от операции против Порт-Морсби. Впрочем, проще всего не взвешивать все эти 
почти невесомые факты на послевоенных весах и честно признать, что сражение 
закончилось без какого-либо результата – вничью.].

Это был первый в истории решающий морской бой, в котором надводные корабли не 
обменялись ни единым выстрелом. Он был проведен исключительно авиацией. В 
результате этого боя японцы отказались от попытки расширить свои южные 
завоевания путем амфибийных атак с моря и отступили с очень потрепанными силами.
 До этого боя современный японский военно-морской флот никогда не терпел 
поражений.

В этом бою японцы потеряли один авианосец и 105 самолетов, кроме того, около 90 
самолетов было сильно повреждено[47 - Число потерянных японцами самолетов, 
по-видимому, завышено. На всех трех японских авианосцах, участвовавших в бою, 
находилось не более 180 самолетов.].

Но самой серьезной потерей для противника была гибель основной массы 
принимавших участие в бою авианосных летчиков. Эта гибель стала началом 
истощения кадров искусных бойцов, что в конечном счете явилось главной причиной 
падения Японии. Мы потеряли авианосец “Lexington”, танкер “Neosho”, эскадренный 
миноносец “Sims”, 81 самолет и 543 человека.

Бой в Коралловом море был поворотным пунктом в войне и исторической вехой. Он 
доказал преобладающее значение авианосца. Этот бой, имевший такое же значение, 
как бой между “Monitor” и “Merrimac” в 1862 г., положил начало новой эре в 
войне на море и конец японскому наступлению.

Этот бой многому научил нас. Мы убедились, что необходимо значительно улучшить 
пожарное оборудование на наших боевых кораблях. Мы убедились, что в штатный 
состав наших авианосцев необходимо ввести больше истребительной авиации. Мы 
увидели, что нам необходимо усовершенствовать методику наведения истребителей и 
перехватывать атакующие самолеты на больших расстояниях от наших кораблей. Все 
эти уроки, извлеченные из боя в Коралловом море, принесли неоценимую пользу в 
последующих боях.




Глава VI

Бой у острова Мидуэй


Японские стратеги, поощренные легкими успехами в юго-западной части Тихого 
океана, решили вынести свой внешний оборонительный рубеж за ранее намеченные 
ими пределы. Рейд Дулиттла на Токио убедил японцев в том, что их метрополия не 
будет в безопасности, если у них не появится небольшой плацдарм на Алеутских 
островах и они не захватят о. Мидуэй. Поэтому за несколько недель до боя в 
Коралловом море были приняты планы захвата этих новых объектов.

Первая фаза японских планов ведения войны была закончена с оккупацией богатого 
района Малайи, Бирмы и голландской Восточной Индии. Их потери в этих операциях 
составляли всего три потопленных эскадренных миноносца и несколько поврежденных 
кораблей. История не знала еще случаев, чтобы такие колоссальные завоевания 
достигались такой дешевой ценой. Союзники, напротив, потеряли основную массу 
своих сил на Дальнем Востоке. Не удивительно, что японцы стали слишком уверены 
в себе и сделали роковую ошибку, недооценив своего противника.

Изначально в их план не входила экспансия за пределы линии, проходящей через 
Курильские острова, острова Маршалла, Бисмарка, Тимор, Яву, Суматру, Малайю и 
Бирму. Последующие действия должны были вестись только с целью закрепления и 
усиления этого оборонительного рубежа. Однако теперь противник строил новые 
честолюбивые планы расширения сферы своего господства дальше на восток, север и 
юг. Эти планы предусматривали следующие действия.

1. Захват Порт-Морсби с целью усиления южного фланга рубежа на Новой Гвинее и 
островах Бисмарка.

2. Захват о. Мидуэй с целью усиления своей обороны в центральной части Тихого 
океана и проведения решающего сражения с военно-морским флотом США, который 
будет вынужден принять его.

3. Вторжение на западные Алеутские острова с целью усиления обороны северного 
района.

4. Захват островов Новая Каледония, Фиджи и Самоа с целью перерезать 
коммуникации между США и Австралией. Успех этого мероприятия зависел от успеха 
трех предыдущих.

Потери, понесенные в бою в Коралловом море, не заставили японцев отказаться от