Второй бой у Филиппин. Общая геометрия и действия сторон 24 октября 1944г.

Японские корабли медленно продвигались по проливу. В 2.15 радиолокационная 
установка “Louisville” обнаружила передовые корабли противника на расстоянии 25 
миль. Эскадренные миноносцы кэптена Кауорда (авангард наших сил) в 3.00 нанесли 
главный удар, выпустив по подходившим кораблям 47 торпед. Со стороны целей 
донеслись многочисленные взрывы.

С этого момента бой превратился просто в избиение. Эскадренные миноносцы на 
флангах вступили в атаку и выпустили свои торпеды. Темноту ночи осветили 
трассирующие снаряды и частые вспышки орудийных выстрелов, а осветительные 
снаряды, как направленные на сцену прожекторы, освещали отдельные картины 
боя[166 - Американские эсминцы выстреливали торпеды на дистанциях 25-55 
кабельтовых, используя данные радиолокации. В целях обеспечения скрытности 
артиллерийского огня они почти не вели.].

Прожекторы разрезали темноту, пытаясь задержать свои лучи на ускользающих целях,
 тогда как японские корабли вели из своих орудий сильнейший огонь.

Японский флот, хотя и приведенный в замешательство, продолжал неуверенно 
продвигаться вперед. Вдруг флагманский корабль Нисимуры, линейный корабль 
“Ямасиро”, взорвался и затонул. По-видимому, в результате попаданий торпед 
детонировали его пороховые погреба. Было слышно, как Нисимура говорил по 
радиотелефону: “Мы торпедированы. Вы должны идти дальше и атаковать корабли 
противника”. Это были последние слова Нисимуры. После этого командование 
перешло к командиру “Фусо”. Он не давал никаких приказаний, а продолжал слепо 
идти на север навстречу своей судьбе.

В этот момент эскадренные миноносцы на нашем правом фланге, которыми командовал 
кэптен Макмейнс, выдвинулись вперед, чтобы в свою очередь нанести удар по 
противнику. Искусно обойдя дивизион Кауордса, который отходил после атаки, 
корабли Макмейнса развернулись, и выстрелили торпеды. Противник ответил залпами 
5” и 8” орудий, а также торпедным огнем. Поставив дымовые завесы и часто меняя 
курс, атаковавшие эскадренные миноносцы каким-то чудом избежали попаданий. Ведя 
огонь из орудий по всем целям, находившимся в пределах досягаемости, они 
увидели яркие оранжевые вспышки и услышали взрывы торпед, попавших в цель. 
Среди ураганного артиллерийского огня, дымовых завес, осветительных снарядов и 
бомб, среди лучей прожекторов и силуэтов кораблей, которые носились, как 
безумные, на полной скорости, невозможно установить точно, какие потери понесли 
японские корабли. Торпеды эскадренных миноносцев Макмейнса, вероятно, потопили 
два эскадренных миноносца и повредили тяжелый крейсер “Могами”.

Но самая сильная атака эскадренных миноносцев еще была впереди. Ее провели 
эскадренные миноносцы нашего левого фланга под командованием кэптена Смута в 3.
37, когда адмирал Олдендорф дал приказание: “Произвести атаку, атаковать 
больших мальчиков”. Когда миноносцы полным ходом пошли на сближение с 
противником, наши крейсера открыли огонь с дистанции 15 600 ярдов от ближайшего 
корабля противника, а затем начали стрельбу и линейные корабли с дистанции 21 
000 ярдов. К этому времени силы японцев сократились до четырех кораблей: “Фусо”,
 “Могами” и два эскадренных миноносца. В 4.18 “Фусо” затонул, пораженный 
залпами наших линейных кораблей и крейсеров и, вероятно, торпедами с 
эскадренных миноносцев Смута[167 - В последние минуты перед гибелью «Фусо» 
начал разворот для отхода обратно по проливу. Следует отметить, что, согласно 
ряду источников, «Фусо» затонул в 3.07, переломившись пополам от попаданий 
торпед с американских эсминцев; в 4.18 эсминцами и линейными кораблями был 
потоплен «Ямасиро».]. “Могами” ярко пылал. В этот момент, поняв всю 
безнадежность продвижения дальше, он и два оставшихся эскадренных миноносца 
повернули и попытались уйти обратно по проливу.

Эскадренные миноносцы Смута находились теперь между нашими линейными кораблями 
и противником. Существовала опасность, что в замешательстве какие-нибудь наши 
корабли могут по ошибке принять их за японские. Так и случилось. Последний 
корабль в колонне “Grant” с обеих сторон был засыпан снарядами. Получив 
одиннадцать попадании от своих крейсеров и девять от кораблей противника, он 
превратился в развалину. На полностью потерявшем ход, охваченном огнем корабле, 
которому грозила опасность затонуть, было убито и ранено 129 человек.

Узнав в 4.10, что наши эскадренные миноносцы находятся под огнем наших же 
орудий, Олдендорф немедленно дал приказание прекратить стрельбу. Случайно 
противник прекратил стрельбу в то же время, и в районе боя внезапно стало 
сравнительно тихо. Когда через 10 минут было приказано возобновить стрельбу, ни 
один из наших кораблей не мог найти никакой цели. Разбитый и горящий “Могами” 
находился за пределами досягаемости, идя на юг с двумя эскадренными миноносцами,
 один из которых также горел, а другой не был поврежден. Два линейных корабля и 
два эскадренных миноносца этого соединения были потоплены.

Из наших линейных кораблей “West Virginia” произвела 13 залпов, “Tennessee” – 
13, “California” – 9 и “Maryland” – 6. “Mississippi” и “Pennsylvania” произвели 
только по одному залпу, чтобы разрядить свои орудия, когда была дана команда