олаз, перебравшись опять  в  носовую  часть,  на
ощупь направляет лодку через проделанный им проход. Затем он  проверяет,
не пострадали ли при прохождении через сеть отдельные выступающие  меха-
низмы лодки: клапан наружной вентиляции, перископ, задрайки  носового  и
кормового люков, выхлопная труба, вертикальный и горизонтальные рули.
   Резание проволоки и преодоление сети через проделанное отверстие про-
должается в зависимости от ловкости водолаза в общей сложности от 30  до
40 минут. Звуковой сигнал, который подает водолаз,  находясь  на  крышке
кормового люка, сообщает командиру лодки об  окончании  трудной  работы.
Через несколько минут водолаз уже находится в  своей  заполненной  водой
камере. Теперь начинается откачка воды и постепенное регулирование  дав-
ления редукционным клапаном, но в обратном порядке. Силы водолаза  исто-
щены. С каким облегчением видит он опять над собой лампочку, свет  кото-
рой, сначала тусклый, становится все ярче и ярче, по мере того как  уро-
вень воды опускается. Давление под маской  уменьшается,  дышится  легче.
Шерстяное белье стало влажным, а тело сковывает холод, который  особенно
дает себя знать, если водолаз находился около 2 часов в  холодной  воде.
Шум, производимый электрическим насосом, откачивающим воду из  камеры  в
балластную цистерну N 2, кажется сейчас водолазу чудесной музыкой. Когда
уровень воды опускается ниже бокового лаза, ведущего в отсек  управления
лодкой, давление воздуха в камере становится примерно таким же, как и  в
соседнем отсеке. Водолаз подает сигнал, и крышка лаза открывается. И вот
в отсеке появляется ярко освещенная мокрая  фигура  водолаза.  Дружеские
руки спешат освободить его от кислородного прибора, снять липнущий к те-
лу комбинезон и пропитанное потом шерстяное белье. Кожу  растирают  кам-
фарным маслом и спиртом, затем мохнатым полотенцем, после чего сразу по-
веселевший парень в течение нескольких минут выполняет обязательные  для
водолаза гимнастические упражнения. Оцепенение исчезает. Дыхание и пульс
становятся нормальными. Приятное тепло охватывает тело.  Спертый  воздух
отсека кажется водолазу восхитительным по сравнению с чистым кислородом,
который два часа питал его легкие. Горячий чай с  небольшим  количеством
джина окончательно восстанавливает силы.
   Довольный результатами тщательно выполненной  работы,  водолаз  вновь
занимает свое место рядом с товарищами и, не теряя времени, приступает к
проверке и сушке снаряжения. Он заменяет использованные баллоны новыми и
даже точит затупившиеся ножницы. Через несколько часов  или  через  нес-
колько минут его, быть может, ожидает новая работа, которая опять потре-
бует выхода из лодки и, возможно, будет сопряжена с еще большим риском и
напряжением сил.
   Да, тот, кто хочет стать подводником, должен обладать  редкими  физи-
ческими качествами, железной волей и хладнокровием. Разрезание  противо-
лодочных и противоторпедных сетей - на первый взгляд скромная и незамет-
ная работа, однако от нее подчас зависит успешное выполнение задания.

                       Операция "Трудная работа"

   25 июля 1945 года английские подводные  лодки  "Стиджиэн"  и  "Спарк"
вышли из базы, расположенной на острове Лабуан (около Борнео), в  Синга-
пур. Переход в 1500 миль не пугал командиров названных лодок, у  которых
за плечами был почти шестилетний опыт войны. Однако задача, стоящая  пе-
ред ними, являлась новой для них.
   На протяжении всего пути они должны были буксировать  две  сверхмалые
лодки "ХЕ-1" и "ХЕ-3", которые,  как  шестнадцатиметровые  металлические
сигары, болтались на концах буксирных тросов.
   Для караванов судов союзников, плавающих на юге Тихого океана и в Ин-
дийском океане, Сингапур, находившийся в руках  японцев,  на  протяжении
почти четырех лет представлял собой постоянную угрозу. Обнаруженные  там
авиацией дальнего действия два крейсера противника "Такао" и "Нати"  во-
доизмещением 10 000 т каждый еще более осложняли положение.
   Оба крейсера стояли на якоре в  Малаккском  проливе,  северо-западнее
острова Сингапур. "ХЕ-1" и ХЕ-3" должны были атаковать названные  кораб-
ли.
   Взрывные заряды подводных лодок были несколько изменены. Атака  "Тир-
пица" в сентябре 1943 года показала, что  линейный  корабль,  заподозрив
опасность, может с помощью буксиров немного переместиться  и  тем  самым
уменьшить эффективность взрыва. Японские крейсера, обнаружив  опасность,
могли очень быстро переменить место стоянки, следовательно,  требовалось
нечто новое для полной уверенности в том, что взрыв достигнет цели. Поэ-
тому на левом борту каждой лодки укрепили  шесть  портативных  магнитных
мин, а на правом борту -  обычный  двухтонный  заряд  полуцилиндрической
формы.
   После четырех  суток  буксировки  вспомогательные  экипажи  на  обеих
сверхмалых лодках заменили основными.
   В 23 часа 30 июля лодки находились в 40 милях от своих объектов напа-
дения. Подводные лодкитранспортеры оставили "малюток", и те пошли дальше
своим ходом со скоростью 5 узлов. На борту  "ХЕ-3"  под  командой  капи-
тан-лейтенанта Фрейзера находилось три человека: старший помощник  Смит,
механик Рид и водолаз-подрывник Мадженнис. Преодолев минное поле,  запи-
рающее Сингапурский пролив, "ХЕ-3" к 2 часам утра достигла  района,  где
находились японские посты подслушивания. Фрейзер решил продолжать плава-
ние в надводном положении на малом ходу, включив электродвигатели,  про-
изводящие значительно меньше шума, чем двигатели внутреннего сгорания. В
2 часа 30 мин. опасная зона была преодолена,  снова  включили  дизель  и
пошли со скорос