передала Соединенным Штатам 24 траулера, оснащенных гидролокаторами. Первым 
шагом в целях обеспечения защиты прибрежного судоходства явилась организация 
небольших конвоев, которые совершали переходы в охранении эскортных кораблей в 
светлое время суток и отстаивались на защищенных якорных стоянках в ночное 
время. В середине апреля адмиралтейство сократило число конвоев, выходящих из 
Галифакса (они стали выходить не через пять, а через семь суток), увеличило 
число судов в конвоях и освободило, таким образом, две группы эскортных 
кораблей для действий в американских водах. Увеличение числа судов в конвоях 
при сохранении числа кораблей охранения, безусловно, понизило эффективность 
последних. 

Прошел еще месяц, прежде чем у восточных берегов США была введена система 
конвоев. "Охранение судов - вовсе не один из методов защиты судов от атак 
подводных лодок, - писал адмирал Кинг, - это единственный метод, который дает 
надежду на успех. Так называемые поисковые операции еще раз доказали свою 
бесполезность". Кинг был прав. Об этом можно судить по результатам. В течение 
первых четырех месяцев боевых действий у восточного побережья США немецкие 
подводные лодки потопили 87 судов, общий тоннаж которых составил 514366 т, и 
тем не менее, когда суда начали ходить в составе конвоев, Дениц не стал 
применять здесь тактику "волчьих стай", а быстро перевел лодки южнее. Немцы 
нашли более выгодным охотиться за судами в Мексиканском заливе и в Карибском 
море, где не существовало никакой системы конвоев, В мае подводные лодки 
потопили в этом районе 41 судно общим тоннажем 219867 т, при этом около 
половины из них были танкеры, перехваченные мористее устья реки Миссисипи. В 
ответ на это наступление подводных лодок была организована система ступенчатых 
конвоев, которая позволяла судам переходить в море из одного конвоя в другой. 
Эта система требовала весьма точного и продуманного планирования движения 
конвоев и условий рандеву, но зато обеспечивала неограниченную гибкость в 
движении судов по Мексиканскому заливу и Карибскому морю. 

В поисках одиночно плавающих незащищенных судов немецкие подводные лодки 
избрали новый район действий - у острова Тринидад, у Рио-де-Жанейро и у 
Кейптауна, где они пополняли запасы с нескольких новых 1700-т подводных лодок 
снабжения. Пользуясь поддержкой этих лодок, командиры боевых лодок смогли 
удвоить длительность патрулирования в районе Панамского канала и у берегов 
Гвианы и нанесли опустошительные удары по судоходству. В мае в Западной 
Атлантике немецкие подводные лодки потопили 26 судов, а в течение следующих 
четырех месяцев топили в среднем по 20 судов в месяц, несмотря на расширение в 
июле зоны охранения конвоев до Порт-оф-Спейна. Круглосуточное патрулирование 
самолетов не явилось серьезным препятствием для действий лодок. Сблизившись с 
конвоем, лодки ложились на тот же курс и шли одинаковой с судами конвоя 
скоростью, поэтому самолетам не удавалось обнаруживать их радиолокатором. В 
конце 1942 года эскортные корабли союзников уничтожили в этом районе три 
подводные лодки, но и немцы продолжали успешно действовать здесь, атакуя все 
новые и новые суда, совершавшие одиночные переходы в водах Тринидада. 

В Карибском море в третьем квартале 1942 года немецкие лодки потопили суда 
союзников, общий тоннаж которых составил 1505888 т. В середине августа против 
прибрежного судоходства и судов, пересекавших океан, в бразильских водах 
действовало 10 немецких лодок. Подводная лодка "U-507" потопила пять 
бразильских грузовых судов, и это привело к вступлению Бразилии в войну против 
Германии и одновременно подтвердило необходимость немедленного расширения зоны 
охранения прибрежного судоходства к юго-востоку от острова Тринидад. В связи с 
нехваткой эскортных кораблей организацию системы конвоев в этих водах пришлось 
отложить, но командующий Южноатлантическим флотом США вице-адмирал Ингрэм сумел 
сформировать необходимые силы, которые сорвали надежды немецкого командования 
снять с океанских просторов еще один "урожай". Не удовлетворившись результатами 
действий лодок в первом "блице", Дениц направил в ноябре и декабре к мысу 
Сан-Роке вторую группу подводных лодок. До введения системы конвоев на участке 
Тринидад - Бахия лодки потопили еще 20 судов, но уничтожение самолетами 
"Каталина" подводных лодок "U-164" и "U-507" окончательно расстроило и этот 
второй "блиц" Деница. 

Возвращение подводных лодок в Среднюю Атлантику 

После введения в американских водах системы конвоев, обеспечивавшихся 
охранением надводных кораблей и самолетов, Дениц решил сосредоточить усилия 
подводных лодок снова в Средней Атлантике, где конвои не обеспечивались 
прикрытием с воздуха. Но почти одновременно ему пришлось выделить значительную 
часть лодок для действий против конвоев союзников, следовавших на север 
Советского Союза. 

Английские конвои на север Советского Союза начали посылать в августе 1941 года.
 В первые три месяца они несли совсем незначительные потери от действий 
подводных лодок и авиации противника, однако после выхода немецких надводных 
сил на север положение изменилось. Однотипный с "Бисмарком" новый линейный 
корабль "Тирпиц" перешел в норвежские базы. Туда же были переведены "Шеер", 
"Лютцов" и "Хиппер". Интенсивность нападений на конвои подводных лодок и 
авиации начала быстро повышаться. В связи с проведением в это время операции в 
районе Мадагаскара Флот метрополии в Скапа-Флоу был подкреплен соединениями