боевые пловцы
взрывали затонувшие суда, которые мешали подходу кораблей,  расчищали  в
рифах новые проходы.
   Если высадка в Нормандии явилась самым суровым во всей второй мировой
войне испытанием для десантных войск, то сайпанская  операция  оказалась
наиболее поучительной. Во время нее были введены новые методы  и  приемы
работы боевых пловцов; они  использовались  и  в  дальнейших  операциях.
Правда, каждая новая десантная операция ставила свои особые  проблемы  и
требовала иных способов их решения. Однако  основные  принципы  действия
боевых пловцов были уже испытаны, проверены и узаконены.

                                 Гуам

   Этот остров в июле 1944 г. встретил  десантников  естественными  пре-
пятствиями в виде прибрежных рифов и искусственными - в  виде  загражде-
ний. Это требовало иного метода расчистки проходов.
   Во время ночной вылазки боевые пловцы установили, что десантные  суда
не смогут подойти к берегу - глубины тут настолько малы, что в малую во-
ду рифы обсыхают. Транспортеры-амфибии пройдут по мелководью, но их  мо-
гут задержать береговые укрепления. Без всякой огневой  поддержки,  тай-
ком, боевые пловцы отправились на разведку. Высадившись  на  берег,  они
увидели, что заграждения представляют собой  сплошные  ряды  наполненных
камнями железобетонных коробок, одолеть которые будет не под  силу  даже
транспортерам-амфибиям.
   Разведка, произведенная в дневное время, показала, что и на остальных
участках побережья имеются такие же препятствия. С наступлением  темноты
к этим сооружениям пловцы прикрепили заряды взрывчатки. Небольшая  часть
препятствий уцелела, большинство же их  было  уничтожено.  С  остальными
разделались днем. После этого боевые пловцы взялись за коралловые  рифы.
Подрывные работы продолжались под прикрытием дымовой  завесы,  бомбарди-
ровки с воздуха, огня корабельных пушек и ракетных установок.
   Американским пловцам потребовалось для выполнения задания шесть дней.
Чтобы разведать и уничтожить заграждения,  им  пришлось  двенадцать  раз
спускаться в воду. Только один пловец оказался убит: его  настигла  пуля
японского снайпера. Были уничтожены 620 объектов, преграждавших путь де-
сантным судам. В коралловых рифах пловцы проделали проходы и  обозначили
их буйками. 20 июля, когда начался штурм острова, пловцы  находились  на
десантных судах, указывая безопасный путь, а