ломаной линии", то есть завесы из кораблей охранения впереди конвоя, и 
использованию дополнительных кораблей на носовых курсовых углах, которые 
перехватывали приближающиеся к конвою подводные лодки. Задача лишить подводные 
лодки возможности атаковать конвой торпедами без выбора определенной цели 
оставалась неразрешенной для кораблей охранения до 1942 года, когда 
использование корабельного радиолокатора и коротковолнового радиопеленгатора 
позволило увеличить дистанцию между судами конвоя и кораблями охранения до 
4000-5000 м. Одновременно дистанция между колоннами судов в конвое была 
увеличена до 600-1000 м, что примерно на 50 процентов снизило вероятность 
попадания выпущенных лодкой торпед в суда; периметр конвоя увеличился при этом 
лишь на 8 процентов, 

Минные постановки в английских водах, которые немецкие подводные лодки 
осуществляли в первом квартале 1940 года, были незначительными и не указывали 
на то, что в скором времени немцы активизируют этот вид боевой деятельности 
подводных лодок. Продолжая действовать в основном на юго-западных подступах к 
Англии, немецкие подводные лодки потопили в январе и феврале 85 судов, общий 
тоннаж которых составил 280829 т. При этом только семь судов было потоплено в 
конвоях, и то за счет потери немцами трех подводных лодок. В течение следующих 
трех месяцев потери союзников в торговом судоходстве уменьшились, так как Дениц 
вынужден был выделить 25 подводных лодок для участия в операции по вторжению в 
Норвегию. 

Однако в конечном итоге подводные лодки не сыграли в этой операции никакой роли 
главным образом из-за дефектов в примененных ими торпедах. Одна из лодок, 
например, атаковала в районе Нарвика стоявшие на якорях суда и крейсера, но не 
добилась ни одного попадания, так как все торпеды с магнитным взрывателем 
прошли на большой глубине и не взорвались. В результате тщательного анализа 
подобных безрезультатных атак немецкий морской штаб пришел к выводу, что, если 
бы торпеды были исправными, подводные лодки потопили или повредили бы по 
меньшей мере один линейный корабль, семь крейсеров и большое число эсминцев и 
транспортных судов. В ходе расследования, в результате которого были наказаны 
многие офицеры минно-торпедного управления, немецкое командование установило, 
что магнитный взрыватель торпеды ненадежен, а сами торпеды имеют тенденцию идти 
на значительно большей глубине, чем заданная. Немцы обнаружили ту же самую 
недостаточность предварительных испытаний торпед, с которой вскоре столкнулись 
американские подводники, действовавшие на Тихом океане. К сожалению, немцы 
устранили этот недостаток и отказались от магнитного взрывателя намного быстрее,
 чем американцы. 

Весной 1940 года Дениц создал предпосылки для триумфа в Атлантике. Захват всего 
норвежского побережья, а затем Нидерландов и Франции позволил Гитлеру изменить 
морские фланги обороны Англии. В Норвегии были созданы вспомогательные, а в 
таких портах атлантического побережья Франции, как Брест, Лориан, Сен-Назер, 
Ла-Рошель и Бордо, - сильно укрепленные основные базы подводных лодок. Наличие 
этих французских баз позволило Деницу сократить более чем наполовину время 
перехода подводных лодок в районы боевых действий в Атлантике. Английские 
военно-воздушные силы, к сожалению, были настолько заняты выполнением задач в 
Ла-Манше, что не смогли помешать немцам укрепить эти порты Бискайского залива, 
в результате чего они были превращены в неуязвимые военно-морские базы, а в 
конце июля были обеспечены, кроме того, эффективной защитой немецкой авиации. 

Наступление в среднюю часть Атлантики из французских портов 

В июле 1940 года немецкие подводные лодки начали действовать из французских баз.
 Сокращение времени перехода лодок на боевые позиции привело к увеличению их 
числа в районах боевых действий. Теперь Дениц получил возможность ввести новую 
тактику - тактику "волчьей стаи". Предпочитая по-прежнему атаковать суда в 
одиночном плавании, немецкие подводные лодки тем не менее имели теперь 
возможность прорываться сквозь линии охранения к судам конвоев. Общий тоннаж 
теряемых союзниками судов угрожающе возрастал. В июне потери достигли 500000 т. 
Подводные лодки потопили 58 судов общим тоннажем 284113 т главным образом в 
наиболее уязвимом районе - на юго-западных подступах к Англии. Но это была 
только прелюдия к четырехмесячному наступлению немецких подводных лодок из 
французских баз, в котором "волчьи стаи" Деница, поддерживаемые авиацией, 
предприняли первое ожесточенное нападение на конвои в Северной Атлантике. В 
середине июля командующий подводными силами сосредоточил подводные лодки в 
районе, расположенном в 260 милях западнее Шотландии, где они впервые применили 
тактику "волчьей стаи". Когда какая-нибудь лодка обнаруживала конвой, она не 
атаковала его сразу же, а следовала за ним в надводном положении на большом 
расстоянии от него, донося в штаб подводных сил во Франции его курс, скорость, 
состав и ордер. G момента получения донесения о конвое тактическое командование 
"стаей" принимал на себя командующий подводными силами. Он приказывал другим 
лодкам "стаи" установить контакт с обнаруженным конвоем. После этого 
командование снова переходило к старшему офицеру группы, который координировал 
действия лодок, организовывал ночную атаку из надводного положения, стремясь 
прорваться через линию охранения и нанести по судам конвоя уничтожающий удар. 
Вскоре Дениц пришел к выводу, что эффективное управление лодками во время атаки 
на месте невозможно, и начал управлять их действиями по радио из штаба 
командующего подводными силами.