участкам высадки и выгрузить их там вместе с техникой, а также выделить суда 
для непрерывной доставки через Ла-Манш огромного количества предметов снабжения 
из расчета по 600-700 т в день для каждой дивизии. Предполагалось, что, до тех 
пор пока на плацдарм не будет доставлена полевая артиллерия, корабли флота 
должны выступать в роли плавучих артиллерийских батарей. Военно-морские силы 
должны были обеспечить организованное и своевременное прибытие войсковых 
подкреплений вместе с их техникой и предметами снабжения, принять меры по 
эвакуации раненых, а также не допустить прорыва в Ла-Манш немецких военных 
кораблей. Им предстояло также протралить фарватеры через минные поля и очистить 
побережье от препятствий, которые могли помешать высадке и развертыванию войск 
на берегу. 

Нормандское ударное соединение адмирала Рамсея в составе 2700 кораблей, в том 
числе и десантных, было разделено на западное оперативное соединение, 
состоявшее в основном из американских военно-морских сил под командованием 
контр-адмирала Керка, и восточное (английское) оперативное соединение под 
командованием контр-адмирала Вайена. Западное ударное соединение в свою очередь 
расчленялось на оперативные группы "Ю" и "О", высаживающиеся на участках "Юта" 
и "Омаха" соответственно, а восточное ударное соединение - на оперативные 
группы "Джи", "Джей" и "Эс", высаживающиеся на участках "Гоулд", "Джуно" и 
"Суорд", Начиная с декабря 1943 года флот активно участвовал в боевой 
подготовке к операции, которая завершилась в апреле - мае 1944 года крупными 
учениями. В ходе этих учений каждая из пяти оперативных групп высаживалась на 
южном побережье Англии в обстановке, полностью имитирующей военно-морскую фазу 
операции "Оверлорд".Эта фаза получила наименование операции "Нептун". Интересно,
 что, несмотря на полную отработку всех деталей в учениях, в боевых условиях в 
ходе самой операции "Нептун" различные оперативные соединения пришлось 
составлять не так, как предусматривалось планом. Эта задача была далеко не 
легкой, так как суда поступали из таких далеко отстоящих друг от друга пунктов, 
как устье Темзы и Северная Ирландия. Для доставки к участкам высадки всех 
соединений потребовалось тщательное согласование действий по времени; любой 
срыв плана мог повлечь за собой катастрофу. 

Удары авиации по железным дорогам 

Объединенный англо-американский штаб на конференции в Касабланке в январе 1943 
года издал директиву о том, что американская и английская стратегическая 
авиация, базирующаяся на Англию, должна принять участие в совместных 
бомбардировках объектов на территории противника в целях "дальнейшей 
дезорганизации военной, индустриальной и экономической системы Германии и 
подрыва морального духа немецкого народа, пока окончательно не ослабнет его 
воля к сопротивлению". В качестве основных объектов для нанесения ударов были 
выбраны судостроительные верфи, на которых строились подводные лодки, 
предприятия авиационной промышленности, транспорт, нефтеперерабатывающие заводы 
и другие объекты военной промышленности. Американские бомбардировщики совершали 
дневные налеты, чтобы добиться большей точности бомбовых ударов; англичане, 
считая дневные налеты слишком опасными, предпочитали вести ночные бомбардировки 
по площади. 

Трудно сказать, могли ли эти "стратегические бомбардировки" заставить 
противника сдаться. Потребности Средиземноморского театра задержали их развитие 
до поздней весны 1943 года. К этому времени немецкая авиация получила 
достаточное количество истребителей и сделала план "стратегических 
бомбардировок" весьма дорогостоящим для союзников. Попытки уничтожить 
германскую промышленность быстро превратились в борьбу за превосходство в 
воздухе, и союзникам пришлось сосредоточить свои удары главным образом по 
авиационным объектам: авиационно-ремонтным заводам, самолето- и 
моторостроительным заводам, по заводам-поставщикам авиационного оборудования, 
аэродромам и т. п. Тем временем немцы усиленно переводили свои ведущие 
предприятия на юго-восток, за пределы эффективных ударов бомбардировщиков, 
базировавшихся на Англию. В конце 1943 года, когда союзная авиация уже почти 
достигла превосходства, фоторазведка обнаружила стартовые площадки для запуска 
самолетов-снарядов и ракет в районе Па-де-Кале и в других местах, расположенных 
близ Англии. Уничтожение этих площадок стало первоочередной задачей. Генерал 
Эйзенхауэр, вступивший на должность главнокомандующего союзными экспедиционными 
силами, был полон решимости покончить с отсутствием взаимодействия, которым 
отличались операции ВВС союзников на Средиземноморском театре. Поэтому он 
потребовал права контролировать действия союзной стратегической авиации. 
Получив это право, он принял план "транспортных бомбардировок" главного маршала 
авиации Лей-Мэллори. Этот план состоял в том, чтобы отвлечь часть союзных ВВС 
на разрушение железных дорог во Франции и Бельгии. Никто не отрицал 
необходимости нарушения системы немецких сухопутных перевозок, ибо для успеха 
операции "Оверлорд" требовалось, чтобы союзники после относительно легкой 
высадки могли подбрасывать подкрепления с большей скоростью, чем противник мог 
ввести силы обороны в район вторжения. Но командование стратегической авиацией 
полагало, что удары бомбардировочной авиации по железным дорогам принесут лишь 
незначительный эффект и что эта попытка приведет к бесполезному расходу 
самолетов и бомб, которые с большей пользой могли быть использованы для решения 
других задач. Точку зрения командования стратегической авиации поддерживали 
Черчилль и его военный кабинет. Они опасались, что в ходе "транспортных